Под раскидистым деревом с низкими толстыми ветвями Нина остановилась. Робин подумал было, что она снова меняет направление, но ведьма просто стояла с очень прямой спиной, которую прятали золотые кудри; впрочем, даже они сейчас поблекли.
Размахнувшись, Нина изо всех сил воткнула шест в землю. Ей повезло - земля была влажная, и шест вошëл глубоко; бараний череп на его верхушке легко задрожал. Свет запрыгал по влажным ветвям вокруг. Нина же села на колени - прямо в белом платье - и принялась копать, разгребая грязь ладонями.
Когда яма стала глубиной по локоть, ведьма замерла.
Робин до боли вглядывался в темноту перед ней.
- Он здесь, - очень тонко сказала Нина, и в тот же миг заклинание разбилось, как стеклянный шар. Череп потух; со всех сторон навалилась темнота. Робин вздрогнул, но не успел испугаться - Ракель справа от него щëлкнула пальцами, и в воздухе над ними разлился мерцающий холодный свет.
Робин, не дожидаясь разрешения, спрыгнул на землю, но каким-то образом Дрейк всë равно успел первым: он сбросил на землю сумку, в два шага оказался рядом с Ниной и заглянул в яму; тут уже и Робин подбежал - но вместо ямы он заглянул в лицо своей ведьмы:
- Нина? Нина, ты как?
Нина смотрела на него круглыми, тëмными глазами.
- Т-там, - сказала она, стуча зубами, и непонятно, от холода или от страха. - Р-робин, т-там...
Дрейк стянул с себя куртку и накинул еë Нине на плечи. Тут же подскочили Ракель и Леон, уже в человеческом облике. Ракель дëрнула Нину за плечо:
- Подставь руки, промоем...
А Леон тоже посмотрел в яму, да так и застыл с открытым ртом.
- Да, нашли, - уже говорил кому-то по телефону Дрейк. - Высылайте криминалистов. К юго-востоку от города, над берегом моря, в лесу. Сейчас вышлю GPS-метку...
- Теперь ноги... Давай, Нина, шевелись... Леон, хватит мух ловить, сделай что-нибудь полезное! Принеси аптечку из сумки, носки и обувь!
А Нина расплакалась. Надрывно, в голос, с льющимися слезами и вздрагивабщими плечами.
Не зная, что делать, Робин дождался, пока Нина по настоянию Ракель выпрямит ноги, и залез к ней на колени.
- Нина, Нина, ну что ты, всë хорошо...
- Ты там...
- Неправда, Нина, я тут, с тобой. Видишь?
Робин положил лапу ей на мокрую щëку.
А Нина вдруг наклонилась и прижалась губами к его лбу; Робин замер, мелко вздрагивая от ударов сердца.
- Вот так, промыли ноги... Вроде бы ты нигде не поранилась, но утром сводим тебя к врачу... Леон, прекратишь ты стоять столбом или нет?!
***
Следующие два дня шли дожди.
Ракель сказала, что так надо: мол, магия, которую вызвала Нина, чëрная, и миру нужно от неë очиститься. А на третий день дождь превратился в снег.
Нина не делала себе скидок на последствия ритуала. Уже на следующий день она вышла на работу. Только за стойкой она теперь сидела, а ещë постоянно искала взглядом Робина. И ещë забинтованные руки напоминали о шесте с черепом.
Шест они, кстати, забрали. Теперь он стоял в углу гостиной, и Нина с Робином лишний раз туда не заходили.
Три дня спустя, пока Нина общалась с клиенткой, которой нужны были свечи и чаи на концентрацию - скоро сессия! - Робин возлежал на подушечке и смотрел через витрину, как на улице шëл снег. Он падал крупными, лëгкими хлопьями, и казалось, что мир правда становится чище и лучше.
- А точно сработает? - с сомнением спросила покупательница, молодая девушка в куртке с принтом ромашек.
- Точно, - заверила еë Нина. Она улыбалась, и это Робину очень нравилось. - Эффект от свечи вы заметите сразу, а у чая он накопительный, но тоже подкреплëнный магией.
А вечером они пойдут домой, и Нина обещала приготовить пюре с индейкой.
- Тогда давайте мне свечу и... Ещë раз, какой чай вы предложили?
- Я смешаю вам розмарин, овëс, шалфей...
Ракель зашла в кондитерскую и остановилась возле ближайшего столика так тихо, что Робин не сразу еë заметил: подумал, что это ещë одна клиентка ждëт очереди, снова уставился взглядом в ветрину, замер, вернулся к женской фигуре. Ракель кивнула, и он кивнул тоже.
Ведьма дождалась, пока Нина отпустит покупательницу, и подошла.
- Привет! Торговля идëт, да?
- Привет! Ну... Да, - Нина смутилась и нервным жестом убрала волосы за ухо. - А у вас как дела?
- Вот, зашла вас проинформировать, - посерьëзнела Ракель. - Робина опознали. Сделали генетический тест...
- Тест? - встрепенулся Робин. - Моя... Мама приезжала?
- Нет, еë попросили сдать образец днк в Руан-Сити. Но она передавала, что хотела бы с тобой встретиться... Особенно если ты не в порядке.
Робин переглянулся с Ниной.