- Убийство точно магическое?
- Точно. На теле вырезана пентаграмма, как и в твоëм случае, и... Может, ты сам почувствуешь.
Тело лежало на пересечении тропинок, и вокруг ходили полицейские. Его прикрыли зелëным брезентом; наружу выглядывала только рука с задравшимся рукавом.
Робин подошëл и принюхался. Пахло смертью. Этот металлический запах перекрывал даже нежный запах свежего снега.
Ужасная ситуация. Но сам запах ассоциировался у Робина с Ниной и поэтому больше не казался неприятным.
Он пригляделся и подошëл к телу ближе, а потом - совсем вплотную. На руке мёртвого был какой-то браслет. Красная нить... Что-то знакомое...
Поражëнный внезапной догадкой, Робин лапой перевернул руку, не слушая возмущëнное "эй!". Точно. Розовая бусина кварца.
- Ракель, - в горле резко пересохло. - Это наш амулет... Я его продал...
Ему показалось, что свет фонарей стал слишком ярким.
- Можно посмотреть на лицо? Я помню клиента...
Ракель присела рядом с ним на корточки и, тоже проигнорировав чей-то оклик, откинула брезент с головы погибшего.
Робин вытянул шею, чтобы видеть лучше. Серое лицо, чуть заляпанное бурыми пятнами... Аккуратная бородка... Вздëрнутый нос...
- Это не он.
- Не он?
- Не тот человек, который покупал браслет. Значит...
И вот тут на него обрушилась память.
Глава 10.4
Оставив мотоцикл там, где кончался асфальт, они шли вверх по тропинке. Шумело море; в подступившей темноте горизонт казался тяжëлым, графитово-серым. Казалось, что вот-вот начнëтся дождь.
- Ты уверен, что нам туда?
- Да. Ты же видишь тропинку. Это мы с дедом протоптали.
Робин хмыкнул, но продолжил идти за новым знакомым. Обещанная ему пластинка Гринфинн того стоила. А если еë у Алана нет... Он ведь ничего не теряет, верно?
Алан впечатлил его познаниями в дискографиях рок-групп. Они встретились днëм в музыкальном магазине и несколько часов проговорили без остановки, и предложение перекупить несколько пластинок прозвучало абсолютно естественно.
Но когда Алан свернул в лес, Робин остановился. Это уже слишком.
- Дальше я не пойду! - крикнул он. Развернулся и, не дожидаясь ответа, пошëл назад. Дед ли протаптывал эту тропинку, не дед - слишком сомнительно. Это, конечно, изначально было авантюрой, но Робин уже потратил на неë больше времени, чем собирался, и...
- Подожди!
Запыхавшийся голос; кажется, Алан бежал за ним. Робин поморщился и обернулся.
- Послушай...
Но больше он ничего сказать не успел. Остановившийся вплотную к нему Алан поднëс сложенную руку ко рту и дунул.
Между его пальцев вылетело целое облако какого-то то ли песка, то ли пыли - и накрыло лицо Робина.
Что за...
Какая вонючая гадость!
Что происходит?!
Все эти вопросы прозвучали только у Робина в голове. Он осел на землю, как пустой мешок; потом упал лицом вниз, не в силах двинуть хоть одним мускулом. Гадкий запах, казалось, пропитал его всего изнутри.
Шорох; вздох. Затем Алан взял Робина за плечи и потащил его по земле обратно наверх, к повороту тропинки в лес.
- Ты тяжëлый, - сказал он между рваными вздохами. - Я не был уверен, что эта штука сработает... Но она работает. Магия. Ты раньше с ней сталкивался?
Робин не смог ему ответить.
Вместо первого изумления наконец пришëл страх; Робин пытался двинуть хотя бы пальцем - безуспешно. Получалось у него только моргать.
Поворот; шум моря удалялся. Значит, они уже в лесу?
Что этот чокнутый хочет с ним сделать?!
- Ты очень вовремя приехал в Абвиль. Лучшего начала не представить.
Алан говорил оживлённо, взвинченно - совсем не как днëм. Днëм он показался Робину скорее флегматичным, немножко даже тормознутым. Где теперь его тормознутость?
Остановка; Робин снова упал лицом вниз. Алан перевернул его, и стало видно серое, тусклое небо за ветвями деревьев.
Потом Алан сел рядом с ним и стал медленно копаться в своëм рюкзаке. Лишь бы он копался подольше... Робин вот-вот сможет пошевелить рукой...
Но время его истекло. Вот так просто.
Увидев нож, Робин попытался закричать, но у него не вышло. Крик остался внутри и скрутил ужасом его внутренности.
- Ничего личного, - извиняющимся голосом сказал Алан. И опустил свободную руку Робину на щëку - осторожно, почти ласково.
Робин видел его до последнего мгновения: сосредоточенное лицо, тонкие губы, большой, с горбинкой нос.
***
- Он... - прошептал Робин. Озарение было яркое и мгновенное, как удар молнии, немыслимый в конце осени.