- И чего это Лизка мне его отправила?! - Мальчик явно удивился. С ним обычно не обсуждали проблемы школы, хотя и не секретничали. - Ошиблась, что ли? Щас я тебе позвоню!
Но телефон девочки оказался вне зоны действия сети, и Гришка буквально застыл посреди дороги, обдумывая, что же делать. Конечно, Лиза могла оказаться на празднике, а там сотовые отключались. Мальчик постоял ещё немного, обдумывая насколько это сообщение может оказаться важным. Стоит срочно звонить Вере, или даже сообщить Лере.... Мысль о встрече с королевой ведьм немного остудила пыл мальчика и тот, спрятав телефон в карман, пошёл к школе.
«Как заметишь что-то необычное, сразу сообщи мне» - приказ главной ведьмы, прозвучавший в голове, застал Гришку уже на крыльце. Готового войти в внутрь.
- Так и будешь стоять, или, может, отойдёшь? - Гришка, скользнув взглядом по девчонке в голубом парике, маске на глазах и кожаной куртке с длинным плащом за спиной, осознал, что полностью преградил вход, и отошёл в сторону. Это движение вернуло мальчика к действительности. Точнее, пониманию - сообщение явно необычное. И позвонить стоит. Хотя бы для очистки совести. Но Лере он позвонить не решился, и набрал номер Веры.
- Привет! - Девочка ответила сразу. Словно ждала звонка.
- Да, привет! - Гришка на минуту запнулся. - Тебе Лиза случайно не звонила?!
- Нет, а с чего вопрос?
- Да она мне сообщение прислала странное. - Гришка на мгновение застыл, вспоминая текст. - Перезвони, я знаю про злой амулет. Кажется так.
- Артефакт зла. - Машинально поправила Вера. - Смс мне перешли!
Гришка послушно нажал несколько кнопок, отправляя сообщение. Пошёл густой снег, скрывая, что происходит вокруг, и мальчик, спрятав телефон, поплотнее укутался в шубу. Что делать дальше, он не представлял. До начала праздника оставалось минут десять.
- Ещё пять минут жду и иду... -Пробормотал мальчик и осмотрелся. Поток ребят, входящих в школу, резко сократился. Явно никто опаздывать не хотел.
- Ты ещё долго тут стоять собираешься?! - Голос заставил мальчика обернуться. - Давай шевелись!
- Это ты?! - Гришка уставился на девочку, которую несколько минут назад пропустил в школу. - Это что за наряд такой?!!!
- Я убивашка. Супергерой, между прочим. - Вера весело рассмеялась, когда мальчик скинул шубу. - Вот тебя, Зорро, узнать не составило труда. А ты меня никогда бы не узнал.
- Да я просто шляпу в пакете нёс. - Гришка почувствовал, как покраснел. Подружку он действительно не узнал. Всегда такая стильная... Он думал, что та оденется какой-нибудь феей. А тут девчонка в коже, с пистолетом и метательными ножами на поясе, под плащом явно что-то, напоминающее бронежилет. Конечно, не узнаешь! Мальчик нервно надел шляпу и посмотрелся в зеркало. - Вот теперь меня точно никто не узнает!
- Ну-ну... - Вера кивнула на шубу. - Раз мы теперь вместе, сдавай одежду и пойдём. Времени много уже.
- А сообщение?!
- Будем надеяться, что Лиза на празднике. Я уже всё сообщила Игорю, а тот расскажет Лере. Если она действительно что-то узнала, то стоит найти её как можно быстрее!
- Так пошли её искать!
- И как ты это делать собираешься? - Вера махнула рукой вокруг себя. - Оглянись.
Гришка действительно осмотрелся. Вокруг сновали феи, ведьмы, рыцари и гномы... Даже человек-паук и снежная королева прошли мимо. Мальчик ещё глазел по сторонам, когда почувствовал, что Вера взяла его под руку и настойчиво повела в зал. Бал начинался.
*****
Лиза с замиранием сердца смотрела на заполненный зал, который буквально пестрел красками костюмов, множеством сверкающих блёсток и переливанием света в хрустальных люстрах над головой. Сердце гулко билось, толкая девочку вперёд, сквозь великолепие платьев, в поисках своего принца. Она всматривалась в лица, срытые под масками. В бесконечное множество сверкающих стразами, разноцветными перьями или ленточками масок. Не лиц. Сколько бы ни пыталась девочка поймать чей-то взгляд, он всегда ускользал, спрятавшись под многообразием карнавальных костюмов. Невозможность встретиться взглядом, понять, о чём думает человек, как на тебя смотрит, очень угнетало Лизу.
На балконе дирижёр взмахнул своей палочкой, и в тот же миг помещение наполнилось чарующей мелодией полонеза - королевского шествия, открывающего бал. Зал наполнился движением, расступаясь перед вышедшей в центр великолепной парой. Лиза с замиранием сердца смотрела на отточенные движения, на великолепные костюмы, на молодого человека, чуть поддерживающего стан королевы...
Зал наполнялся танцующими парами, а Лиза медленно отступала к стене, стараясь унять волнение и трепет в груди. Ей казалось, что на неё никто не смотрит и никто не пригласит. Неуверенность заполняла всё тело, и девочка уже ничего не замечая: протянутых к ней рук, скользящих взглядов по её платью, быстрым шагом вышла из зала... В её душе трепетали обида, гнев и горечь, вперемешку с решимостью всё изменить. Доказать, что её тоже могут пригласить танцевать. Сделать это любой ценой.