Спустя всего месяц знакомства молодые люди начали жить вместе. И поначалу девушка чувствовала себя самой счастливой на свете. Только изредка случались моменты, которые немного обескураживали. Иногда Вадим начинал раздражаться, если она не досалила суп и плохо отгладила стрелки на брюках, или забыла протереть пыль на полках с книгами. А бывало, что он выражал недовольство, если Наташа после учебы отправлялась посидеть в кафе с одногруппниками. Но в остальном, молодой человек казался Наташе замечательным. И она изо всех сил старалась сделать его счастливым. Она усердно вымеряла количество соли при приготовлении ужина, вымывала грязь и пыль из всех углов и проглаживала стрелки на брюках с особой тщательностью. А после занятий, она спешила быстрее домой, отказываясь от посиделок с подружками.
Все изменилось в день, когда Наташа задержалась в библиотеки. Как раз приближалась первая сессия. И готовясь к экзамену девушка не уследила за временем. Она поняла, что уже поздний вечер, только когда библиотекарша сообщила студентке о завершении рабочего дня.
До дома Наташа добралась только к десяти вечера. Ее встретил голодный и злой Вадим. Не дав девушке возможности объясниться, он прямо с порога отвесил ей пощечину. А затем устроил скандал.
Наташа плохо помнила дальнейшие события. Все было словно в тумане. Вадим кричал, что-то про измены, других мужчин и не желание терпеть это. Затем бил ее. И снова кричал. А она плакала и молила о прощении.
С того дня побои стали постоянным вечерним ритуалом. Вадим приходил с работы и обязательно находил причину отвесить девушки смачную оплеуху. А выпустив пар, он становился милым и нежным. Наташа была уверенна, что это она выводить любимого из себя. Он злится из-за того, что она плохая хозяйка, настоящая неряха, запустившая дом. И то, что она слишком откровенно одевается, будто ищет замену Вадиму, не делало его счастливее. И она слишком много времени уделяет учебе, вместо того чтобы подумать о своей второй половине. Наташе казалось, что все эти претензии, которые не уставал озвучивать Вадим, поколачивая ее, объективны. Она считала, что заслуживает каждый удар.
И девушка так хотела получить его одобрения, что начала носить только мешковатую одежду, перестала краситься и смотреть на себя в зеркало. Она бросила учебу и полностью посвятила себя домашнему быту. А главное она почти перестала выходить на улицу.
Но Вадим и здесь остался недоволен ей. Теперь он предъявлял девушки претензии по поводу того, как она выглядит. Замухрышка, в которую превратила себя Наташа, чтобы угодить ему, совсем не устраивала Вадима. Он все чаще называл ее серой мышью и уродкой. А затем снова бил.
Однажды, Вадим вернулся домой раньше обычного. Наташа едва успела приготовить ужин, но забыла вынести мусор. Увидев наполненное доверху мусорное ведро молодой человек вышел из себя и жестоко избил Наташу. А когда закончил с побоями немедленно потребовал ужин.
Девушка, которая настолько привыкла к подобным вещам, молча положила любимому еды и, спокойно взяв мусорное ведро, вышла на лестничную клетку. Опустошив содержимое ведра в мусоропровод, она устало опустилась на ступеньки, и тихо заплакала. Она чувствовала себя бесполезной неумехой, не способной сделать правильно хоть что-то. А главное ее расстраивало, то что Вадим оставался не доволен ей, чтобы она не делала.
Неожиданно, что-то мягкое уперлось в руку девушки. Она опустила глаза и увидела пушистого белого кота с длинным хвостом и ярко-желтыми глазами. Словно пытаясь ее утешить, он терся об ладонь девушки и тихо мурлыкал. Наташа, к которой так давно никто не проявлял доброты, совсем растрогалась, и заплакала еще сильнее. Кот осторожно отступил назад и, наклонив голову в бок, заинтересованно посмотрел на нее. Ему будто показалось, что бурная реакция вызвана его неправильным поведением.
- Ты хороший котик. Спасибо тебе. - пробормотала девушка, аккуратно почесав кота за ухом.
Животное замурлыкало, и легло рядом с девушкой.
С тех пор Наташа стала часто бегать на лестничную клетку, чтобы повидаться со своим единственным другом. Она не знала откуда приходит белый кот и куда пропадает после, но она была уверена, что у пушистого красавца есть хозяева. Животное выглядело ухоженным и здоровым. А когда девушка пыталась его накормить, он всегда отказывался. Это наталкивало на мысль, что кот не голодает, и кто-то заботливый его кормит весьма хорошо.