Краем глаза, Ян заметил, как один из волков обернулся молодым мужчиной.
- Луна, заканчивай играть с ним. Нужно отвезти браконьера к Эриду.
- Я знаю, что нужно делать, Орт! - фыркнула на него девушка. - Не командуй мной!
Мужчина подошел ближе, и Ян смог разглядеть его лицо. Высокие скулы, широкий лоб и квадратный подбородок создавали брутальный образ. Густые широкие брови, легкая щетина и темные взъерошенные волосы, закрывающие уши добавляли ему небрежности. А насыщенно синие глаза и чувственные губы делали его привлекательным. Несмотря на средний рост, его тело с ярко выраженным рельефом, выглядело сильным и излучающем здоровье.
Орт молча протянул девушке руку. Она нехотя вложила свою ладонь и встала с Яна. Парень поднялся на ноги следом за ней, и медленно заговорил:
- Думаю, это небольшое недопонимание. Я не охочусь, а иду со свадьбы, которая проходила здесь неподалеку.
- Заткнись, браконьер. - буркнул Орт.
- Ты идешь с нами. - ультимативно заявила Луна.
- А если я не хочу? - поинтересовался Ян.
Девушка криво усмехнулась.
- О! Сделай одолжение, прояви сопротивление. И я с удовольствием разорву тебя на части.
Волки мягко подступили ближе рыча и скалясь. Оценив угрозу, Ян радушно улыбнулся и пожав плечами сказал:
- Видимо, придется прогуляться с вами.
Орт прошел вперед, а Луна грубо пихнула парня в спину и буркнула:
- Шевелись.
Ян покорно последовал за мужчиной. Луна подпирала его позади, а стая волков бежала по обеим сторонам от парня. Сражаться с ними в одиночку было бесполезно. Они превосходили Яна и численностью, и силой. Маневра для побега тоже не наблюдалось. Оставалось только следовать их указаниям и попытаться договориться с неким Эридом, к которому его собирались привести волки. По дороге Яну в голову пришла еще одна идея. Уверенности в том, что это поможет не было, но попробовать стоило. Парень сосредоточился на своем внутреннем голосе и отчетливо произнес про себя: "Карат, оборотни ведут меня к Эриду. Случайно не знаешь, кто это?".
Пробираясь по узким тропам стая вывела Яна к деревенскому поселению, состоящему из густо расставленных одноэтажных домов, освещенных огненными факелами. Между домами находился круг, выложенный плоскими белыми камнями. А в центре расположился большой костер, около которого собрались жители. Слышался звук игры на гитаре и голоса, подпевающие веселой мелодии. А в свете пламени можно было увидеть беззаботно танцующих детей и взрослых.
Заметив приближающуюся стаю присутствующие остановили музыку и притихли. К обнаженным Луне и Орту подбежали две взрослые женщины, держащие в руках одежду. Орт остановился и торопливо натянул на себя потертые светлые джинсы и серую футболку с коротким рукавом. Луна надела очень короткие шорты из черной джинсы и бежевый кроп топ на лямках. А Ян снова отметил, что девушка очень хороша собой.Встряхнув копну растрепанных волос Луна ледяным тоном возвестила:
- Стая схватила браконьера! Наш лес вновь станет безопасным!
По поселению прокатился тихий шепот. А из-за костра вышел широкоплечий крупный мужчина облаченный в шкуру бурого медведя. Его суровое лицо было покрыто глубокими морщинами. Над правым глазом вдоль широкого лба тянулся глубокий застарелый шрам, который терялся в густых совершенно седых волосах. Нижнюю часть лица обрамляла короткая белая борода. А глубоко посаженные темные глаза смотрели холодно и отстраненно.
Увидев мужчину все присутствующие принялись приклонять колени, а волки смиренно легли на землю и прижали уши.
Ян ощутил удар под коленями и, не удержав равновесие, рухнул коленными чашечками на твердый камень. Глухая боль разлилась по ногам. Парень поморщился от не приятных ощущений, и крепко стиснул зубы, чтобы не закричать.
- Эрид, мы схватили его. - сообщил Орт.
- Я вижу. - ели слышно прошелестел мужчина. - Казним его сегодня же.
Слова про казнь заставили Яна нервничать. Он поднял глаза на Эрида и стараясь звучать вежливо спросил:
- А могу я узнать по какой причине вы собираетесь казнить меня?
Луна наотмашь ударила парня по лицу ладонью и зло прокричала:
- Не прикидывайся! Ты знаешь причину!
- Не знаю! - выкрикнул Ян потирая ушибленное место. - Я шел через лес к своей машине! Вы напали на меня! И я хочу понять в чем меня обвиняют!
Эрид смерил парня холодным взглядом и медленно проговорил:
- Двенадцать волков пропали за последний месяц в лесу. Всех их нашли мертвыми. У нас есть основания полагать, что это дело рук браконьеров.