- Ты думаешь, я всё это съем? - Девочка, сгибаясь под тяжестью еды, еле поспевала за Верой, лавирующей со своим подносом в конец зала. Там за столиком уже сидел Игорь. - А гнездо это...?
- Гнездом мы называем школу. Все дети в ней как птенцы - постоянно учатся. А это всё съешь. - В голосе Веры не проскользнула и тень сомнения. - Ещё и за добавкой пойдёшь! Я-то отлично знаю, сколько тренировки энергии забирают!
- Привет! - Поздоровался Игорь с подошедшими девочками. - Как тесты? Прошла?
- Не знаю... - Лиза смутилась, не зная, что сказать.
- Учитель её в бассейн отправил. Она почти два часа проплавала!
- Ого! Для первого раза немало! - Игорь кивнул на поднос. - Ты тогда кушай, а я расскажу, что тебя ждёт. Вижу, что не терпится!
Юноша, чуть отодвинувшись от стола, достал из-под футболки свой талисман.
- Смотри: мы Хранители Равновесия Добра и Зла. Мы следим, чтобы добро и зло пребывали в примерно равном количестве. Ведь если чаша весов склонится в любую сторону, другая тотчас захочет получить свою часть мира.
- Господи, так пусть добро победит зло, и все порадуются! - Лиза посмотрела на погрустневшие лица ребят и тут же спросила: - Я глупость сказала? Да? Ведь это действительно лучше, когда добра больше.
- Ох, Игорь, не умеешь ты рассказывать! - Произнесла Вера, пододвигая поближе очередную вазочку с салатом. - Лиз, ты видела памятник на входе? Ему тысячи лет! Когда-то очень давно равновесие нарушилось. Как ты предложила, добро начало перевешивать. И перевешивать с такой силой, что люди не смогли охотиться. Ловить рыбу. Им стало жалко всех живых существ. И вслед за голодом пришло зло. С новой силой охватывая всё больше и больше владений. Именно тогда добро и зло сошлись вместе, пытаясь уничтожить друг друга. Но чем сильнее становилось добро, тем больше происходило зла. Знаешь, это как будто все овцы ночью становились волками и грызли друг друга. И именно тогда добро со злом договорились о перемирии, которое заключалось в равновесии. Тогда появились и мы, Дети Равновесия, которые следят за соблюдением договора.
- И что, добра действительно не может быть без зла? Но это неправильно!
- Правильно. - Игорь сидел, поглаживая пальцем свой талисман. - Тут действительно главное равновесие. Тогда не будет жестокости. Войн. Да и люди тогда намного добрее. Пусть лучше они иногда раздражаются. Ругаются. Убивают комаров. Ловят мышей. Пусть случаются катастрофы и люди равнодушно проходят мимо нищего просящего милостыню, чем убивают друг друга. Калечат детей. Изобретают новые способы уничтожения мира. Тут нужно равновесие. Иначе всё скатится во тьму. И надолго.
- Вот как... - Пока Лиза не пребывала в уверенности, что это правильно. Но с другой стороны, получается, что такая работа это всё равно добро. - И как вы добиваетесь равновесия?
- Тут всё намного интереснее. - Игорь облегчённо вздохнул. Было видно, что этот разговор дался ему нелегко. - Случаи бывают разные. Но в основном мы вмешиваемся, когда чаша весов перевешивает. Бывает, что кто-то находит артефакт добра или зла. Ну, мы тогда анализируем ситуацию и обычно его изымаем. Стараясь при этом сделать так, чтобы равновесие пришло в норму. Ну, или под праздники стараемся контролировать соотношение дел...
- Понимаю, это под Новый Год, например, когда добра больше...
- Новый Год это самый спокойный праздник. - Вера рассмеялась. - Да ладно ты, не расстраивайся! Немного поучишься, всё поймёшь. Вот только учитель расписание составит...
- Или не составит. - Услышав за спиной мужской голос, Лиза вздрогнула. - Я закончил проверять результаты тестов. Он отрицателен. Мне очень жаль, Елизавета, но талисман попал к тебе по ошибке.
- И что теперь? - Лиза посмотрела на отвернувшегося Игоря и опустившую взгляд Веру и всё поняла. - Я должна его отдать?
- Не совсем так. - Учитель положил на стол небольшой листок. - Ты останешься в школе. На какое-то время у тебя статус хранительницы. А мы будем готовить тебя для передачи талисмана. И потом ты вернёшься к своей прошлой жизни.
- Не волнуйся. - Игорь отвёл взгляд в сторону. - Мы всё время будем с тобой...
- Но почему? Ведь я даже не понимала, что делала? - Лиза почувствовала, что сейчас расплачется, и достала Кассандру. - Ведь я её чувствую... Знаю, когда что-то произойдёт. Бегать стала быстрее...
- Конечно, талисман меняет тебя, наделяя силой. Но пойми, этого мало. Кассандра ведь символ прорицательницы. И очень сильной. А в тебе нет этого дара. - Голос учителя лился тёплой волной, и Лиза постепенно успокоилась. - Вот посмотри, твоя подружка из Ляд. Она останавливает время. И, насколько я помню, преуспела в колдовстве. Игорь, он из Атлантов - практически не победим. Имеет власть над всем техническим. Да, твой талисман изменит тебя, но ты не сможешь стать прорицателем. А это очень нужно для Хранителей. Конечно, вы, Игорь, и вы, юная ведьма, можете не прислушаться к моим словам и оставить Лизу. Но подумайте, что из этого выйдет? Так что пока пообщайтесь... Решать всё равно вам... Или совету.