— А Корсаков?
— Не менее довольным.
Виктор Павлович откинулся на спинку кресла, обдумывая доклад.
Вот это уже имело значение. Сам факт того, что Иван Корсаков соблазнил цесаревну, проблемой не являлся. Дарья была совершеннолетней женщиной. Граф — мужчиной, за которого она собиралась выйти замуж.
Физическая девственность оставалась не святыней, а легко восстанавливаемым состоянием тканей. Скорее всего, Иван уже привёл всё в первоначальное состояние. А если не привёл — это мог сделать любой надёжный целитель рода.
Виктора Павловича интересовало другое.
— Принуждение исключено?
Лицо полковницы сразу стало серьёзнее.
— Насколько это можно установить без прямого присутствия, — подтвердила Алла Евгеньевна. — Её высочество сама отдала приказ никого не впускать. Тревожный браслет всё время находился при ней и оставался исправен. После выхода она не просила остаться с охраной наедине, не сообщала о нарушении своих границ и не проявляла желания увеличить расстояние между собой и графом. Стандартная проверка не обнаружила ничего, что могло бы подавить её волю. Следы обычной целительской магии были, но рядом с Корсаковым это ожидаемо.
— Ну, конечно, они ожидаемы, — коротко посмеялся великий князь.
Иван мог снять боль, убрать усталость, исправить последствия первого опыта. Всё это не удивляло и не тревожило Виктора Павловича. Напротив — если Корсаков использовал свой дар, чтобы Дарья не запомнила первую близость как боль и страх, значит, поступил именно так, как от него ожидалось.
— После они воспользовались душевой, — продолжила Алла Евгеньевна. — Точно сказать по времени нельзя, но бак пресной воды, выделенный для «Царской каюты», оказался почти полностью осушен.
Виктор Павлович поднял бровь.
— Они там под душем, что ли?
Полковница на мгновение отвела взгляд. Её не смущал вопрос, скорее вспомнилось нечто другое. И через секунду подчинённая дала ответ, что именно.
— Судя по словам её императорского высочества, — произнесла Алла Евгеньевна, — граф её вымыл и долго за ней ухаживал.
Великий князь улыбнулся, закинув руки за голову.
— Ваня-Ваня, — произнёс он, — всё сделал наш граф, чтобы Дашенька в него влюбилась окончательно и запомнила первый раз на всю жизнь.
Алла Евгеньевна попыталась сохранить бесстрастное выражение лица, но уголки губ всё-таки дрогнули.
— Судя по тому, что её императорское высочество при расставании льнула к нему, как кошка к валериане, у его сиятельства получилось, — прокомментировала она.
Виктор Павлович с усмешкой погрозил ей пальцем.
— Завидовать нехорошо, Алла Евгеньевна.
— Я лишь докладываю наблюдаемые факты, ваше высочество, — поспешно склонила голову та.
— Разумеется. Исключительно факты.
Теперь полковница уже откровенно улыбнулась, хотя почти сразу вернула лицу служебное выражение. А Виктор Павлович взял чашку, чтобы сделать глоток, и ненадолго задумался.
Он никогда не сомневался, что Дарья любит Ивана.
Это было видно задолго до публичного признания. По тому, как племянница произносила его имя. В чувствах Ивана великий князь тоже больше не сомневался. Корсаков не умел правильно притворяться в важных вещах. Он мог промолчать, не раскрыть чужую тайну, увести разговор в сторону — но произнести перед всей империей слова о любви ради одной только политической игры не смог бы.
Однако любовь и удачный брак не являлись одним и тем же. Особенно когда речь шла о наследнице престола. Мужчина и женщина могли уважать друг друга, иметь одинаковые цели, искренне любить — и оказаться полностью несовместимыми в постели. В обычной семье это приводило к несчастью двоих, в императорской — к любовникам, обидам, борьбе приближённых, сомнительным наследникам и угрозам государству.
Достаточно вспомнить Михаила, чтоб ему в аду черти в зад вилами жалили.
Проверить такую совместимость документами было невозможно, именно поэтому Виктор Павлович не препятствовал свиданию в закрытой каюте. Не устанавливал внутри наблюдение, не приказывал гвардии ломиться в спальню при первом громком звуке.
Они должны были разобраться сами. И, судя по докладу Аллы Евгеньевны, разобрались превосходно.
— Она что-нибудь говорила о следующей встрече? — спросил великий князь.
— Ещё до возвращения в резиденцию распорядилась подобрать время, — подтвердила полковница.
— И когда же? — с усмешкой уточнил Виктор Павлович.
— Чем раньше, тем лучше.
Что ж, это было просто прекрасно. Разочарованная женщина не требовала бы немедленно найти время для повторения.