После неспешной вечерней трапезы, когда Нийя упорхнула к себе в пристройку, посулила матушка младшим сказку на ночь рассказать, какую они ещё не слышали. А то что-то расшалились они. Зыбка вдруг неожиданно для себя тоже напросилась эту сказочку послушать. Случилось у неё этакое сказочное настроение, то ли старое вспомнилось, то ли новое навеялось...
Когда двери в детский предел тихонько затворились, уважаемые Стрижи приступили к делу. Растянули на столе светлую рогожку, угольков от печки набрали и принялись рисунки чертить, толковать и спорить. Это они так мельницу чинили, а может, новую ладили вместо той, ушибленной. Надо же заранее всё себе представить, уложить в разумении. Энвар в их речах и переладах мало что понимал, но смотреть и слушать их оказалось куда как увлекательно. На его глазах творился толк. Вот оно, рождение большего! Бывает так, что нечто рождается подобно взрыву или выплеску, или же горному обвалу. Бабахнуло, сверкнуло, и вот оно стоит, красуется. А другое иначе, выстраивается, выплетается петелька за петелькой, слово за слово. И поспорить приходится, а как иначе? И подзатыльник от старшего получить...
- Так. Гляди. Эту стену переложить надобно. И эту. А вот, как бы нам весь верх стянуть, вот задачка...
На полотне уже нанесено было изображение мельницы без крыльев. И с одного бока вид был, и с другого, и будто бы сверху, но без крыши.
- Стены-то что, отец! Стены дело обыкновенное. Я о другом подумал. Позволишь сказать?
- Ну говори, раз начал.
- В этом месте у нас при вращении будто бы что-то через ступеньку перекатывало. Помнишь? Ну, когда ветер оттуда ещё ладно, а когда боковой, так аж подпрыгивало!
- Так. И что же?
- Так вот. Я понял, что там дёргало. Нужно здесь и здесь чуток ослабить, а здесь, наоборот, загнуть.
- Как же ты его загнёшь, бестолочь! Оно ж упрётся!
- Куда упрётся?
- В башку тебе дурь твоя упрётся! Тут же лестница у нас!
- Какая лестница, отец? Лестница обвалилась вся! Новую с другой стороны поставим.
- А ведь и верно... Вот ты мне ответь, где ты раньше свою разумность прятал? В курятнике или на мельнице, вместе с монетами?
- Ну что ты, кормилец, всё монеты да монеты! Тут ведь, если дальше подумать, и вал облегчить не помешает. Но не весь, а только сверху.
- Как так? Растолкуй-ка.
- Да я и сам пока не додумал. Смутно пока всё...
Отец, нахмурившись, посмотрел ещё раз на рисунок, потом почесал голову, вздохнул и вышел в сенцы. Вернулся и брякнул на стол баклажку пива.
- Объясняй ещё раз, сначала.
Ярко горела на столе масляная лампа, освещала нарисованные угольком линии и полоски.
А за стеной горела свечка и заплетась вокруг неё сказочка.
- И про кого же вам сегодня рассказать?
Маленькая Тийя завозилась, натягивая на себя одеяльце.
- Про гусиков, мамочка.
Из своего закутка подал голос Рыжик:
- Тийя, про гусят прошлый раз было. Мама, расскажи про разбойников.
Сестрёнка удивилась:
- Разбойники же злые! Зачем нам про разбойников?
- Все разбойники злые, - разрешила спор матушка Тина, - а я расскажу про добрых.
- Разве такие бывают?
- Не бывает, но это же сказка. Слушайте.
Всякая возня затихла.
- В одном зелёном-зелёном лесу жило много-много разных зверят. Были там и совята, и лосята, и зайчата...
- И ёжик!
- Да-да, и ёжик. А ещё рыжий лисёнок. И вот, среди этого зверья завелись разбойники. Двое. Два братца. Одного звали День, другого, наоборот, Тень.
- А кто из них был старший?
- А никто. Они одинаковые были. Поровну делились. Один, который День, решил со зверятами дружить, а другой, Тень, наоборот, с птичками. Дружили-дружили и подружились. День всё больше с лисёнком играет, кормит его, гладит и за ушком чешет. А Тень щеглёнку одному всё на свирели играет.
- Мама, а откуда у него в лесу свирель?
- Он её на полянке нашёл.
- Мама, я тоже хочу свирельку!
- Это ты скажи тятеньке. Так вот...
- Мама, мама, меня подушка колет!
- А что это у тебя под подушкой? Зачем ты чурку под подушку положил? Она и колет.
- Потому что она на человечка похожа! Видишь, носик. А это ушко. А второго нету.
- Мама! А Рыжик ушко потерял!
- Сама ты потеряла! Оно просто не выросло ещё!
- А ну, тихо! Распрыгались! Не будете слушать, уйду к себе.
- Будем, будем, не уходи!
- У вас подушечки вон какие мягкие, пуховые, а у братьев-разбойников никаких нет. Как же спать-то? Решили тогда братцы пойти в деревню и раздобыть себе по подушке. Подкрались на цыпочках, а тут их и заметили! Тогда братья побежали и спрятались в курятнике. Сидят там и боятся. Что же делать? Достал Тень свою свирель и засвистел. Щеглёнок его услышал, прилетел и увидел, что дело плохо. Упорхнул в лес и привёл лисёнка к курятнику. Ну а тому-то курятники подкапывать не впервой. Вот и выкопал он подкопчик под стеной навроде норки. Братья изловчились и прошмыгнули через эту норку, так и выбрались. Выбрались и в свой лесок убежали. Так и живут без подушек. Из моха сладили кое-как и живут себе.