"Кошачье ремесло" открылось тихо, без лишней помпы. В первый день работы Нина повесила рядом с витриной белые шарики, а через три дня их сняла, сказав, что нет ничего грустнее сдувшейся пыльной резины. Праздничная скидка продержалась дольше - неделю. Сейчас цены уже были обычные. Надо сказать, немаленькие.
Робин приоткрыл глаза; Нина без нужды протирала новенький блестящий кассовый аппарат, но смотрела на посетителя кондитерской - тоже, видно, думала, не зайдëт ли он в "Кошачье ремесло".
Название немного смущало, но Робин старался этого не показывать.
Покупатель кофе и булочек, молодой мужчина в пиджаке, к ведьминому магазину не подошëл. Нина разочарованно вздохнула. Зато следующий посетитель кондитерской, молодой человек в кепке и шортах, прошëл прямиком к ним и молча остановился у витрины. Робин посмотрел на него, подумал "Ну, этот ничего не купит" и закрыл глаза.
Через некоторое время он услышал голос Нины:
- Здравствуйте! Вам что-нибудь подсказать?
- А вы правда ведьма? - после паузы спросил ломкий мальчишечий голос. Самый частый вопрос.
- Да, я ведьма, - кажется, Нина улыбалась. - Что вас интересует?
- А можете поколдовать? - после ещë одной паузы попросил молодой человек.
Робин открыл глаза и посмотрел на Нину. На еë лице отразилось замешательство; потом она протянула руку, и к ней в ладонь сам по себе спрыгнул пузырëк с верхней полки стеллажа.
- Например, вот так? - спросила Нина. Молодой человек кивнул; теперь он переводил взгляд с ведьмы на пузырëк и обратно. Сложно было понять, о чëм он думает - вроде бы не удивился, скорее, был удовлетворëн.
- А что тут у вас... Есть?
- Сейчас расскажу...
Робин снова закрыл глаза и устроился поудобнее, слушая, как Нина энергично перечисляет свои товары. Сам он давно запомнил их наизусть. Когда приходили покупатели, обычно они заглядывали из любопытства и ещë не знали, чем может помочь ведьма. Поэтому Нина очень часто читала лекцию о содержимом полочек и витрин.
- ...ну как, что-то приглянулось?
- ...
- Может, ещë о чëм-то рассказать?
- ...я подумаю.
Звук удаляющихся шагов, дверь открылась и закрылась. Бинго, подумал Робин, ушëл без покупок. Так и знал.
- Ты на них давишь, - заметил он и с неудовольствием почувствовал, как дëрнулся хвост. Хвост всегда выдавал его чувства, особенно тогда, когда хотелось выглядеть невозмутимым.
- Давлю? Я? - изумлëнно переспросила Нина. - Но я же просто рассказываю...
- Он не просил тебя давать справку по каждому товару, он просто спросил, что у тебя есть.
- Это же одно и то же, разве нет?..
- Нет.
- Ладно...
Спорить с Ниной не получалось категорически: неконфликтная, она всегда соглашалась - но потом делала по-своему, так же спокойно и без ругани.
Хвост снова дëрнулся. Раздражëнный, Робин спрятал его под себя.
Кондитерская постепенно наполнялась людьми; расхватали столики, выстроилась очередь на кассу. Каждый раз Робин удивлялся, откуда столько людей утром буднего дня. Им делать нечего? Ни у кого нет работы или учëбы? Впрочем, посетители кофейни поглядывали на уголок ведьмы и нет-нет да подходили к ним, а значит, их присутствие следует расценивать как добро.
Студенты, прогуливающие первые пары, занимали столики. Торопящиеся в офисы клерки занимали очередь к кассе. Бариста едва успевали раздавать зелëные стаканчики из проклеенного картона. На зелëную плитку пола падали солнечные пятна из высоких окон.
В зале витали запахи кофе, корицы и творожного сыра, звучали тихие спокойные голоса. Робин снова закрыл глаза и в миг погрузился в эту тëплую атмосферу. Ему бы думать, как вывести ведьму на чистую воду, но по утрам теперь он всë чаще просто лежал, вдыхал, слушал, как Нина болтает с клиентами, и ни о чëм не думал; чувствовал себя настоящим котом.
- Ой, а что у вас тут такое?
Кстати о клиентах.
Глава 3.4
- Тут магазин ведьмы! Рассказать вам, что у нас есть?
- Расскажите!
- И покажите поближе!
- Ой, котик!
Робин приоткрыл глаза.
У прилавка стояли три девушки - две в жëлтых платьях и одна в голубом. Все три были светловолосы, но их волосы всë ещë были темнее золотых кудрей Нины. Все три пялились на Робина с сопливым умилением, достойным более благодарного объекта.
Эти-то купят.
- Какой ты сладкий, - засюсюкала девушка в голубом, - какой ты красивый... Можно погладить?
- Н-нет, он не любит, когда его трогают... Так что вам показать в первую очередь?