- Здравствуйте, - говорила какому-то дедушке дочка покойной, принимая из чужих рук цветы и передавая их девушке с пышными волосами. - Спасибо, что пришли... Мама была бы рада... Да, точно, ваши книги, я вам передам...
Старичка уже вытолкнула из очереди полная женщина в широкополой шляпе с венком в руках.
- Даночка, милая, какое горе!.. - тут же запричитала она; почему-то Робину показалось, что голос еë звучал очень по-деловому.
Люди двигались на удивление быстро, будто очередь выстроилась не с соболезнованиями, а за автографом. Некоторые люди, передав цветы, отходили на несколько шагов в сторону и оставались ждать, но большая часть уже потянулась к выходу с кладбища и парковке.
Когда Нина, последняя, дошла до "Даночки" и протянула ей цветы, женщина уставилась на неë с сомнением во взгляде.
- Здравствуйте, - сказала Нина дрогнувшим голосом. - Сочувствую вашей утрате.
- Благодарю... А вы...
- Меня зовут Нина Харрис, я - новая ведьма в городе, а это...
Но не успела она представить Робина, как "Даночка" нахмурилась и раздражëнно пихнула цветы девушке, которая от неожиданности чуть их не уронила.
- Ах вот как! Вас сюда не звали!
- Но... - растерялась Нина, и Робин тоже опешил: их же буквально звали, даже через полицию!
- Что "но"?! Пришли сюда поглумиться над нашим горем?! Уже думаете, как займëте освободивщееся место?!..
- Мама, мама, тише, - схватила еë под локоть девушка, кое-как разложившая все цветы у подножия надгробия. - Это я их позвала, подумала, что они захотят отдать бабушке дань уважения...
И бросила на Нину быстрый взгляд.
- Да, конечно, - торопливо закивала Нина, - я не имела в виду какое-то неуважение, напротив...
Женщина фыркнула с крайне враждебным выражением лица. Потом вырвала у дочери свой локоть и отряхнула его с таким видом, что стало ясно - дома ту ждëт выволочка.
- Даже не надейтесь еë заменить. Даже не надейтесь! В Абвиле была одна ведьма, и другую люди не примут!
И, снова фыркнув, полная ярости женщина решительно зашагала к выходу с кладбища, оттерев Нину плечом. На ходу еë окружили другие ожидавшие женщины, видимо, подружки, и тут же зашептались, оглядываясь на них.
- Но я правда не хотела ничего плохого, - чуть не плача, обратилась Нина к девушке.
- Просто мама очень любила бабушку, она... Пожалуйста, не обижайтесь... Это не к вам лично, просто... Бабушка так внезапно умерла, маме нужно время привыкнуть. Нам всем нужно...
- Конечно, я понимаю... - Нина всë-таки шмыгнула носом.
Некоторое время все молчали, опустив глаза. Потом Нина тихонько прокашлялась и спросила нарочито бодрым голосом:
- Значит, это вы нас пригласили?
- О, да, - встрепенулась девушка. - Николас обмолвился, что в городе появилась новая ведьма, и я захотела с вами встретиться... Вы же не против?
Она была очень симпатичной: прямой нос, очень светлая кожа, шикарная грива длинных тëмных волос и миндалевидный разрез тëмных глаз - взгляд получался лукавый, с хитринкой.
- Нет, что вы! Я и сама хотела узнать о ведьмах, которые здесь живут... Расскажете про свою бабушку?
- Конечно!
Они медленно двинулись вслед за всеми к выходу с кладбища.
- Точно, - спохватилась девушка, - забыла представиться! Меня зовут Жозефина, но можете говорить просто Фифи! А вы?..
- Я Нина, а это Робин.
- Ох, это ваш фамильяр? - Фифи перевела на Робина сияющий взгляд. - Очень приятно! А вы разговариваете?
В смысле, мысленно возмутился Робин. Уж эта-то, внучка ведьмы, должна знать, что разговаривает!
- Да, - сдержанно ответил он. - Приятно познакомиться.
- Обалдеть! - восхитилась Фифи. - Простите, просто бабушкин Мора был единственным фамильяром, которого я знала... Но он не очень-то много болтал.
- Фифи, а какую магию практиковала ваша бабушка? - очень вежливо спросила Нина.
- Ой, давай на "ты"! Бабушка была гадалкой. В основном карты предпочитала, но и на чае гадала, и по ладони, и шар хрустальный у неë был... Кстати, тебе не нужен? Я всë думаю, куда его теперь деть.
- Нет, спасибо, я не гадаю. А еë магические вещи лучше не продавать хотя бы год.
- Ааа, я не знала... Спасибо, не буду!
- Фифи, а... Извини, если это покажется грубым, но... Как умерла твоя бабушка? Что-то случилось? - спросил Робин осторожно. Нина сжала его сильнее, как бы намекая, что вопрос неуместный, но он уже прозвучал.
Фифи погрустнела. Статуи по обе стороны дорожки словно бы молчаливо прислушивались к их разговору.
- Врачи сказали, сердечная недостаточность. Раньше у неë не было симптомов, а тут... Буквально за пару дней сгорела. Врачи ничего не смогли сделать...