- Да, да, проходите, - уже откровенно раздражëнно сказал щëголь и махнул рукой. - Что у вас там?
- Здравствуйте, - тихо сказала Нина и всë-таки подошла к столу (с зелëным стеклянным плафоном и пресс-папье из полудрагоценных камней!). - Мне нужен штамп о пребывании в городе.
- Давайте паспорт. Так-так... Нина Харрис, да? И вы у нас раньше бывали? Не помню. Что, прилетели на пять дней? И что вы здесь забыли?
- Я на встречу с наставницей.
- И кто у нас наставница?
Робин, к которому инспектор не соизволил даже обратиться, медленно закипал.
- Агата Рензойр, - ответила Нина.
- Ага, - сказал щëголь и откинулся в кресле. - Значит, некромантка. Знаете ли, в нашем городе не нужно больше одной некромантки.
- Она же сказала, что только на консультацию, - не выдержал Робин. - Через четыре дня улетим. Вы поставите ей штамп?
После долгой паузы, во время которой он успел проклясть свой длинный язык, инспектор достал из ящика стола печать, поставил штамп и, почти не глядя, расписался.
- Держите, - и Нина едва успела поймать брошенный ей паспорт, - и лучше бы вам действительно покинуть город через четыре дня. Свободны.
Нина почти бегом выскочила из полицейского участка; Робин за ней огромными прыжками.
- "Свободны"! Нет, ты слышала?! Вот урод! - возмутился он на улице. - А наш Дрейк, оказывается, нормальный вообще парень! Надо ему сказать спасибо... Ты как?
- Перенервничала, - почти прошептала Нина. - Надо купить воды...
Они нашли на улице серебристый торговый автомат, и Нина почти залпом осушила поллитровую бутылочку. Тут же расстроилась:
- Ой, прости, я не спросила... Хочешь, тебе тоже купим?
- Да ничего, - отмахнулся Робин, - я пока не хочу пить. Ну что, теперь куда?
- Теперь... К наставнице.
- Если мы идëм к ней сейчас, зачем ещë три дня в штампе?
- Про запас. Ну, знаешь... Мало ли что. Нам нужен третий трамвай, - сказала Нина. - Гляди, подходит... Я возьму тебя на руки?
В трамвае, оплатив проезд за двоих строгой контролëрше, Нина села в самом конце вагона и стала смотреть в окно. Сидеть у неë на коленях было мягко; Робин сначала тоже уставился в окно, но виды счастливого богатого каменного города ему быстро надоели.
- Почему здесь на инспектора по ведьмам выделено настолько больше денег, чем у нас?
- Здесь и ведьм больше, - объяснила Нина. - Только в городе человек семь. А Абвиль небольшой городгород, в нëм и окрестностях, наверное, не больше десятка.
- А в Руане есть ведьмы?
- Конечно, много. Это же столица.
- Может, я о них просто ещë не вспомнил, - утешил самого себя Робин.
- Или ты ни с кем из них не сталкивался. Всë-таки Руан-сити огромный.
- Ты там когда-нибудь бывала?
- Нет, я...
- Тëтя? Тëеетя?
Незаметно к ним подошла девочка в красном платьице и с любопытством переводила взгляд с Нины на Робина.
- Привет, - улыбнулась Нина. - Что такое?
- Ты с котом разговариваешь?
- Да...
- А ты ведьма или дура?
От неожиданности Робин расхохотался; на них заозирались. Подскочила мама девочки, только теперь обнаружившая пропажу чада; схватила еë за руку и, на ходу отчитывая, вытащила из трамвая.
- Ну что, ты ведьма или дура? - всë ещë посмеиваясь, спросил Робин.
Но Нина молча отвернулась к окну.
Робин почувствовал острое сожаление.
- Нина... Прости. Это я дурак.
- Всë нормально, - ответила, не глядя на него, Нина. - Скоро наша остановка, важно не пропустить.
Они вышли минут через пять; впереди маячила набережная узкой речки, но Нина пошла по параллельной ей улице с краснокирпичными трëхэтажными домиками. Приглядевшись, Робин понял, что все они - таунхаусы. Тени от голых ветвей высоких деревьев перемежались на их стенах с солнечными зайчиками от лучей закатного солнца.
Неожиданно Нина остановилась и присела на корточки:
- Робин, послушай...
Робин подошëл к ней поближе. Нина выглядела очень серьëзно.
- Ведьма, к которой мы идëм, очень опасна. Поэтому будь осторожен. Постарайся не говорить лишнего... И ни в коем случае не грубить. Она, скорее всего, будет говорить какие-то непонятные вещи - запомни все вопросы, какие у тебя возникнут, я потом на них отвечу, но там... Мы должны быть очень осторожными, ты понял?
- Да, - на самом деле Робин не понял, но постарался запомнить: молчать, быть вежливым, не грубить. Звучит выполнимо.
- Хорошо, - кивнула Нина и встала.