Задумчиво склонившись над стойкой, парень некоторое время молчал. Потом, когда Робин уже весь извëлся, спросил:
- Он... Разрушает все преграды?
- Все, что действительно мешает вам достичь вашей цели.
- Понял, - кивнул парень. - Сколько они стоят?
Робин назвал цены. Парень немного подумал, потом полез в карман.
- Сейчас возьму кулон, - сказал он. - За браслетом можно прийти попозже? Через пару дней...
- Конечно, - с облегчением сказал Робин, а руки Нины слева от него протянули посетителю терминал для оплаты.
Пока парень убирал карточку и неловко брал в руки коробочку с амулетом, Робин увидел, что он покраснел - и нет-нет да поглядывает в сторону Нины. Всë с тобой ясно, приятель!
- Успехов! - сказал Робин немного прохладно и, заметив это, поспешил исправиться: - Браслет мы отложим. Ждëм вас снова!
- Спасибо, - тихо сказал парень и ушëл.
- Поздравляю, - в полголоса сказала Нина и улыбнулась ему так солнечно, что у Робина внутри потеплело. - Твоя первая продажа! Как ощущения?
- Нервно, - признался Робин. - И вообще первой должна была стать продажа для миссис Бриджер...
- Кого? - удивилась Нина.
А миссис Бриджер, очевидно, ждавшая ухода другого покупателя, уже выбралась из-за столика и засеменила к ним.
Глава 9.3
- Ночью полная луна небо выпила до дна...
Пока закипала вода, Нина собирала в прозрачный заварочный чайник траву: липа, мелисса, роза и пустырник. Получившаяся смесь уже благоухала на весь стол; сидевший на дальнем углу Робин вдыхал сладковатый травяной аромат и смотрел, как Нина закручивает банки из тëмного стекла.
- Только плещется к утру свет галактик на ветру...
Мановением руки ведьма расставила банки по местам на полках. Раздался свист - кипяток готов. Нина осторожно залила чайник водой, и та тут же окрасилась в жëлтый. Теперь чай благоухал на всю кухню.
- Горек он и вяжет рот, и никто его не пьëт, - мурлыкала Нина, поглядывая на часы. - Ночью пол-на-я лу-на...
Эту коротенькую песенку она уже спела раз сто. И, хотя Робину нравилось, как Нина поëт, он был обеспокоен; ведь в данном случае это не было признаком безмятежности и веселья, как могло показаться. Наоборот, и песенкой, и успокаивающим чаем ведьма пыталась отвлечь себя от невесëлых мыслей. И получалось у неë так себе.
- Горек он и вяжет рот... Ну а мы выпьем. С мëдом, - и Нина щедро добавила в чайничек светлого, густого липового мëда. - Робин, тебе налить?
- Давай.
Нина разлила чай по кружкам - в свою розовую, будто бы вязаную из керамических нитей, и робинову зелëную, низкую и широкую. Отставила чайник в сторону. Вздохнула и резко посерьëзнела.
- Пора, да? - сказала она.
- Раньше сядем - раньше выйдем, - утешил еë Робин. Нина кивнула, явно не уловив шутку, и вышла из кухни.
Вернулась она с гримуаром некромантки в руках, и от одного взгляда на его чëрную кожаную обложку Робину показалось, что в кухне стало холоднее.
Он не забыл, чего им стоила эта книга.
Нина положила гримуар на стол, села и взялась за чай - но не стала пить, а просто вдыхала пар и смотрела на книгу. Смотрела и смотрела.
Прошло десять минут.
- Ты что-то уже считываешь? - рискнул спросить Робин. Нина встряхнулась, отпила чай и отставила кружку в сторону.
- Нет, я задумалась... Ладно.
И открыла книгу.
Робин, оставив свою кружку нетронутой, подошëл и сел по левую руку от Нины, чтобы тоже видеть содержимое.
На титульной странице, жëлтой и пятнистой, был рисунок - череп, опутанный ветвями цветущего шиповника. Ниже располагалась надпись мелкими косыми буквами: "Гримуар ведьмы Кассандры Никополис, от 1876 года нашей эры".
- Это не имя твоей бабушки, - озадаченно сказал Робин. - Значит...
- Она еë тоже получила в бою, - кивнула Нина. - Или в подарок... Но я думаю, что в бою. Ведьмы редко добровольно отдают свои гримуары.
И погладила рисунок пальцами.
- А у тебя есть гримуар? - спросил Робин.
- Теперь есть... И, ну, я всë обещала себе собрать свои учебные материалы в одну книгу, но времени не было...
Нина вздохнула и перевернула страницу.
Она листала медленно, вчитываясь в содержание, и у Робина тоже было время почитать. От прочитанного ему сделалось не по себе.
Кассандра Никополис сохраняла для себя способы насылать разнообразные проклятия - чума, выпадение всех зубов, вечный сон, кровавый пот... Их было много, и к каждому шли примечания мелким почерком. Нина пролистывала их без интереса.
Отдельно Робину запомнилась страница со способом убить человека, чтобы забрать его жизнь и усилить свою магическую силу; в нижнем углу был нацарапан список из четырëх имëн.