— Риши! Немедленно подними свои обнаглевшие глаза! Там, в ванной комнате, ну, до того, как я ударила тебя, ты говорил, будто придумал, как исправить щекотливую ситуацию.
Наткнувшись на преграду в виде ладони Акады, что упёрлась мне в грудь, я немного протрезвел.
— Я… да… что-то припоминаю…
— Риши!
— Да что ты так орёшь? Не глухой.
«Это он храбрится!» — самодовольно потягивая коктейль из гормонов, отмахнулся Нижний Мозг.
— Акада, кхм! — продрал горло я надсадным кашлем. — Я просто подумал, что королю надо сказать, будто слуга сбежал, узнав о приезде моей жены.
— Кого? — перекосилась Акада. — Ты опять в эту игру собрался играть?
— А что такого? Жена — это совсем пресно, скучно и регулярно. И от тебя отстанут, и от меня. В крайнем случае — в случае глобального недоверия — я скажу, мол, всего лишь пару раз со слугой развлёкся и всё, больше ни-ни.
Акада призадумалась, но ладонь не убрала.
— Ладно, — нехотя согласилась она. — И как нам это воплотить?
— Мой маленький паж, если твоя ладошка так и продолжит опускаться всё ниже и ниже к моему паху, то я вряд ли смогу воплотить это в ближайший час. Юс ждёт на ужин. Ещё есть шанс всё исправить и не прослыть любителем мальчиков в чалмах.
Она сразу же отдёрнула пальцы от моего живота, но зачем-то приложила их к своим губам.
— О боже мой… — еле слышно простонал я, успев заметить, как кончик языка Акады коснулся подушечек её пальцев.
«Е-е-е-е-е-е-е… — раздался внутри меня возмутительно расхлябанный голос Нижнего Мозга, — мы с секси-чакрой девчонки поём в унисон…»
«Да, только она лучше соображает», — хмыкнуло Сердце.
«Не уверен», — расплылся в улыбке нижний командный модуль.
Искусство недопонимания
Юса не пришлось долго убеждать. Благодаря бытующим нравам, на меня никто косо не смотрел и за ужином мы обсуждали вполне приличные вещи, а в конце трапезы я ненароком обмолвился, мол, завтра утром мне надобно за женой съездить.
— А почему ты не с ней приехал? — удивился Юс.
— Она задержалась у сапожника. Хотела новую обувь приобрести, да мастер медленно шьёт. Мне надоело ждать, и я поехал вперёд. Вот так. Это недалеко, по дороге в твой город.
— Ясно. Ты тогда завтра утром езжай за супругой и возвращайся. Обязательно! Ты обещал мне переводы сделать.
— Вернусь и переведу, как и обещал.
— Хочешь, карету предоставлю?
— О, это было бы так мило с твоей стороны!
— Конечно, не вопрос, — сделал жест король, и по его приказу слуга тут же побежал на конюшню. — Риши Третий, дорогой, а давай завтра пир устроим по случаю нашего знакомства?
— Неплохая идея, — обрадовался я. На пиру все всегда добреют и расслабляются — вот тогда я и подойду вплотную к теме артефактов.
— Договорились! — хлопнул в ладоши король. — Обожаю спонтанные праздники. Не знакомь меня со своей женой до самого пира, пусть будет сюрприз!
Вернулся я в комнаты с подносом полным еды для моего «слуги». Стучал-стучал в дверь — не достучался.
— Да что за фигня?! — выругался я и пошёл на улицу. Обошёл крыло здания, пробрался в сад, откуда виднелся балкон моих апартаментов, пару раз свистнул, но, не получив ответной реакции, громче свистеть не решился, иначе все бы выглянули, а тут я — «господин», которого слуга в покои не пускает. Стыдобища какая.
На мой громкий театральный шёпот: «Акакайос, зараза, открой дверь!» — тоже никто из окна не выглянул.
— Чёрт побери! — сплюнул я и полез по стене, благо лиан было полно…
Было — это потому, что я почти все их оборвал, когда сам чуть не сорвался. Поднос с фазаном с грохотом полетел в слона, фаршированные помидоры — в обезьян, а оливки обсыпали козьими какашками павлина.
— Тьфу ты! Надо было у двери перед апартаментами оставить. — Но моё восклицание потонуло в слоновьем трубном возмущении да в истеричном обезьяньем крике.
Кое-как я забрался на третий этаж дворца. Прошмыгнув в гостиную через незапертую балконную дверь, я бросился на поиски Акады и вскоре обнаружил её в комнатке для прислуги.
Там, среди пёстрых подушек и всевозможных одеял, лежало… нечто, полностью закутанное в чалму. Даже губ не было видно. Я похлопал ее по затылку и только тогда понял, что это вовсе не затылок, а лицо — там имелась крохотная дырочка для носа.
— Эй! — возмутилась Акада, проделав ещё одну дырочку для глаза. — Ты зачем меня за нос хватаешь?