„To není možné a ty to víš.“
Kdyby se Egwain pevně neovládala, byla by nadskočila. Takhle jí prudce bušilo srdce, ještě když našla ve světle měsíce Leanu. „Myslela jsem, že jsi...“ řekla, než se vzpamatovala, a jen tak tak se zarazila včas, než vyslovila Moghedienino jméno.
Vyšší žena se k ní připojila a pozorně sledovala ostatní sestry procházející kolem. Leana nepotřebovala Siuanino dovolení, aby s ní mohla trávit čas. Ne že by to, když je uvidí spolu, nějak uškodilo, ale...
„Nemělo by“ neznamená vždycky „nebude", připomněla si Egwain. Stáhla si štólu z ramen a složila si ji do ruky. Na pohled, z dálky, mohla Leana mluvit s některou z přijatých, bez ohledu na šaty. Mnohé přijaté novicky neměly dost pruhovaných bílých šatů, aby je mohly nosit pořád. Z dálky mohla být Egwain považována za jednu z nich. Nebyla to zrovna uklidňující představa.
„Theodrin a Faolain se poptávají kolem Mariganina stanu, matko. Nebyly zrovna bez sebe nadšením. Když to tak řeknu, hezky jsem trucovala kvůli donášce zpráv. Theodrin musela Faolain zarazit, aby mi za to nevyhubovala.“ Leanin smích byl tichý a zdušený. Situace, při kterých Siuan skřípávala zuby, ji obvykle pobavily. Většina ostatních sester ji hýčkala kvůli tomu, jak dobře se přizpůsobila.
„Dobrá, dobrá,“ pronesla Egwain nepřítomně. „Merana udělala něco špatně, Leano, jinak by nezůstával v Cairhienu a ona by nemlčela.“ V dálce zaštěkal pes na měsíc, pak další, až náhle všechny umlčel řev, kterému, snad naštěstí, nerozuměla. Hodně vojáků s sebou mělo psy. V táboře Aes Sedai žádní nebyli. Bylo tu dost koček, psi však žádní.
„Merana ví, co dělá, matko.“ Znělo to docela jako povzdech. Leana a Siuan souhlasily se Sheriam. Všechny s ní souhlasily, kromě ní. „Když někomu svěříš úkol, musíš mu věřit.“
Egwain si odfrkla a zkřížila ruce na prsou. „Leano, ten muž dokáže vykřesat jiskry i z mokrýho hadru, kdyby nosil šátek. Já Meranu neznám, ale ještě jsem neviděla Aes Sedai, co by se dala považovat za mokrej hadr.“
„Já jednu dvě již potkala,“ zasmála se Leana. Tentokrát byl její vzdech zřejmý. „Je ovšem pravda, že Merana taková není. Opravdu si myslí, že má ve Věži přátele? Alviarin? To by zřejmě Meraně mohlo ztížit situaci, ale těžko si umím představit, že Alviarin udělá něco, čím by ohrozila své postavení. Vždycky byla ctižádostivá za tři.“
„Povídal, že od ní má dopis.“ Neustále viděla, jak se Rand vychloubá, že dostal dopis od Elaidy i od Alviarin, ještě než opustila Cairhien. „Možná si Alviarin díky svý ctižádosti myslí, že s ním po boku dokáže nahradit Elaidu. Teda pokud ten dopis opravdu napsala. On si myslí, že je chytrý, Leano – možná je – ale věří, že nikoho nepotřebuje.“ Rand si bude dál myslet, že dokáže zvládnout všechno sám, dokud ho jedna z těch věcí nerozmáčkne. „Znám ho jako svý boty, Leano. Zřejmě ho nakazila společnost moudrých, nebo on možná nakazil je. Ať už si přísedící myslí cokoliv, ať už si vy myslíte cokoliv, šátek Aes Sedai na něj nedělá o nic větší dojem než na moudré. Dřív nebo později rozčílí některou sestru, že s tím něco udělá, nebo ho některá postrčí špatným směrem a neuvědomí si, jak je silnej a jak je teď vzteklej. Pak už by nemusela být cesta zpátky. Já jsem jediná, kdo s ním může bezpečně jednat. Jediná.“
„Těžko může být tak... protivný... jako ty aielské ženštiny,“ zamumlala trpce Leana. Dokonce ani ji zkušenosti s moudrými příliš nepobavily. „Na tom ale nezáleží. ‚Amyrlin je cenná jako sama Bílá věž...‘“
Mezi stany před nimi se objevila dvojice žen, šly pomalu, jak spolu rozmlouvaly. Vzdálenost a stíny jim halily tváře, přesto bylo jasné, že to jsou Aes Sedai, podle toho, jak se nesly, s jistotou, že jim nic z toho, co se skrývá v temnotě, nemůže ublížit. Žádná přijatá, i když by měla zítra dostat šátek, nedokázala stavět na odiv takovou sebedůvěru. Možná by to nezvládla ani královna s vojskem za zády. Ženy se blížily k nim. Leana se co nejrychleji ztratila ve větším šeru mezi povozy.
