Vozy se táhly v koloně, koně byli zapřažení, plachty sundané a železné obruče sklopené. Kiruna a ostatní sestry, které složily slib, seděly nacpané v prvním voze a nebyly zrovna nadšené. Jakmile si uvědomily, že jim námitky k ničemu nebudou, přestaly se vzpírat, ale Perrin pořád slyšel jejich chladné a rozzlobené mumlání. Aspoň se vezly. Jejich strážci obklopili vůz a šli hezky po svých, zamlklí a s kamennými tvářemi, zatímco zajaté Aes Sedai stály ztuhlé a mrzuté v hloučcích obklopených všemi moudrými, které nešly s Randem, což znamenalo všechny kromě Soriley a Amys. Strážci zajatkyň se mračili v dalším hloučku o sto kroků dál, jako studená smrt na čekané, i přes svá zranění a hlídající siswai’aman. Kromě Kirunina velkého vraníka, jehož otěže držel Rand, a myší klisny s útlými spěnkami pro Min, byli koně Aes Sedai a strážců, které nezabrali asha’mani – nebo kteří nebyli připřaženi k vozům místo zabitých zvířat, a tohle vyvolalo protesty horší než kvůli tomu, že jejich majitelé musejí pěšky! – přivázaní v dlouhé řadě za vozy.
„Věříš tomu, Flinne? Grady?"
Jeden z asha’manů, čekajících, až projde průchodem, rozložitý chlapík s tváří sedláka, se nejistě podíval na Randa a pak na ošlehaného, kulhajícího staříka. Oba měli na límci stříbrný meč, ale ne draka. „Jenom hlupák si myslí, že jeho nepřátelé budou stát klidně, když se nekouká, můj pane Draku,“ řekl stařík mrzutě. Mluvil jako voják.
„A co ty, Dashivo?"
Dashiva sebou trhl, překvapen, že na něj mluví. „Já... vyrostl na statku.“ Urovnal si opasek s mečem, což nebylo nutné. Údajně měli cvičit s mečem stejně tolik jako s jedinou silou, ale Dashiva zřejmě nepoznal jílec od hrotu. „Já se moc nevyznám v tom, mít nepřátele.“ Přes jeho neohrabanost v něm byla jistá nestoudnost. Ale ona vlastně celá ta banda byla zjevně odkojená nadutostí.
„Když se budeš držet v mojí blízkosti,“ poznamenal Rand tiše, „tak na to přijdeš.“ Z jeho úsměvu se Perrin zachvěl. Když dával rozkazy projít průchodem, usmíval se, jako by čekal, že na ně na druhé straně zaútočí. Tvrdil, že nepřátele má všude. Nesmí na to zapomínat. Nepřátelé jsou všude a on neví, kdo to je.
Odchod pokračoval bez jakýchkoliv potíží. Vozy přejely od Dumajských studní do Cairhienu, sestry na prvním se drncaly jako ledové sochy. Jejich strážci klusali s vozem, svírali jílce mečů a nikdy se delší dobu nedívali na jedno místo. Očividně si mysleli, že jejich Aes Sedai potřebují ochranu jak před těmi, co již byli na kopci, tak před kýmkoliv, kdo by se mohl objevit. Moudré poháněly své svěřenkyně. Mnohé používaly k popohánění Aes Sedai proutky, přestože sestry odváděly docela slušnou práci, když předstíraly, že tam nejsou ani moudré, ani žádné proutky. Přišli shaidští gai’šainové, klusali ve čtyřstupu pod dozorem jediné Děvy. Ta jim ukázala, aby se postavili na místo, kde nebudou zavazet, a odběhla za ostatními Far Dareis Mai. Gai’šainové si v řadách klekli, nazí jako prst a hrdí jako orli. Následovali zbývající strážci, taky pod stráží. Vyzařoval z nich nahromaděný vztek, který Perrin cítil i přese všechno ostatní. Pak se objevil Rhuark se zbytkem siswai’aman a Děv, čtyři další asha’mani, vedoucí i koně pro první čtveřici za průchodem, a Nurelle se svou okřídlenou gardou, mající na kopích červené praporky.
