— Господа. Мои боевые сёстры сейчас отдыхают, я попросил бы их не тревожить. Полагаю, для содержательного разговора вполне хватит меня одного.
— Вы представляете… стаю?
— Да. Я представитель Ордена в стае.
На этот раз командир не смог сдержать очевидного всплеска удивления. К такому повороту службисты тем более готовы не были. Полагаю, их командиры попросту забыли, что в стае есть лицо, уполномоченное всесильным Орденом на решение любых проблем.
— Как представитель Ордена, сразу хотел бы расставить точки над «и». Все виновные в инциденте лица понесли наказание. Парень, обозвавший кошку «сукой и шалавой», в традициях стаи получил порцию боевых имплантов. Я лично привёл наказание в исполнение. Больше драть не стал, всё же молодость и алкоголь — плохой спутник здравого смысла. А дальше… Полагаю, друзья молодого человека просто не поняли, что женщины, на которых они попытались напасть — валькирии. Девочки им всё популярно объяснили, объяснили почти без крови. Разве что самую малость, чтобы лучше дошло. Так что со своей стороны считаю инцидент исчерпанным: все получили по заслугам. Вашего вмешательства не требуется.
— Послушайте, господин мечник, — начал службист, понимая, что поставлен в очень щекотливое положение. — Мы всё же не в центральных мирах Республики, здесь немного другие порядки.
— Я понимаю. В Центральных мирах подобный инцидент — нонсенс. Республиканки обычно решают свои разногласия в Сфере, не вынося конфликта за её пределы. Думаю, дело в недостаточном знании недавними внешниками порядков своей новой родины. Поэтому я очень надеюсь, что после того, как эти люди протрезвеют, им кто-то объяснит смысл вот этих знаков у меня на груди — про банальные правила общения с женщинами я промолчу. В следующий раз подобное выступление запросто может стоить им жизни.
— И всё же я вынужден буду поднять вопрос… излишней жестокости… по официальным каналам.
— Не думаю, что это будет разумно с вашей стороны. Но это ваше право. Пообщайтесь с представителями Ордена и Старшей стаи — полагаю, это будет полезно и вам, и тем людям, что устроили весь этот… цирк. И оторвали вас от по-настоящему важных дел.
— Тогда я просил бы ваши уникальные идентификаторы. На вас и, желательно, на валькирий, участвовавших в сегодняшнем… инциденте.
— Без проблем, командор. Данные уже на вашем коммуникационном устройстве, — его аналог инта пискнул, подтверждая принятие сообщения — это наблюдавшая уголком глаз за нашим разговором Викера посчитала нужным взять на себя техническую сторону вопроса.
— Кошак?.. — немного растерянно вопрошал службист, посматривая на меня со странной смесью чувств на лице. — Это ваше имя?
— Боевое прозвище. Это больше, чем просто имя, ибо характеризует саму суть личности, — усмехнулся я, подмигивая растерянному офицеру.
На этом наш разговор был исчерпан и я вернулся к столу. Дамы встречали меня ещё более странными взглядами, чем провожал службист. Наконец Викера поймала мою ладонь и крепко сжала её, что окончательно развеяло давящую атмосферу непонимания.
— Знаешь, кот, а ведь ты не просто их на колени поставил — ты их на корячки опустил. И всё без единого удара. Мы бы с Тришей тоже… но по итогу заработали бы целый ворох проблем. Признаю, ты без всяких допущений уже сейчас можешь нести тяжесть Экспансии, пусть как бойцу тебе над собой ещё работать и работать…
Слова наставницы целительным бальзамом пролились на сердце. Её мнение всегда было для меня бесценно — даже если по итогу она оказывалась неправа. Пусть до фатализма Триши мне далеко, но и я чётко признавал власть Вик над своей жизнью и смертью — признавал осознанно. Учитель… Для любого человека одного со мной склада это слово священно. И вот теперь, впервые со времени нашего знакомства, ариала публично признала мои компетенции достаточными для работы на благо Республики в составе стаи. Это дорогого стоило. Только вот как передать ей это своё состояние?..