Через несколько минут они продолжили репетировать. Рейчел все это даже начало нравиться. Хоть репетиции и отнимали у нее все силы, но она, как нигде раньше, чувствовала себя здесь как дома. В родной обстановке. Ее забавляли и отвлекали от всего разучиваемые танцы, песни, после повторения которых, раз по сто, у всех першило в горле. Завидные мастера учили их самостоятельно наносить грим, что было весьма не просто. У кого-то на него уходило всего полчаса. Рейчел же приходилось сидеть за ним по часу, а то и более. Вместе с другими участниками спектакля, она постепенно разучивала очередность нанесения на лицо специальных красок, которым был, почти, не под силу даже пот. И каждый раз, видя в зеркале отражение своей кошачьей мордочки, с ровно проведенными линиями, она считала это своей маленькой победой.
Их день неизменно начинался с разминки, после чего они приступали к разучиванию танцев. Сначала Рейчел страшило, что ей придется петь и танцевать одновременно, но доверившись профессионалам, она перестала этого бояться. Конечно, им придется петь в разных положениях, а в частности вися вниз головой, как Рейчел и ее партнеру Джерри, но актеров к этому тщательно готовили.
Придя домой после очередной тренировки, Рей упала на кровать. Следом за ней прыгнул чепрачный Пус и заглянул хозяйке в глаза. Наверно в них отражалась сильная усталость, потому что кот тут же лизнул девушке щеку и слегка прикусил ее. Она ласково погладила его и поднялась. Уже в четвертый раз кто-то, под ником «Сосед», желал ей отличного вечера. Рейчел пыталась найти его фотографию, но в интернете она отсутствовала. Ее начали пугать эти постоянные письма от неизвестного лица. Преодолевая усталость, Рей решилась, наконец, ему написать.
00:30 Рей Флинн:
Здравствуйте! Я хочу сообщить, что вы уже давно ошибаетесь, посылая письма по этому адресу. Проверьте, возможно, вы перепутали всего одну букву. Тогда письма приходят не тому адресату.
00:31 Сосед:
Добрый вечер! Спасибо за предупреждение, но я нисколько не ошибаюсь, посылая письма по вашему адресу.
00:32 Рей Флинн:
Уже далеко не вечер! И с какой стати вы шлете мне эти письма?!
00:34 Сосед:
А вы, против? Извините, я не думал, что это вас обидит. Но почему я не могу пожелать отличного дня, такой милой девушке, как вы?
00:36 Рей Флинн:
Простите, но вы что, за мной следите?! Что вам от меня нужно?!
00:37 Сосед:
Нет-нет, Рейчел! Вы меня не так поняли…
00:38 Рей Флинн:
Извините, а как вас понимать? Сначала вы желаете мне хорошего вечера, потом поздравляете с успешным прохождением кастинга на мюзикл. Откуда вам все это известно?! Могу я попросить вас больше этого не делать? Вы меня пугаете!
00:39 Сосед:
Рейчел, подождите!
00:39 Рей Флинн (отключен)
С бешено бьющимся в груди сердцем, Рейчел отошла от выключенного ноутбука. По правде, Рей стало пугать внедрение в ее жизнь неизвестного, постороннего человека. Чтобы отвлечься, девушка набрала себе пенную ванну и расслабленно погрузилась в воду. Пуская лёгкие, прозрачные пузыри, она тихо бормотала себе под нос уже почти заученные наизусть песни мюзикла. Неожиданно зазвонил телефон. Мама через дверь протянула дочери трубку.
– Это Иолли.
– Спасибо, мам. – Она прислонила телефон к уху. – Слушаю!
– Рей, привет! Это Иолли.
Рейчел мельком взглянула на часы, которые показывали уже полвторого.
– Ол, ты время видела?
– Что ж так грубо, Рей? Я безумно рада тебя слышать. В последнее время даже это стало роскошью. К тому же, ты все равно пока не спишь.
– Прости… Я просто безумно устала. Мы начали тренироваться каких-то две недели назад, и я понятия не имею, как все это выдержать!..
– Крепись, Рей! У тебя все получится, я уверенна на… Да на миллион процентов!
– Говорить легко, Ол… Видела бы ты наши тренировки.
