Тем более машина уже ждёт меня снаружи — водитель скинул сообщение.
Я уже направился к выходу из корпуса, когда заметил новый автомобиль. Герб Лопухиных мелькнул в свете фонарей, и машина остановилась прямо перед КПП корпуса целителей. Дверь открылась, наружу выбрался Василий Алексеевич.
Весь вид молодого человека, который ещё совсем недавно был уверен в том, что станет императором, теперь говорил лишь о сильнейшем нервном напряжении. Сын главы рода поседел. Его некогда тёмные волосы стали белее снега, под глазами залегли тени, а черты лица заострились.
— Ваше сиятельство, прошу вас о разговоре наедине, — проговорил он, отступая в сторону, чтобы я мог сесть к нему в машину. — Мы поговорим здесь, а дальше вы сможете отправиться по своим делам. Клянусь, я не займу у вас много времени.
Даже голос его, ранее наполненный силой и уверенностью, теперь звучал глухо и блёкло. Мне не требовалось даже использовать взор, чтобы понять — Василий Алексеевич не просто нервничал в последнее время, он вымотан и находится на пределе. Что бы ни случилось у Лопухина, но ко мне он пришёл на грани истощения.
Дар в груди дёрнулся, предлагая помочь, но слабо. После сегодняшнего дня сил у меня пока что не прибавилось. На самом донышке плескались жалкие капли. Однако я действительно мог бы ими поделиться… Если бы это имело хоть какой-то смысл. Ведь здесь нужна артиллерия покрупнее.
— Конечно, Василий Алексеевич, — кивнул я, и сел на заднее сидение автомобиля.
Лопухин опустился следом за мной, а вот водитель демонстративно выбрался наружу и, неспешно достав пачку сигарет, подкурил. Хороший жест, показывающий моим людям, что я никуда не еду, и при том демонстрирующий мне, что разговор исключительно приватного характера.
Несколько секунд Василий Алексеевич молчал, сложив пальцы в замок и глядя только на собственные руки. Я не стал его торопить, потихоньку вливая силу в тело Лопухина. Оно, конечно, не особенно ему поможет, но хоть чуточку дольше протянуть, прежде чем свалиться от истощения Василий Алексеевич сможет.
— Отец впал в кому, — наконец, выдал Василий Алексеевич. — Сейчас не важно, что стало причиной, однако он долгое время пребывал в сознании. Но постепенно периоды просветления становились всё реже. Он успел собрать совет ветвей и назначить их управляющими делами клана — каждого на своём посту. А теперь, когда он уже не приходит в себя совсем, этот самый совет отказывается пустить к нему целителя.
Лихо. Не удивлюсь, если окажется, что Алексей Максимович заболел из-за того, что кто-то по-родственному ему яда подсыпал всё это время. Есть такие вещества, которые начинают действовать постепенно, набирая накопительный эффект. Впрочем, внутренние дела Лопухиных — точно не моя проблема.
— Если не пускают целителей, то чем я могу помочь? — задал главный вопрос я. — Вряд ли мне разрешат посетить вашего отца просто так.
Василий Алексеевич кивнул.
— Я могу устроить так, что вы попадёте в наш особняк незамеченным. Естественно, о вашем личном участии буду знать только я. Для вас не будет никаких последствий в любом случае, Иван Владимирович. Но отец при смерти, и я… — он замялся и потёр лицо руками.
Раз совет ветвей рода Лопухиных может указывать наследнику, значит, влияние Василия Алексеевича внутри семьи — нулевое. Вмешиваться в этот замечательный междусобойчик, откровенно говоря, рисково и чревато.
— В обмен на ваше согласие я расскажу вам, где искать вашего отца, — впервые за время разговора Василий Алексеевич взглянул на меня прямо. — Адрес, где он проживает, новую фамилию, данные на его детей…
Я усмехнулся.
— Меня не интересует этот человек, Василий Алексеевич, — ответил я. — И никогда не интересовал. Ради того, чтобы узнать, кто он и где, я не пошевелю и пальцем.
— Но…
— Давайте просто договоримся, что если у меня получится помочь вашему отцу, вы будете должны мне услугу, — предложил я.
— Всё, что пожелаете, — согласился бывший будущий император. — Я сделаю всё, что скажете, Иван Владимирович. Только помогите отцу. Умоляю вас!
Какое интересное ощущение. Я, кажется, отобрал у этого парня не только его девушку, но и остатки собственной гордости. Впрочем, пациенту нужна помощь, разве может целитель отказать?
Конец второй книги.
Следующий том — https://author.today/work/587939