- Зачем тебе это? - спросила она как-то она, замечая его уткнувшимся в очередной раз в ноутбук. - Ты же можешь просто спросить меня!
- Мне нужен второй источник.
- Да зачем...
- Чтобы тебя проверить.
До неë дошло. Нина надулась, ушла и больше в этот день с ним не разговаривала; в этой игре в молчанку они всë время менялись местами, как качающийся маятник. Но потом, как всегда, возобновляли общение.
- Робин! Ты идëшь?
- Сейчас.
Перед ним была раскрыта ветка форума про городские легенды - пока что он казался Робину достаточно перспективным.
- Роо-обин!
Нина заглянула в гостиную.
Выглядела она чудо как хорошо: короткое чëрное платье, чëрные чулочки, чëрные туфельки и даже чëрная шляпка на собранных в лаконичный пучок волосах. Кожа на сплошном чëрном фоне аж светится. Что длина подола, что глубина декольте, на взгляд Робина, не соответствовали духу мероприятия, на которое их пригласили.
- Серьëзно, ты на похороны идëшь или в клуб? - спросил он, лапой захлопывая крышку ноутбука.
- Но у меня больше ничего чëрного нет, - виновато сказала Нина. И, уже себе под нос: - И в клубы я не хожу.
Это правда: насколько Робин мог судить, она пропадала или на кухне, готовя свои странные зелья и талисманы, либо на природе, собирая материалы для колдовства. Друзей и близких у Нины, кажется, не было. Во всяком случае, в гости никто ни разу не пришëл.
- Почему к тебе никто не приходит в гости?
Они вышли из дома; Нина закрыла дверь на ключ и послала воздушный поцелуй черепу, бездумно смотревшему в жемчужно-серое небо. В одной руке у неë был заранее купленный букет роз; Нина собиралась нарвать цветы в своëм саду, но Робин еë отговорил.
- Что? А... Ну, у меня мало знакомых, я же в этом городе новенькая. А вообще ты не прав, ко мне приходил мистер Дрейк! Незадолго до твоего появления.
- По работе? - ехидно спросил Робин.
Нина то ли не поняла его насмешку, то ли не обратила внимания.
- Конечно, по работе. Инспектор обязан проверять жилище ведьмы, раз в год с момента поселения в городе...
- А если не в городе? Если, допустим, в посëлке? Или вообще одна живëт в лесу?
- Любой участок прикреплëн к городу. Инспектор за всех отдувается.
Проскользнув через высокую траву, они вышли с участка и зашагали вдоль улицы налево, к автобусной остановке.
- Почему ты сегодня не на метле?
- Не хочу привлекать внимание. Всë-таки этот день не про меня, да?
Честно говоря, Робин порадовался: он с ужасом ждал того дня, когда придëтся залезть на метлу вместе с Ниной.
- Слушай... А почему тебе так долго делали штамп в паспорте? Если ты здесь с мая, и с инспектором уже связалась...
- Ну... Потому что здесь я хотела остаться насовсем, и для этого требуются не такие документы, как при временном пребывании. Нужно проверить концентрацию ведьм в области, оповестить Конклав...
Домики вокруг красивые, с чистыми, красивыми фасадами, с палисадничками - правда, уже отцветающими под напором первых дней осени... С мангалами и детскими качелями на лужайках. И даже с парочкой бассейнов. Видно, что жители дорожат ими и вкладываются в свой уют. Как среди такой ухоженной красоты сохранился такой огрызок, с заросшим двором и чешуйками краски на словно бы иссохшихся стенах?
Не иначе как ждал ведьму.
- Что такое Конклав?
- Объединение ведьм-старейшин, они нами вроде как управляют. Некоторым из них по несколько сотен лет, прикинь...
- А тебе сколько?
- Мне? Девятнадцать.
Вот и остановка с чистыми стеклянными боками. Робин попытался представить, как Нина незаметно пронесëт его в автобус; может, колдовством? Но Нина, не замедляя шаг, обогнула стеклянный коробок и пошла дальше, вверх по улице, медленно увеличивавшей наклон.
- Мы куда?
- Ты чего? На похороны.
- Да нет, в смысле, сейчас куда? Не на автобус?
Нина оглянулась на него с непонятным выражением лица - удивление пополам с тревогой.
- Нет, нам... Нам тут недалеко. На следующем перекрëстке направо и до леса...
Так у них ещë и кладбище под боком. Отлично.
Остаток пути они прошли молча. Нина иногда поглядывала на него, словно ожидая следующего вопроса, но первая не заговаривала. А у Робина пропало настроение.
Кладбища он как-то не любил.
Глава 2.5
Им пришлось дойти до конца шеренги домов и ещë некоторое время идти вдоль дороги. Но в целом кладбище действительно оказалось недалеко от их дома: весь путь занял, наверное, полчаса.