– Слышь, Ивашко, ты к ней под рубаху-то лапы запусти да сиськи покрути. Может, веселей пойдёт. А то так и заснёшь.
– Не учи учёного. Не боись, не засну. Ты и сам-то…
– А чего я? Я — вот.
Николашка чуть нажал ладонью на подол своей рубахи, из-под которого торчал подбородок женщины, и демонстративно исполнил короткую серию быстрых возвратно-поступательных движений.
– У меня — хоть в куда. А вот ты… В Смоленске-то поживее был.
– Тама я был пьяный. А тута — сытый. Разницу понимать надо.
– Вы, мужики, осторожнее. (Это вступил Кудряшок). Не задавите жёнку-то мою.
– Пшёл ты.
– Дай-ка. Посмотреть надо. (Это уже я — Кудряшку. Хоть трава и свежая — не сено сухое, но все равно — свечку у него надо забрать. Пожарную безопасность надлежит соблюдать при любых условиях).
– А чего смотреть? Живая. Во. Дёргается. (Это Ивашко ущипнул бабу за задницу. Она снова засучила ножками).
Я забрал у Кудряшка огарок, нагнулся к мужчинам, наклонившимся над телом женщины и, мельком оглянувшись на Ноготка, кивнул ему.
– Ты, Ивашко, и не поевши — не пух тополиный, а уж…
Сзади прозвучал мощный удар. Ноготок подошёл к селянину сзади, потянул левой у него из руки топор, а когда тот, внимательно смотревший на меня, недоуменно повернулся, ударил. Классный апперкот. Ну, насколько я понимаю в боксе. Он же так и наносится — кулаком по внутренней траектории наотмашь, при этом кулак повёрнут на себя. Используется в ближнем бою, чтобы согнутая рука не разгибалась. Иначе силу теряет — не может эффективно передать силу восходящего движения тела нападавшего. А Ноготок практически вплотную подошёл и попал правильно — в подбородок. Парень молодой — амортизатора в форме бороды еще нет. Кудряшка подкинуло от удара вверх, ноги оторвались от пола, но Сухан среагировал и без моей команды — хватательный рефлекс на пролетающую добычу у зомби работает как у лягушки на комаров. Ноготок аккуратно отставил топор к стенке и начал увязывать нокаутированного пейзанина. Николашка, не прекращая своих монотонных возвратно-поступательных движений, расширил глаза и вопросительно протянул руку. Упреждая очевидный вопрос, я предоставил необходимые инструкции:
– Спокойно мужики. Продолжайте. Но — без трёпа. Кончите — мордашку закрыть, саму — увязать. И — приведёте.
– А как же…
– Я сказал — без трёпа. Молчки.
Сухан оттащил нокаутированного в поварню, сбросил на пол. Кудряшок после нокаута приходил в себя тяжело. Потом долго и старательно изображал обморок. Пришлось сбрызнуть. Ведром холодной воды. Потом пошло озвучивание оскорблённой невинности пополам с обещаниями страшного хозяйского гнева. Ноготок начал, было, раздувать угли в печке, чтобы кочергу раскалить, но я нашёл более простой вариант — зачерпнул кружкой из жбанчика с пчелой и подсунул Кудряшку под нос.
– Что здесь?
– Эта… Так я ж говорил, бражка забористая, духлявая, вымороженная…
– Пей.
Я подносил кружку к его губам, он всё дальше отворачивал лицо, выворачивался всем телом, продолжая косить расширяющимся глазом на меня. Наконец, он не выдержал.
– Нет! Не надо! Боярич! Я скажу, я всё скажу! Не надо!
– Что здесь?
– Сок грибной. Не знаю как гриб называется. Хозяйка показывала. Такой маленький, беленький, будто мукой обсыпан.
Похоже на говорушку. Белая, иначе говорят: бесцветная. Один из самых неприятных грибов из категории смертельно-ядовитых. По концентрации отравы превосходит мухоморы, срабатывает очень быстро — через 15–20 минут. В отличии от остальных мощных ядовитых грибов, той же бледной поганки — не имеет характерных, выраженных запаха и вкуса. Мука и мука. У этой гадости есть только одно достоинство: если ослабление сердечного ритма, резкое понижение артериального давления, нарушение дыхания, сильная рвота и понос сразу не угробили, то часа через два начинается восстановление организма даже без антидота-атропина. Но эти два часа — ты никакой. Непрерывно текут слёзы и слюни. Ничего толком не видишь, сказать толком ничего не можешь. С тобой можно делать всё. Например, прирезать.
– И ты собирался нас этим напоить и зарезать?
– Нет! Господине, нет! Да я б никогда! Это всё она. Ведьма старая, она велела…
Дальше — полилось. Бессвязно, иногда — неразборчиво. С кое-какими попытками утаивания, с активным использованием стилистических штампов («вот тебе крест святой, чтоб меня разорвало») и домашних заготовок («а на ту пору явился в наших краях добрый молодец. Добрый молодец — удалой купец»). Фильтровать смысл из всего этого было утомительно.