Mayenerové se naparovali, že dělají zadní stráž, vesele se smáli a chvástavě pokřikovali na Cairhieňany o tom, co by udělali, kdyby se Shaidové vrátili, přestože nebyli doopravdy poslední. Nakonec přijel Rand na Kirunině valachovi a Min na své kobylce. Sorilea a Amys kráčely po jednom boku vysokého vraníka, Nandera a půl tuctu Děv po druhém a za nimi Dashiva vedl mírně vypadající kobylu. Průchod zmizel a Dashiva zamrkal na místo, kde předtím stál, chabě se usmál a pak se neohrabaně vyškrábal do sedla. Zdálo se, že mluví sám k sobě, ačkoliv to nejspíš bylo jen proto, že se mu meč zapletl mezi nohy a on málem upadl. Určitě ještě nebyl šílený.
Na kopci stálo vojsko, připravené k útoku, který očividně nepřicházel. Malé vojsko, jenom pár tisíc lidí, ačkoli předtím, než Aielové vytáhli houfně přes Dračí stěnu, by bylo slušně velké. Rand pomalu navedl koně k Perrinovi a obhlížel přitom krajinu. Obě moudré ho těsně následovaly, tiše spolu rozmlouvaly a pozorovaly jej. Nandera a Děvy šly za nimi a sledovaly okolí. Kdyby byl Rand vlk, Perrin by byl řekl, že větří. Přes vysokou sedlovou hrušku měl položeno Dračí žezlo, půl lokte kopí s hlavicí, ozdobené zelenobílými střapci a s vyřezanými draky. Občas ho potěžkal, jako by si ho připomínal.
Když Rand přitáhl otěže, zahleděl se na Perrina stejně napjatě jako předtím na okolní krajinu. „Věřím ti,“ řekl nakonec a kývl. Min se zavrtěla v sedle a on dodaclass="underline" „A tobě taky, Min, samozřejmě. I tobě, Loiale.“ Ogier znepokojeně přešlápl a váhavě pohlédl na Perrina. Rand se rozhlížel po kopci, díval se na Aiely, asha’many a ostatní. „Důvěřovat můžu tak málo lidem,“ zašeptal unaveně. Jeho pach byl směsí, která by stačila pro dva muže, směsí hněvu a strachu, odhodlání a zoufalství. A tím vším se proplétala únava.
Jenom ať jsi v pořádku, chtěl mu říci Perrin. Drž se. Pocit viny ho však zadržel. Protože to chtěl říci Draku Znovuzrozenému, ne příteli z dětství. Chtěl říci příteli, aby zůstal při zdravém rozumu. Drak Znovuzrozený musel zůstat zdráv.
„Můj pane Draku,“ zavolal náhle jeden z asha’manů. Vypadal ještě skoro jako kluk, velké tmavé oči měl velké jako dívka a na límci neměl ani draka, ani meč, jen se pyšně nesl. Narishma, vzpomněl si Perrin. „Na jihozápadě.“
Objevila se tam postava, vyběhla z lesa asi míli daleko, žena se suknicemi přivázanými ke stehnům. Perrin jasně poznal Aielanku. Moudrá, pomyslel si, ačkoliv se to na pohled nedalo nijak určit. Prostě si byl jistý. Při pohledu na ni se mu vrátila předchozí podrážděnost. Někdo tady, právě když se jen čistě náhodou vykulili z průchodu, to nemohlo znamenat dobré zprávy. Když se vydával za Randem, Shaidové už zase řádili v Cairhienu, ale pro Aiely byla moudrá moudrou bez ohledu na kmen. Navštěvovaly se jako sousedky na čaj, zatímco se jejich kmeny rdousily navzájem. Dva Aielové v zápase na život a na smrt by ustoupili stranou, aby mezi nimi moudrá mohla projít. Možná to včerejšek změnil, možná ne. Unaveně vydechl. Rozhodně nemohla přinášet dobré zprávy.
Skoro všichni na kopci zřejmě měli stejný pocit. Na všechny strany se rozbíhaly vlnky pohybu, potěžkávaly se oštěpy, nasazovaly šípy. Cairhieňané i Mayenerové se vrtěli v sedlech a Aram vytáhl meč, přičemž mu oči svítily nadšeným očekáváním. Loial se opřel o svou dlouhou sekeru a lítostivě hladil břit. Čepel vypadala jako obrovská dřevorubecká sekera, ale byly na ní vyryté a zlatem tauzované lístky a spirály. Zlacení bylo trochu ošoupané nedávným používáním. Bude-li ji Loial muset znovu použít, udělá to, ale stejně zdráhavě, jako Perrin použil svoji, a z mnoha stejných důvodů.