Mračíc se rozčilením ji Egwain málem vytáhla ven a popohnala ji po cestě. Ať všechno vyjde najevo. Postaví se před sněmovnu a poví jim, že je čas, aby si uvědomily, že amyrlinina štóla je víc než hezký pruh látky. Udělá... Následujíc Leanu kývla druhé ženě, ať jde dál. Nevyhodí všechno v záchvatu uražené ješitnosti na hnůj.
Pouze jeden věžový zákon specificky omezoval moc amyrlinina stolce. Hrst rozčilujících zvyků a sud plný nepříjemných skutečností, ale jenom jediný zákon, nicméně pro její záměry snad nemohl být horší. „Amyrlin je cenná jako sama Bílá věž, jako samotné srdce Bílé věže, amyrlin nesmí být ohrožena – leda z čiré nutnosti – tudíž pokud není Bílá věž ve válce vyhlášené věžovou sněmovnou, amyrlin musí žádat menší konsenzus věžové sněmovny, než dobrovolně podstoupí jakékoliv nebezpečí, a musí se řídit rozhodnutím, které platí.“ Egwain nevěděla, jaký nerozvážný incident některé amyrlin tohle vyvolal, ale byl to zákon už po skoro dva tisíce let. Pro většinu Aes Sedai každý takhle starý zákon získával téměř auru svatosti. Změna byla nemyslitelná.
Romanda citovala ten... ten zatracený zákon, jako by poučovala úplnou hlupačku. Když nelze pustit dědičku Andoru na sto mil k Draku Znovuzrozenému, o kolik víc je třeba chránit amyrlin? Lelaine mluvila skoro lítostivě, nejspíš proto, že souhlasila s Romandou. Z toho se jim oběma skoro zkroutily jazyky. Bez nich obou ležel menší konsenzus stejně daleko mimo dosah jako větší. Světlo, dokonce i k vyhlášení války bylo třeba jen menšího konsenzu! Takže když nemohla získat povolení...
Leana si odkašlala. „Těžko můžeš něco dokázat, když půjdeš v utajení, matko, a sněmovna to dřív nebo později zjistí. Myslím, že by to pak pro tebe nebyla zrovna snadná hodina. Ne že by se tě opovážily dát pod zámek, ne doslova, ale existují způsoby. Můžu ti jich pár ocitovat z... jistých zdrojů.“ Nikdy se o skrytých záznamech nezmiňovala přímo, pokud nebyly za ochranou.
„To jsem tak průhledná?“ zeptala se Egwain po chvíli. Kolem nich byly jenom vozy a pod nimi tmavé hromádky spících vozků a koňáků a všech ostatních, kterých bylo třeba, aby se tolik povozů pohnulo. Bylo pozoruhodné, kolik dopravních prostředků vyžadovalo jen něco málo přes tři stovky Aes Sedai, když se jich jen pár uráčilo jet byť jen míli na voze či v kočáře. Byly tu však stany, nábytek a potraviny a tisíce věcí, potřebných pro vybavení sester a těch, kdo jim sloužili. Nejhlasitěji se tady ozývalo chrápání, sbor žab.
„Ne, matko,“ zasmála se tiše Leana. „Jen jsem si řekla, co bych asi udělala já. Je ale dobře známo, že jsem ztratila veškerou svou důstojnost a zdravý rozum. Amyrlin si mě může těžko brát za vzor. Myslím, že musíš ještě chvíli nechat mladého pána al’Thora pokračovat samotného, než oškubeš tu husu, co máš přímo pod nosem."
„Jeho cesta nás může všecky dovíst do Jámy smrti,“ zamumlala Egwain, ale nebyla to hádka. Musel existovat způsob jak oškubat husu a zároveň zabránit Randovi páchat nebezpečné chyby, jenže ona nevěděla jaký. Ne žáby, to chrápání znělo jako stovka pil řezajících sukovitá polena. „Tohle je nejhorší místo pro uklidňující procházku, co jsem kdy viděla. Myslím, že můžu jít klidně do postele.“
Leana naklonila hlavu. „V tom případě, matko, jestli mě omluvíš, v Bryneově táboře je jeden muž... Koneckonců, kdo kdy slyšel o zelené bez alespoň jednoho strážce?“ Z toho, jak najednou zrychlila, si mohl člověk myslet, že jde na schůzku s milencem. Vzhledem k tomu, co Egwain slyšela o zelených, to možná nebyl tak velký rozdíl.