Прежде, чем Робин успел почувствовать панику, раздался немного хриплый голос Нины:
- Прикрой глаза.
Он послушно зажмурился, услышал хлопок в ладоши, и в тот же миг зажëгся свет - Робин увидел это сквозь веки и облегчëнно выдохнул.
- Ну вот! - радостно сказала Нина. Послышалось сухое шебуршание чего-то по дереву.
Робин решился приоткрыть глаза.
Горела люстра, и пространство комнаты, в темноте расширившееся до бесконечности, вновь сузилось в четыре стены. Тумбочки, пуфики, лампы - всë было на месте. Нина склонилась над столом, перебросив волосы через одно плечо, и рассматривала косточки, вертя то одну, то другую.
Хотя на прежние кости они были похожи мало.
Одна тонкая длинная косточка завернулась будто бы в пружину, твëрдую и лëгкую. Две других - в кольца, незамкнутые и широкие. Несколько коротких косточек просто изогнулись под разными углами - точно пластилиновые, смятые детскими руками. А одна, та, которую сейчас вертела в руках Нина, раздулась в небольшой костяной шарик; через бок проходила трещина, и в стенке шарика видны расщеплëнные волокна. И во всех костях были золотистые вкрапления - не светящиеся, просто переливающиеся на свету лампы.
Стол под ними покрывала чëрная сажа - кажется, его немного пожгло светом. А свечи исчезли; от них остались только чëрные пятнышки по бокам от костей.
- Получилось! - радостно объявила Нина и выпрямилась. Она выглядела немного удивлëнной, будто бы сама не верила в успех.
- Что получилось? - Робин решился приблизиться к косточкам и принюхался. Пахло гарью, металлом и фосфором; значит, раньше ему не показалось - здесь был запах смерти. Видимо, от костей?..
- Это талисманы... Теперь талисманы. Настоящие! Придающие сил, на любовь, на здоровье, а вот этот - Нина показала ему костяной шарик - на удачу! Это само по себе удача, большая редкость... Себе, что ли, оставить?..
- То есть ты не знала, какие талисманы получатся?
- Нет. Это всегда случайность. Но у нас сегодня неплохой улов! Дополню их камнями, и получатся сильные амулеты. Дорого продадим!
Ага, подумал Робин, если кто-то захочет носить на себе кости.
Глава 3.3
Дорога до магазинчика занимала двадцать пять минут; Нина с Робином выходили из дома чуть пораньше, чтобы быть на месте в 8:50, за десять минут до открытия. Вот и сегодня они шли не спеша. Робин спокойно шагал рядом с туфельками Нины и оглядывался вокруг. Чистые улицы с широкими мощëными тротуарами; через дорогу сквер, уже местами жëлтый; мимо проехал ярко-красный мотоцикл; свернуть на бульвар и в конце направо - там кондитерская, которая предоставила магазинчику ведьмы уголок. Они всë-таки определились с логотипом, и теперь у входа в «Don Cinnamon» крепилось бронзовое кольцо с кошачьим силуэтом внутри; вниз свисал пушистый хвост, на конце которого болтался колокольчик - маленький, чтобы не раздражал постоянным громким звоном. Нина собственным ключом открыла дверь, пропустила вперëд Робина, зашла сама и снова закрыла дверь на ключ.
- Привет, Нина! - радостно сказала девушка в форме кондитерской, переворачивающая стулья. - Привет, Робин...
И всегда вот эта нотка неуверенности.
Пока Нина общалась с кассиршей и выскочившими из рабочего помещения официантками, Робин прошëл к их волшебному уголку, в один прыжок забрался на витрину и лëг на обещанную подушечку. Трепаться Нина могла долго, ждать еë было бессмысленно. Вместо этого он оглядел полки: травяные сборы, свечи, масла и порошки, в витрине - украшения и брелоки из камней... Вроде бы всë на месте. Робин подобрал под себя лапы и закрыл глаза, погрузившись в уютный утренний шум. Из рабочего помещения, где расположена маленькая пекарня, доносятся звуки готовки. Вот вынесли противень со свежими булочками и раскладывают их в витрине. Шуршит, сыпется кофе в кофемолку. Перевернули последний стул. За окном проехал автобус...
- Открываемся! - крикнула одна из официанток. Тут же хлопнула дверца их ведьмовской стойки; Робин приоткрыл один глаз.
Нина смущëнно пригладила волосы и повесила сумочку на крючок. Робин снова закрыл глаза.
Дзынь-дзынь! Это уже внутренний колокольчик кондитерской оповещает о первом посетителе. Может быть, утолив голод, он решит заглянуть к ним...