С этими словами девочка поставила коробку на место и, расплатившись за покупку, выскочила на улицу. Снежинки больше не падали, уступив место морозному воздуху и свежести. Под ногами похрустывал снег. Люди вокруг смеялись и веселились, в ожидании праздника, но Лиза ничего этого не замечала. Она спешила домой, к забытому на столе сотовому телефону. Ведь кроме судьбы коробки с фейерверком она запомнила ещё один образ - Григория Холодова. И теперь очень боялась, что не успеет.
*****
Вера чуть обманула подругу. Нет, конечно, она помогла бабушке подготовиться к Новому году, но та тоже собралась в гости, и девочка освободилась немного раньше. На пару часиков. И, рассматривая варианты, чем бы заняться, решила немного побезобразничать. А как это лучше сделать, как не устроить маленький сюрприз своим друзьям? Но сейчас девочка стремилась пошутить над совершенно определённом человеком...
До пункта «совершения преступления» она добралась быстро - буквально минут за двадцать, при этом порадовавшись, что Гришка живёт как раз по пути к Лизиному дому.
Вера подумала, что попасть в подъезд не составит большого труда, но, постояв пару минут и начав подмерзать, резко поменяла планы. Она нажала на кнопку домофона и принялась ждать, переминаясь с ноги на ногу. К домофону долго не подходили, и девочка уже отчаялась, когда раздался мужской голос:
- Вам кого?
- Добрый вечер, а Гриша дома?
- Да... Заходите. - Буркнул голос, и дверь, весело запиликав, впустила внутрь.
Девочка, войдя в подъезд, в нерешительности остановилась, обдумывая, как выманить мальчика на лестницу вместе с сотовым телефоном. Решение, пришедшее в голову, оказалось до неприличия простым - в виде смс «Держи телефон под рукой, перезвоню через минуту». И, скрыв номер, чтобы мальчик не догадался, от кого оно пришло, Вера отправила сообщение.
- О, привет! - Гришка действительно вышел на лестницу, сжимая в руке сотовый телефон. В голосе его чувствовалась осторожность и небольшая напряжённость. Ведь не каждый день к тебе в гости без предупреждения колдуньи заглядывают. - Ты какими судьбами? Вроде ночью созвониться договорились, или случилось что?
- Не, нет... Ничего серьёзного. - Вера постаралась, чтобы в голосе прозвучала печальная нотка. Она опустила взгляд, искоса наблюдая за сотовым, зажатым в руке мальчика. - Прости, не удержалась, решила тебе подарок пораньше принести.
Из пакета на свет появился цветок, на первый взгляд похожий на садовую лилию. Правда, обычным он казался только на первый взгляд - помимо ярко алого цвета, лепестков на нём красовалось намного больше, чем на обычной лилии. Мальчик протянул руку к подарку, но Вера, отступив на пару шагов, его не отдала:
- Вот загребульку протянул! Этот цветок полагается двумя руками принимать!
- Э-э-э, ну хорошо! - Гриша в растерянности посмотрел на телефон, зажатый в ладони и, немного подумав, положил его на ступеньку лестницы.
- Мы называем этот цветок хвея*. Возьми его двумя руками и понюхай. Считается, что если его возьмёт плохой человек, он завянет. - Вера посмотрела, как мальчик осторожно берёт цветок из её рук, и, подождав ещё несколько мгновений, убедившись, что тот не начал откидывать листья, остановила время. Ей потребовалось всего несколько секунд, чтобы прикоснуться к телефону, оставляя на нём своеобразное заклятье.
- Значит, я не такой уж и плохой! - Гришка просто расцвёл в улыбке.
- Самый лучший! - Вера, посмотрела, как цветок словно наливается красками и, чуть замешкавшись, сделала шаг вперёд и поцеловала Гришку в щёку.
- Ты чего?! - Мальчик почувствовал, как вспыхнули румянцем щёки.
- Ничего. Встретимся в Новом Году!
Гришка постоял немного на лестнице, пока не услышал, как хлопнула входная дверь, и только после этого он, подхватив со ступеньки телефон, вернулся домой.
* Мифический цветок, из книги Хтон Пирса Энтони, питающийся воздухом и любовью.
*****
Позвонить сразу не удалось - мама отправила подготовить творог. Лиза сначала словно вспыхнула от всплеска эмоций, но, постаравшись успокоиться, пошла на кухню. Девочка здраво рассудила, что несколько минут роли не сыграют - ведь Гришка всегда запускает фейерверки после двенадцати часов. Да и мысль, что ему будет сложно объяснить, почему этого делать не стоит, ввела девочку в ступор. Как прикажете ему сказать: «Гриш, я прорицательница, и тебе сегодня не нужно запускать фейерверк». Нет, наверное, он поверит... Ведь поверил в то, что мы ведьмы? Или не совсем поверил...