- Я с тобой!
- Что?
У Нины округлились глаза; теперь она смотрела прямо на него.
- Но... Ты уверен?.. Ты же обычно...
- Уверен! Идëм прямо сейчас?
- А ты не будешь завтракать?
- Потом. Ну так что, идëм?
Нина всë ещë растерянно кивнула и встала. Потом спохватилась:
- Тебя понести? Тут недалеко, пешком...
Робин прикинул свои силы.
- Раз пешком, то сам дойду, - решил он и первым отправился в коридор, где подождал Нину, чтобы она открыла дверь.
На улице сегодня было сухо, но угрожающе серые тучи всë ещë ходили по небу. Нина взяла в коридоре зонтик с сердечками и на ходу запихнула его в сумочку. Пока она запирала дверь, Робин прошëл по узкой тропке между высоких стеблей ромашек, полыни и хризантем, проскользнул между прутьев калитки и обернулся. Олений череп над входом равнодушно смотрел поверх его головы, колокольчики путались в красных ленточках и тихо позвякивали.
(- Зачем он нужен? У тебя такое странное чувство прекрасного?
- Он охраняет. И не говори так, он обидится.)
Наконец Нина справилась с замком, вышла на улицу и плотно закрыла калитку, накинув крючок на торчащий загнутый гвоздик.
- Ты точно пойдëшь сам? - спросила она у Робина.
- Точно. В какую нам сторону?
- Сюда.
Всю дорогу - четыре улицы, два перекрëстка - они молчали. Это необычно: Нина была той ещë болтушкой, но сегодня будто воды в рот набрала. Кажется, она была не рада, что Робин пошëл с ней. Поэтому Робин сделал вывод, что поступил правильно: может, получится что-то выяснить о недомолвках ведьмы.
Стоило им выйти за пределы частного сектора - ближе к центру города, как понял Робин - как между красивыми высокими домами замаячила прокуратура: трëхэтажное современное здание из стекла и бетонных панелей, приятное само по себе, но удивительно не вписывающееся в окружение. Его разлад с остальной улицей достиг пика, когда мимо проехал, переливчато трезвоня, небольшой старомодный оранжевый трамфайчик.
Нина поднялась по ступенечкам к металлическим дверям, открыла их и пропустила вперëд Робина. Внутри было светло - неудивительно, с таким-то количеством окон. Вокруг ходили люди в полицейской форме и деловых костюмах - последние, как заключил Робин, были детективами. Он видел это... Кажется, в кино? Когда-то в прошлой жизни.
Посреди светлого, блестящего всеми поверхностями холла стояла круглая стойка из тëмного дерева, по бокам от которой горели красными лампочками турникеты. За стойкой сидели девушки-секретари. Одна из них складывала в папку бумаги, вторая устремила взгляд на них с Ниной и сразу же начала:
- Извините, с животными...
- Это фамильяр, - поспешно сказала Нина, - он со мной. Я ведьма, Нина Харрис, у меня запись к... К Николасу Дрейку. На час.
Девушка за стойкой растерялась.
- Послушайте, - сказала она после паузы, - с животными...
- Да нет же...
Но прежде, чем Нина успела договорить, вторая секретарша наклонилась к первой и что-то зашептала.
Робин оглянулся на Нину. Та была бледной и стискивала ремешок своей сумочки. Судя по всему, она действительно боялась полицейских... Потом надо будет поинтересоваться, почему. Сейчас Робин решил помалкивать и не демонстрировать свою способность говорить. Так просто за дверь в случае чего выкинут, а поговоришь - заграбастают куда-нибудь на опыты... Нина-то вряд ли его защитит.
- Подождите, - сказала секретарша, выслушав коллегу, и потянулась к стационарному телефону. Набрала какую-то комбинацию и приложила трубку к уху.
- Мистер Дрейк? К вам посетительница, на час. Говорит, что... - и она понизила голос.
Нина нервничала, Робин старался показать уверенность, но на самом деле нервозность передавалась и ему. Что, если их сейчас отсюда выкинут? Или если Нина сама выставит его из прокуратуры, чтобы не спорить со строгой секретаршей? Он уже сталкивался с плохим отношением к себе как с коту, и ему совсем не понравилось.
- Проходите, - несколько недовольно сказала секретарша, кладя трубку на место. - Прямо по коридору и направо, тринадцатый кабинет. Подождите у двери.
Турникет слева от неë зажëгся зелëным, и Нина с Робином, переглянувшись, поспешили к нему.
Найти нужный кабинет оказалось просто: он был в самом конце коридора. Людей здесь почти не было, и уж точно не было посетителей-конкурентов. Зато были металлические стулья с кожаными сиденьями. Нина тут же присела на краешек одного из них; Робин, подумав, запрыгнул на соседнее.
- Тринадцатый кабинет - это на удачу, - в полголоса сказала ему Нина и бледно улыбнулась.