А соревнование давно уже перешагнуло границы первой пятилетки, стало основной формой социалистической организации труда.
Оно охватило самые глубокие слои трудящегося населения страны. Соревновались ударники шахт, заводов, фабрик, совхозов, колхозов, соревновались ученые, красноармейцы, летчики, водолазы, домохозяйки и пионеры. Соревновались даже в далекой Арктике, где был затерт льдами и погиб ледокольный пароход «Челюскин». Пламя соревнования не угасало и в палатках лагеря, спасавшихся от бедствия людей.
— Слыхали?! — вопрошал восторженно Косарев товарищей по работе. — Сегодня радист Кренкель передал на материк радиограмму: «В лагере широко развилось социалистическое соревнование бригад, выявились прекрасные образцы ударничества». — И вопрошал! — Что это значит, кто скажет? Вот что: соревнование стало велением нашего времени.
В результате первой и второй пятилеток в промышленности был в основном утолен голод в области техники. Чтобы привести всю ее в движение, использовать до дна, нужны были люди, овладевшие техникой, нужны были многочисленные кадры, способные освоить и использовать эту технику по всем правилам искусства, оседлать технику, выжать максимум того, что она может дать. Однако рост кадров не поспевал за ростом техники.
Именно об этом и говорил Косареву секретарь Горьковского крайкома партии А. А. Жданов:
— Какие рабочие кадры мы имеем на новых заводах к началу их пуска? На какие трудности наталкиваемся? Прослойка старых, обученных пролетариев, старых рабочих, квалифицированных рабочих на новых заводах очень тонка. В основном комплектуем новые заводы за счет строителей, за счет деревни. На заводы пришла молодежь, не видавшая крупного заводского производства.
Косарев согласно кивал головой:
— Это — точно! Недавние строители фабрик и заводов влились в состав кадровых рабочих. Станки «не слушаются» неумелых рук, ломаются. «Станколомство» стало хронической болезнью.
— Вот, вот… — перебивал Косарева Андрей Александрович, — на одном только Горьковском автозаводе в прошлом году зарегистрировано свыше двух с половиной тысяч случаев поломки станков. Понимаешь, Косарев, пятилетку голыми руками не возьмешь — надо овладеть техникой.
В канун пятилетия социалистического соревнования ЦК ВЛКСМ объявил 1934 год годом похода всего Ленинского комсомола и рабочей молодежи за технику.
Это была целая полоса захватывающей деятельности комсомола. По его инициативе всюду на фабриках и заводах создавались общеобразовательные и технические курсы, рабфаки. Старые и опытные производственники помогали молодежи освоить технику. Всюду были организованы кружки техминимума. Комсомол стал застрельщиком в организации производственной смычки молодежи с техническими специалистами, проводил радиопереклички по вопросам технического образования. Если судить об этой работе мерками сегодняшнего дня, то было в ней много наивного. Но для того времени многие из форм, найденных комсомолом для ликвидации технической неграмотности, повышения производственной квалификации молодых рабочих, были для них и интересными, и необходимыми.
Однажды Косарев во время пребывания в Горьком зашел в клуб автозавода. На сцене — два стола, покрытые красными скатертями. За каждым столом — своя группа молодых рабочих. Спросил: «Кто такие?» На Косарева отовсюду зашикали: «Тише! Не видишь, что ли, — бой идет?!» Косарев осмотрелся. Зрительный зал набит молодежью, как бы застыл в ожидании, на сцене — «бой». Теперь Саша понял: «Это — технический бой»!» Его вели две комсомольские ячейки. Юноши и девушки, сидящие за разными столами, задавали друг другу вопросы по устройству станков, на которых они работали, о том, как быстро и самому устранить неисправность, как достичь более производительной мощности станка. Понравился Саше и зал — то, как шумно реагировал он на ответы, награждал аплодисментами удачные, переживал «поражение» своего товарища на сцене.
А вскоре по примеру Уральского машиностроительного завода вся рабочая молодежь сдавала общественно-технический экзамен.
Велико было значение этих акций. Тысячи комсомольцев, сдав технические экзамены, получили право на управление сложными станками, на монтаж оборудования. Овладев техникой, комсомольцы выступили инициаторами новых форм социалистического соревнования. Одной из них было создание бригад, получивших название «догнать и перегнать», или сокращенно — ДИП. Бригады ДИП брали на себя освоение новых видов продукции, которая раньше ввозилась из-за границы, вносили технические новшества в устройство станков и этим увеличивали их производственную мощность.