– Я с удовольствием побываю на их результате. Ах да, я же хотела передать, что учителя просят тебя принести не сданные работы. И желательно завтра. Сможешь отпроситься с репетиций на пару часов?
– Навряд ли… Но тебе повезло, завтра у меня небольшой выходной.
– Ой, здорово! Значит до завтра, в универе!
– Конечно! Пока, Ол!
Выйдя, из наполненной ароматами лесных ягод, ванной, Рейчел уложила в сумку все доделанные работы и легла спать. Морфей охотно принял ее в свое сладкое царство на несколько незабываемых часов.
Глава 11
– Мисс Рейчел, какие бы важные дела не отвлекали вас, они все равно не могут быть важнее прилежной учебы, соответствующей студенту нашего университета!
Словно нашкодивший маленький ребенок, склонив голову, утром Рейчел предстала пред преподавательницей.
– Уж не знаю, что у вас там за дела мисс, но раньше вы учились куда успешней. Неужели нынешние ваши дела отнимают столько сил и времени, что вам даже некогда делать домашние задания?
– Вы даже не представляете насколько… – почти шепотом ответила девушка.
Профессор не расслышала ее ответа.
– Хорошо, что сегодня соизволили принести все свои долги. Вы допущены к экзамену, но рекомендую вам в следующем году учебу не запускать, с первых же дней.
Покрасневшая и пристыженная, Рейчел вернулась на свое место. Она хмуро взглянула на подругу. Пожилая преподавательница уже называла фамилию следующего должника.
– Помнится, кто-то говорил: «Да наплюй на долги, развлеки себя». Доразвлекалась!..
– Рей, да я говорила, что не стоит так сильно зацикливаться на учебе и тебе нужно отвлечься. Долги есть у всех и всегда. Дела нескончаемы, ты же сама это знаешь! Мне кажется спектакль, то есть участие в нем – это как раз то, что тебе сейчас нужно. Я не права?
– Мы еще только репетируем, а я уже устала. И как бы мне не нравился этот мюзикл на видео, поставить его, как оказалось, очень трудно.
– Рей, все будет хорошо! Правда. Я помогу тебе расквитаться со всеми долгами. Тем более что у тебя он остался всего один. Я дам тебе списать ту работу.
Рейчел положила голову на парту.
– Буду только – за! Мне и правда необходима твоя поддержка.
– Конечно! Мы с Тоддом всегда готовы тебе помочь.
Парень, сидящий рядом с Иолли, обнял и притянул ее к себе.
– Да, Рей, мы с тобой! Завтра снова на репетицию? – спросил он.
– Ага! Поэтому сегодня лягу пораньше, чтобы основательно выспаться. А то завтра буду не выспавшейся кошкой.
– В спектакле ты играешь кошку? Ол, почему ты мне этого не рассказывала?! – Тодд притворно-возмущенно взглянул на любимую.
Иолли засмеялась, а Рейчел поспешила разъяснить ситуацию.
– Ты что-нибудь слышал о мюзикле «Cats»? Это очень старый… Ну как старый… Относительно, я бы сказала, спектакль о кошках.
Парень пожал плечами.
– Что-то такое слышал, но видеть не доводилось. Ни разу!
Рейчел засияла.
– Тогда, добро пожаловать на премьеру!
– И когда же? – хором спросили влюбленные.
– Вот этого не знаю. Когда будем готовы! Но думаю это событие уже не за горами.
Пока Иолли награждала Тодди прощальным поцелуем, а он обещал позвонить ей сегодня вечером – обязательно, Рейчел стояла в стороне и, держа в руках свою куртку, дожидалась влюбленную подругу. Подходя к Рейчел, Иолли на секунду обернувшись, послала любимому воздушный поцелуй. Тот, артистично схватив воздух руками, прижал его к сердцу.
Девушки отправились домой. Ясный день ласкал их лица яркими солнечными лучами и профессионально блокировал внутреннее желание остаться сегодня дома. Подруги замедлили шаг. Легкий ветерок перебирал их волосы, точно струны арфы. Иолли была как никогда счастлива и Рей ясно видела это. Некогда носившая, в качестве прически, хвост, Ол распустила волосы. «Вот, что с людьми делает любовь…», – задумалась Рейчел.