- Еë стирает из мира?
- Да... Стирает. Получаешь магию и теряешь всë остальное. Такова цена.
- Почему так? Зачем?
- Эти годы... Жизнь, память... Всë отходит старшей ведьме. Так они продлевают свою жизнь и увеличивают силу...
Робин понял:
- Амулет?
- Да. Ну, не обязательно украшение... Все сами решают, куда запрятать...
- В игле было бы надëжнее, - пробормотал Робин.
- В игле?..
- Как в сказке: игла в яйце, яйцо в зайце...
- А... Да. Наверное.
Нина прижала руки к лицу и долго, тяжело кашляла. Но в этот раз обошлось без крови.
- Может, вызвать врача? - Робин осторожно подошëл поближе.
- Да нет... Не надо... Я просто чуть-чуть надорвалась... Само пройдëт. - И вдруг она заговорила сбивчиво, лихорадочно, глядя Робину в глаза: - Я не могла сказать. Никто не может. Это проклятие... Каждый узнаëт сам. Когда учишься, ты не знаешь, чем придëтся пожертвовать... Никто не говорит...
- Я понял, понял, - Робин торопливо коснулся руки Нины лапой. - Не напрягайся...
- Я не знала... Но если бы знала, я бы отказалась... Родители... И Эммет... У меня ничего не осталось, Робин...
- Кто такой Эммет?
Наверное, не стоило задавать этот вопрос, тем более что Робин и сам уже догадался. Но что-то подсказывало ему, что больше они к этой теме не вернутся, а значит - сейчас или никогда.
Помедлив, Нина ответила:
- Жених. Мы... Собирались... А потом... Когда я пришла, он жил уже с другой девушкой, несколько лет... И Пинки меня не вспомнил, залаял...
Она не заплакала, но закусила губу и зажмурилась, сдерживая слëзы; Робин не знал, что сказать. Через некоторое время Нина закончила срывающимся голосом:
- Это цена, о которой нельзя говорить. Поэтому у меня не будет учеников. Никогда.
- Хорошо, - сказал Робин. - А теперь спи.
- Спать?..
- Спать. Ты устала. Это был тяжëлый день. Но мы победили, и всë будет хорошо.
- Не выключай свет...
- Не буду. А теперь - спи.
И Нина, устало кивнув ему, закрыла глаза.
****
На следующий день она не встала.
Рассвело; из-за штор пробивались упрямые лучики света. Робин зубами выключил лампу и осторожно коснулся одеяла:
- Нина...
Она только сопела в ответ.
Пусть спит, подумал Робин, не буду еë будить. Ещë рано... Ей нужно восстановить силы.
И свернулся калачиком рядом с подушкой.
Но Нина не проснулась ни через три часа, ни через пять. Когда Робин встал, потягиваясь, он понял, что солнце уже садится, а Нина даже не поменяла позу.
- Нина... Нина!
Только когда он хорошенько потряс еë плечо, ведьма пробормотала что-то и глубже спряталась под одеяло.
- Ты хочешь есть? - спросил Робин испуганно. - Или лекарства... Принести?
- Мммм...
- Что?
- Нет... Не надо...
И она снова провалилась в сон. Робин тревожно походил по комнате, съел отложенную в рюкзаке шоколадку, включил торшер и снова лëг рядом с Ниной на кровати. Она отдыхает, успокаивал он себя. Нина просто отдыхает. Так бывает после тяжëлой работы... Или большой пьянки... Она проснëтся завтра.
Но Нина не проснулась.
В этот раз растормошить еë не получилось. Робин коснулся лапой еë лба и почувствовал, какой он холодный. Нина что-то пробормотала во сне, но что именно - Робин не разобрал.
От их брони осталось два дня. Даже полтора, выселяться-то в четыре. Что делать, если Нина и тогда не проснëтся?
Тогда Робин сделал единственное, что смог придумать: превратился, взял телефон Нины - разблокировал, приложив еë палец к датчику - и позвонил Йоне.
Глава 8.5
- Привет, это я, - сразу сказал Робин. - Ты сейчас можешь говорить?
- М-могу. Что такое?
- Мне нужна твоя помощь... Нам с Ниной.
Пока Робин рассказывал о произошедшем, Йона молчал. И потом тоже ещë помолчал, раздумывая. Потом сказал:
- Скинь м-мне адрес в Рейнолде. Я п-приеду.
Робин почувствовал укол вины.
- Прости, что так тебя дëргаю...
- Н-ничего. Это и п-правда ЧП. Постарайся дать Н-нине воды, обезвоживание оп-паснее голода.
- Понял. Когда тебя ждать?
- Завтра утром, п-постараюсь приехать к-как можно раньше.
- Йона, спасибо...
- Н-не за что, - сказал его друг и отключился.
Сам Робин эти дни пил из-под крана, но для Нины открыл бутылочку воды с тумбочки - комплимент от отеля. Осторожно приподнял голову ведьмы над подушкой и приложил горлышко к еë губам.
- Нина, попей... Давай... Надо...
Нина издала какой-то недовольный звук и расплескала воду на себя, но всë же немного попила. Робин поставил бутылочку на место и перекинулся обратно в кота. А Нина уже обратно ушла в беспамятство - теперь Робину казалось, что это именно слепое беспамятство, а не здоровый сон.