Ян неторопливо продвигался вперед оглядываясь по сторонам. Тишина зависшая в воздухе поражала. Не было слышно ни единого шороха. Казалось будто земля, покрытая болотами вымерла. Ни криков ночных птиц, ни стрекота насекомых, ни шелеста листьев. Только попеременное чавканье, исходящее из-под ног тех, кто посмел нарушить покой севера.
В очередной раз наступив на мокрую вязкую грязь, Ян неожиданно почувствовал, как его ступню начало затягивать вниз. Стараясь вытянуть ногу, парень дернулся назад. Но земля, плотно окутав его, принялась затягивать в свои чертоги с утроенной скоростью.
Руан возникший из воздуха испуганно заголосил:
- Помогите!
И схватив маленькими ручками, Яна со спины за футболку принялся тянуть, парня на себя. Но усилия Арсения оказались тщетны. Нога скрылась в земле уже по икру и продолжала опускаться глубже.
- Эй! Кто-нибудь?! Ребята?! - начиная волноваться позвал Ян.
Но ответа не последовало. Только Руан, издавая натужные стоны старался вытащить друга из беды.
Неожиданно сзади чьи-то крепкие руки, обхватили Яна под ребра и с силой потянули на себя, освобождая ногу от вязкого капкана. А как только парень вновь смог стаять на земле, он повернулся и увидел своего спасителя. Им оказался Гидор, который недовольно проговорил:
- Слушай, я понимаю, что ты крутой парень, и тебе не нужна ничья помощь. Но здесь болота. Нужно держаться вместе. А не убегать в одиночку черт пойми куда.
- Я и не заметил, что так далеко ушел от вас. - ответил чистую правду Ян, разглядев вдалеке Карата и Луну.
Фея протянул парню длинную палку и велел:
- Держи. Прежде чем идти дальше, проверяй землю. Это поможет избежать топь.
Парень взял палку и нехотя отозвался:
- Спасибо.
Путь они продолжили уже вдвоем. Ян проверял тропу, а в след ему шагал Гидор. Карат с волчицей шли чуть дальше, так же внимательно проверяя землю.
- На болотах достаточно захватывающе. Это напоминает мне путешествие этой весной в пустыню Намиб. И зыбучие писки, которые так и норовят затащить тебя в свой плен. - принялся рассуждать Гидор. - Ты же знаешь, что пески Намиба являются исторической родиной Аниты?
Ян поджал губы и отрицательно покачал головой. А Фея продолжил говорить:
- Я ездил вместе с Мо и Анитой. Почти три недели мы провели в объятьях бескрайних красных песков. Катались на дюнах и парили на горячих потоках ветра. Это было волшебно. Словно соприкасаешься со своей первородной сутью.
- Ты же не Пишачи. Какое ты имеешь отношение к пустыням? - буркнул Ян.
- Феи жили на оазисах среди пустынь. - пояснил Гидор. - Так, что это почти моя земля.
- А оазисы разве не мираж? - удивился Ян.
Фея задумался.
- Ну это как посмотреть. С одной стороны, мираж, поскольку создан магией фей. А с другой, оазис вполне реален. И до сих пор существуют небольшие племена, которые живут на оазисах. Иногда люди видят их, но большую часть времени оазис надежно скрыт за песками. Мои родители покинули пустыни еще в начале Смутных времен. И я не рос на оазисе. Но отец любил рассказывать о той жизни. И я иногда жалею, что не имел возможности жить в таком доме. Но возможно однажды, я обрету свой оазис.
- Но жить на оазисе не то же самое, что обитать в горячей пустыне. - снисходительно оборвал собеседника, Ян.
Но Гидор легко согласился с парнем.
- Ты прав. Когда смотришь на Пишачи, величественно передвигающихся по пустыне, то сразу понимаешь, кто истинные хозяева этих земель. Песок будто помнит их. И если я попадая в зыбучие пески проваливался по самые уши, то Мо и Анита могли пройти, как по ровной поверхности, словно управляя каждой песчинкой. Это величие от которого невозможно оторвать глаз. И это не описуемое удовольствие прикасаться и быть рядом с настолько могущественным существом.
Ян кожей ощущал, что Фея специально подначивает его, стараясь вывести на эмоции. Но все равно не смог сдержаться и сквозь зубы процедил:
- Думаешь ты подходишь ей? Как по мне, то ты просто забавная Феечка с пышной прической. Она играет с тобой как с куклой. А как только Анита наиграется, и ей надоест заплетать тебе косички то, она выберет настоящего мужика. А ты отправишься на поиски своего оазиса в одиночестве.
Гидор усмехнулся и высокомерно заявил:
- Я чистокровный потомок древних Фей. А Анита пусть и наполовину, но Пишачи. Мы оба будем жить вечно. Наш союз может стать мощной силой, способной создать лучший мир для существ. А наши дети будут обладать такой мощью, что не снилась ни одному существу на земле. А ты слабый, глупый человечек, не способный даже по болоту пройти так, чтобы не сдохнуть. Так что отвечая на твой вопрос: да. Я подхожу ей. Мы идеальная пара. И из нас двоих - ты был временным развлечением. Она уже наигралась с куклой и ушла к настоящему мужику, способному предложить ей будущее.