Озеро из десятка самых больших водоёмов Европы, водное зеркало в 1130 кв. км. Примерно как Ильмень или шведское Меларан. Общая озёрность края 10-15% территории. В Белое озеро впадает более 60 рек и речушек, 26 - крупных.
Ни длительных сильных колебаний уровня, как у Каспия, ни сезонных высоких половодий, как на русских реках - здесь нет. Густые леса тормозят таяние снега, система озёр и рек может талые воды спокойно принять. Следствие: селения ставят прямо у воды, без страха затопления. Из двух сотен селений - половина построены так.
Селения невелики: 85% меньше 0.7 га. Обычно одна улица, полоса в 20-30 м шириной вдоль воды.
Нормальная городская усадьба ремесленника - 300 кв.м. Крестьянские, не зажатые городскими стенам, как и боярские в городах, вчетверо большее. В самом Белоозере и в одном ещё селении в 11 га, поменьше. С города получается сотен шесть мужиков-ополченцев, со всего региона - ещё тысяча.
Полторы тысячи северных мужиков, которые поголовно охотники - большая сила. И не так уж худовооружённая: в крестьянских домах в этих краях бывает и боевое оружие. Правда, доспехов, шлемов - нет.
Воинов - нет. Княжеские гридни, кроме нескольких инвалидов, ушли с Боголюбским на юг. Местных бояр-вотчинников нет. Нет, соответственно, и их дружин-хоругвей. Городового полка - нет. Город княжеский, защищать его - забота государя.
Вообще-то и воевать здесь не с кем.
Шастал здесь Ян Вышатич, волхвов гонял:
"Вшед в град к белозерчем, и рече им: "Аще не имете волхву сею, не иду от вас за лето".
В самом Белоозере есть вещи, отсутствующие в других поселениях региона: каменные иконки, книжные застежки, писала, амфорная керамика, золотые украшения с зернью и сканью, актовые печати и пломбы. Бояре, купцы, духовенство сосредоточены именно здесь.
А вот остальное - своё и привозное - почти в каждом селении.
Кроме земледелия на пойменных террасах - скотоводство, охота, собирательство, рыбалка. Для такого, "присваивающего", хозяйства и оставляют между "кустами" селений огромные промежутки.
Поверх идёт "пушной торг". Собственная охота или промысловые караваны дальше на север.
Такое хозяйство делает хлебопашество второстепенным занятием. Земледельческих орудий нет в белозерских поселениях X-XIII вв. Исключение - Белоозеро, где найдены наральник, плужный нож, 8 серпов, жернова.
"Присваивать" легче и местные селяне живут не бедно: образки, амулеты-змеевики, стеклянные браслеты, боевое оружие, замки и ключи, ювелирка... Занятия обитателей селищ разнообразны, интенсивны контакты с внешним миром, высокий доход.
Строят здесь своеобычно: рубленная в обло изба с каменкой. Очаг из дикого камня, а не печь. Часто сложен насухую. Бывает со слоями глины и подушкой из речного песка. Два типа домов: изба с сенями и пристроенным к ней крытым скотным двором, и "изба-двойня" - две избы, соединенных сенями с двором, расположенным сзади.
12 в. - время мощной сельской колонизации по всей Руси. Общая демографическая и экономическая ситуация, Русь на подъёме. Рост числа поселений идёт и в северных, и в южных областях. "Южная переселенческая волна как основной фактор развития расселения на Севере" - некорректно.
Меньше, чем через век этот взлёт оборвёт Батый.
Кроме единственного города Белоозеро, который "не-город", на озере 200-300 селений. Которых на озере нет. Они посажены на берега речек, ручьёв, в их устья. Не лицом к пустому сорокакилометровому пространству озёрной глади.
Селища группируются в "гнезда", образующие "кусты".
Общины не родовые, а соседские. "Куст" не растёт из одного корня, а формируется толпой новосёлов сразу. Потом, конечно, "переливается" внутри себя.
В конце XIII-XIV в. расселение распространится на водоразделы ("взлёт на холмы"), размеры поселений уменьшатся, на смену компактным "гнездам" приходят локальные образования, занимающие большие участки, с более слабой пространственной связью.
Снижается уровень потребления, падает импорт, сокращены лесные промыслы, прежде всего - пушной. Белозерье переходит к более натуральному хозяйству, увеличилась аграрная составляющая, диета станет более вегетарианской.
"Иго, которого не было".
Полчища Батыя сюда не дошли. А вот нищета - вполне докатилась. На столетия.