Косарев вопросительно посмотрел на члена бюро и редактора газеты Андрея Троицкого, сменившего на этом посту Тараса Кострова.
— Выехала, Саша, бригада. Она уже на СТЗ.
— Ну и отлично! — согласился Косарев. — Есть предложение принять еще такое решение: «Командировать Косарева, члена бюро Ефима Лещинера и работника Цекамола Петра Листовского в помощь комсомольской организации Сталинградского тракторного завода. Срок командировки Лещинера и Листовского — один месяц».
— А твоей?!
— Жизнь покажет…
В поезде Косарев говорил:
— Построить завод — мало, надо на новом заводе наладить большевистские темпы производства. Вторая задача несравненно труднее первой. И трудности здесь особого рода, с которыми мы не встречались на ранее построенных заводах: новая техника требует особого обучения кадров. Нелегко установить американский станок, еще труднее регулярно и без брака работать на нем. На освоении новой техники комсомольское руководство СТЗ проявило самое позорное отставание.
Участники этого разговора М. Дубов и И. Штейн запомнили другую существенную часть разговора Косарева:
— Мы едем на Тракторный не обследовать, а помочь комсомольской организации завода. Перед отъездом я был у товарища Орджоникидзе. «На заводе 60 процентов рабочей молодежи, — говорил Серго, — ключи к этой молодежи у ее авангарда — комсомола. Это значит, что судьбу завода в значительной мере решает молодежь».
Такое определение роли комсомола ко многому обязывало, и Косарев чувствовал всю полноту ответственности, которую несет лично он за работу комсомольской организации этого наиважнейшего первенца пятилетки… Здесь, на берегах Волги, шла историческая битва за индустриализацию страны, за овладение новой техникой, новой культурой производства.
На другой день генеральный секретарь ЦК комсомола, одетый в синюю спецовку, из-за воротничка которой выглядывала голубая майка-футболка, ходил по цехам завода. А по вечерам во всех цехах и сменах, в мастерских, пролетах комсомольцы и рабочая молодежь собирались обсудить один вопрос: как наладить ритмичный выпуск тракторов?
Косарев слушал комсомольцев и все больше и больше склонялся к дельному предложению рабочих — развернуть социалистическое соревнование под емким и конкретным лозунгом: «Даешь пятитысячный трактор!» Саша энергично поддержал его. Так и решили дать пятитысячный трактор к 27 мая.
Лозунг лозунгом, а борьба за его осуществление оказалась намного труднее, чем предполагали. Это был настоящий серьезный экзамен комсомольцам.
«Слабым местом оказалось руководство заводского комитета комсомола, — вспоминали члены бригады «Комсомольской правды». — Комитет не сумел возглавить растущую активность комсомольцев цехов.
Актив комсомола просил Косарева прислать хорошего вожака на завод. Помнится, Саша пришел после актива и говорит:
— Надо подумать, кого послать сюда для укрепления комсомольского руководства.
И он стал называть секретарей райкомов комсомола Москвы, Ленинграда, Украины, крупных заводских комитетов.
Ночью Косарев связался по телефону с секретарем ЦК ВЛКСМ Сергеем Салтановым и попросил его внести на бюро ЦК ВЛКСМ вопрос о посылке на Тракторный завод секретаря Фрунзенского райкома комсомола Москвы Бориса Раскина».
Москвичи выявили много резервов для улучшения производственной работы. Кроме посланцев комсомола, на заводе работала бригада «Правды» — Борис Галин, Яков Ильин, Юрий Либединский и другие товарищи. Общими усилиями установили, что весь завод — от ударника до директора — «живет дефицитной деталью». Она была своенравной «царицей» производства, капризно диктовала темп работы конвейеру. По предложению Косарева по следам этой «царицы» прошла бригада «легкой кавалерии» — целого движения за формы участия комсомольцев в общественном контроле над лодырями и расхитителями, нарушителями трудовой дисциплины, дезорганизаторами производства и т. д., рожденного по призыву Н. И. Бухарина на VIII съезде ВЛКСМ. Материалы рейда «легких кавалеристов» помогли хозяйственным организациям выявить слабые участки и найти пути для коренного исправления положения.
Слабым местом на заводе оказалось планирование. Комсомольцы выдвинули встречный план оперативным заданиям администрации и этим заставили ее внимательнее отнестись к организации труда рабочих. «Легкие кавалеристы» взяли под свой контроль еще одно узкое место — литейный цех и внутризаводской транспорт.