- У меня денег нет... - Буквально прошептала девочка. Но Игорь её всё равно услышал.
- Тебя вроде приглашают... Так что, не волнуйся.
Но девочка начала волноваться. Особенно когда осознала, куда они идут - в сеть кафешек «Зелёная Радуга». В котором продавались безумно вкусные пирожные и зелёные салаты... Но Лиза отлично помнила вздохи матери, когда приходилось расплачиваться.
Тем не менее, день продолжал удивлять. За столиком уже сидела Вера. И не одна, а с Гришкой Холодовым. Что, в общем-то, стало обычным делом, ведь мальчик уже давно знал про школу Хранителей. Вера ему многое рассказала... А вот букет цветов посередине стола и несколько небольших коробочек, перевязанных лентами, наводили на мысли о празднике. Как минимум о дне рождения.
- Привет, Лизунь, садись со мной рядом! - Вера, увидев подружку, просто засветилась от счастья. Гришка же только буркнул под нос «виделись». - А мы вас заждались уже! Есть хотите?
- Да, она из бассейна десять минут как вышла.
- Тогда точно хочешь! Сейчас закажу... - Вера открыла меню и, полистав несколько страниц, сделала заказ подошедшему официанту. Лиза с интересом наблюдала, как тот записывает в блокнот весь список, что диктует девочка, стараясь при этом оставаться невозмутимым.
- А ещё жареные баклажаны и принесите тушёные овощи. С грибами. - Вера чуть задумалась и, посмотрев на Лизу, которая уже нервно сглатывала слюну, добавила. - Овощей, пожалуй, двойную порцию.
- Вам стулья ещё подставить? - Спросил официант, прикинув заказ на четверых подростков.
- Зачем? Вы лучше принесите побыстрее... А попозже мы ещё и десерт закажем!
Когда принесли первое блюдо, у Лизы просто отключился разум, и она набросилась на пищу, словно только что приехала с необитаемого острова. Она, увлечённая едой, уже мало обращала внимание на то, что творится вокруг. А рядом Игорь рассказывал, как среагировала Лера на его предположение. Всё сводилось к тому, что никто бал из-за его подозрений отменять не будет. Вера, вытаскивая китайскими палочками из салата маринованные грибы, делала вид, что внимательно слушает. При этом поглядывая то на уплетающую за обе щеки Лизу, то на присмиревшего Гришку, который явно не совсем понимал, что тут делает.
- Ой, ну, может, хватит о Совете, а? - Вера, которой надоело слушать по пятому разу, как Игорь изливает свои соображения, многозначительно подняла вверх указательный палец. - Лучше вспомни, зачем мы тут собрались!
- Прости, пожалуйста... - Лиза обратила внимание, как юноша смутился и покраснел. А вот от следующей фразы, которую тот произнёс, пришлось краснеть уже девочке. - С днём рождения тебя! Чтобы равновесие всегда шло рядом с тобой!
- Ой! - Произнесла Лиза, с трудом оторвавшись от жареных бамбуковых побегов. - А я и не знала...
- И я тоже! - Гришка вдруг засуетился и, вскочив со стула, полез в карман джинсов. - Возьми, пожалуйста. В качестве подарка.
- А что это? - Вера развернула протянутые листочки и тут же сморщила нос, - четыре билета на крытый каток... Надеюсь, ко мне все присоединятся?
- Я точно! - Гришка быстро закивал головой. - И вообще, не честно приглашать, не предупреждая о поводе.
- Это точно, Вер... - Лиза опустила взгляд. Ей стало стыдно, ведь как-никак подруга, а про день рождения и не знает. - У меня и подарка нет!
- Вот вы глупые! - Вера, посмотрев на растерянные лица, засмеялась и захлопала в ладоши. - Нет подарков? Зато я приготовила сюрпризы! Разворачивайте, не терпится же!
Лиза аккуратно взяла стоявшую перед ней коробочку и потянула за бечёвку. Бантик, чуть посопротивлявшись, развязался, и девочка сняла крышку. Под ней, на изумрудно-зелёном бархате лежал малахитовый браслет в виде украшенной резьбой змейки. Каждый его камушек находил на другой таким образом, что орнамент казался непрерываемым. Девочка осторожно достала его из коробки и, полюбовавшись на прожилки в камнях, одела на руку. Тот, словно изготовленный специально для неё, крепко обхватил запястье.
- Это не простой браслет! А невидимка!
- Я что, стану невидимой?! - Лиза даже подпрыгнула на стуле. - И как это сделать?
- Фр-р-р, начиталась детских сказок! - Вера, чуть перегнувшись через стол, помогла Гришке развязать его коробку и тут же вновь повернулась к Лизе. - Если начать черпать из него энергию, совсем как с талисмана, то тебя нельзя будет сфотографировать, снять на камеру или другую технику. Да и люди перестанут тебя замечать, поэтому не советую его использовать в толпе. Затолкают и не извинятся! А вот на уроке, когда тему не знаешь, самое то! Вроде и сидишь, слушаешь, а учитель точно не спросит... Единственное, время ограничено. Минут двадцать-тридцать, если полностью заряжен. Энергия сама восстанавливается. Правда, не очень быстро.