- Э-э-э, вот чего не знаю, того не знаю. - Вера явно смутилась. - Этот обычай в школе очень давно, но откуда он пошёл не знаю.
- А я думаю, что Толкин просто общался с Хранителями, когда писал книгу, и вставил этот обычай. - Игорь подлил себе лимонаду и многозначительно посмотрел на Веру. - И ты, всезнайка, не смогла до этого додуматься?!
- Ох, зануда... Если есть, что сказать, то говори! - Вера посмотрела в потолок.
- Говоришь, не знаешь? - Игорь явно наслаждался моментом. - Так и быть, просвещу. Это ведь ясно, как божий день, что Толкин если не являлся Хранителем, то, по крайне мере, знал кого-то из них. Ведь главная вещь в его книге, кольцо Саурона, действительно существовало*. Правда, как талисман зла. И если ты полистаешь историю по уничтожению могущественных артефактов, то можешь найти место, где описываются действия Хранителей по уничтожению кольца. А им тогда пришлось очень сильно постараться! Между прочим, на это ушло больше тридцати лет!
*Очевидно речь идёт о пастухе Гиге и его волшебном кольце, которое делало того невидимым. С помощью этого кольца обычный пастух стал основателем лидийской династии Мермнадов, придя к власти убив царя и взяв в жёны вдову. После восхождения на трон Гиг принялся завоёвывать соседние государства. В Христианстве представление о войске Гига (По другой версии Гога) тесно связано с Апокалипсисом, где сказано, что в конце времен после освобождения сатаны, он призовет Гига (Гога) и его войско для очередной священной войны с верными.
- И что, это действительно происходило? - Гришка даже про свой компас забыл, вслушиваясь в историю об любимой книге.
- Сто процентов! - Игорь кивнул на Веру. - Вон, попроси, наша отличница тебе учебник покажет, где про это написано.
- У меня тоже есть, что интересного рассказать. - Лизе, которой на первом году обучения учебники не полагались, да и предметы по артефактам она ещё не проходила, тоже хотелось похвастаться чем-то необычным.
- Ох, Лиз... Дай угадаю... Ты, наверное, увидела в бассейне звёздное небо и очнулась на дне?
- Я воды со страху наглоталась... - Произнесла растерянная Лиза. - Но как ты узнала?
- Посмотрись в зеркало, подруга! И не волнуйся, мы все через это прошли!
Перед лицом девочки оказалось небольшое зеркало, посмотревшись в которое Лиза увидела, что у неё побелел один из локонов. И так светлые волосы стали практически белоснежными. Не седыми, а скорее цвета слоновой кости. И словно сияли изнутри.
- Это что?
- Единение талисмана с твоей душой и телом, а в этом случае изменения неизбежны. У каждого они разные, но всегда хорошие! Лучшего подарка на день рождения ты мне преподнести не могла!
- Разве это подарок?!
- Конечно! - Вера просто сияла от счастья. - Я поспорила с вот этим занудой, что не пройдёт и полугода, как ты перейдёшь на следующую ступень обучения.
- Ну, её ещё не перевели...
Началась обычная словесная перепалка, в которых Лиза старалась не участвовать. Они, совершенно беззлобные, всегда заканчивались хорошо, но всё равно встревать не хотелось. По крайней мере сегодня. Принесли десерт, поедая который девочка задумалась, что делать дальше. Во-первых, как объяснить родителям, что волосы сами побелели, а не она их покрасила. Во вторых, переведут ли её на самом деле на следующий уровень обучения, ведь на нём предстоит изучать вещи посерьёзнее, чем сонные заклятья.
Второй уровень
Второй уровень.
Вся школа гудела в предвкушении бала-маскарада. Лиза тоже готовилась. По-своему - костюм, почти дошитый, ждал дома, а сама девочка усиленно посещала уроки танцев. Ведь совершенно не хотелось прослыть девочкой-неумехой, с которой даже не потанцевать. Хотя, чем меньше оставалось времени до праздника, тем девочке становилось страшнее, ведь к ней так ни один из мальчиков и не подошёл. А поступить, как Вера - пригласить самой, у Лизы не хватало духа. И чтобы хоть как-то отвлечься от мыслей о предстоящем торжестве девочка отправилась на урок прикладной магии. Ведь ей разрешили посещать занятия второго года обучения. Правда, на усмотрение учителя... Что означало только одно - ей в любой момент могут запретить ходить на тот или иной урок.
Кабинет магии, расположенный под самой крышей, встретил девочку прохладой и множеством окон, которые занимали четыре стены из пяти. Помещение больше походило на застеклённую террасу, чем на кабинет. Лиза в нерешительности остановилась в дверях, не зная куда сесть. Столы, каждый на одного человека, располагались полукругом в несколько рядов и выглядели занятыми. По крайней мере, практически на каждом лежали или сумка, или громоздилась горка с непонятными предметами.