Тем временем оставшиеся у корабля занялись распилкой по отработанной схеме. Жап влез внутрь с лапной циркуляркой и отрезал крепления, Карина из трактора рулила внешней пилой, каковая прорезала корпус снаружи, а Инла пока ограничилась тем, что подгоняла под загрузку составы телег и выстраивала их в колонну. Это была совершенно элементарная операция, но тем не менее кто-то должен её делать, ибо сама не сделается. И если двое были достаточно поглощены работой, то оверлунксше, недавно не представлялвшей за какую сторону держать молоток, во всей красе представала затянутая зеленоватым туманом местность под жутким серо-красным небом и с населением в виде зомбей. Хорошо хоть последних не было видно, но тем не менее оверлунксше было страшно. Само собой, ввиду последних перемен в её думательных процессах, она решила во что бы то ни стало с этим страхом бороться. Пожалуй волноваться-то не стоило, пока цел стоящий на пригорке танк; пробраться мимо него было весьма проблематично, ибо теперь танкисты отладили отслеживание и зомбей, и тавров.
Пока работали такси для икшей, чтобы не начиналась раньше времени вонь, остальные уже успели нарезать почти четверть обшивки на довольно таки ровные "ломтики", вызывавшие чувство чего-то ценного, как всегда бывает при виде множества одинаковых предметов. Жап правда ухитрился дважды рассадить себе лапу циркуляркой, но регенератор тут же, в течении пары минут, исправлял этот тупак. Последний раз прибор тоже слегка сбойнул и теперь рукав комбеза оказался пришит к лапе, но оверлункс оставил исправление этого косяка на потом, ибо сие не мешало ему продолжать. Вернувшиеся сотрапы накинулись на работу с двойной энергией, так что разделка тушки происходила во вполне пригодном темпе.
--------------------------------
...
Пока одни ровняли площадки, другие стреляли по орбите портретами, третьи нарезали обшивку, к системе прибыл внушительных размеров корабль. Форма его была извратна и малоописуема, но более всего напоминала рыбу с обглоданной тушкой и целой головой; вероятнее всего, это был какой-то несерийный монстр, построеный на ремзаводе или что-то вроде того. Не требовалось долгих рассматриваний, чтобы заметить на боковых фермах ангары для мелочи, многочисленные туррельные установки и прочие кущи, придающие сооружению вид вспушённого ерша. Хотя на посудине и стояли глушители, фелинский флот знал о её приближении задолго, и едва объект приблизился, его взяли в полукольцо "Рубины".
- Ухитритесь идентифицироваться!
- Базовый корабль "Девид Блейн", - отозвалось подцокивающим голосом, - Флот Таксорского Объединения.
- Долбаный случай, - пробормотал фелин, копаясь в базе данных, и включил видео.
На экране, как он и предполагал, была белка, ибо цоканье трудно с чем-то спутать. Однако это явно был какой-то морф, ибо совершенно чёрные блестящие глаза, странноватый тёмно-красный цвет шерсти и главное узоры чем-то синим по морде, возле глаз. Тем не менее фелин поурчал, особенно внутренне, возможности увидеть в таком месте симпатичную пушистую самочку.
- Что здесь делаете?
- У нас мм... некоторая миссия на Аиллифоне, - цокнула белка.
- Логично, - хмыкнул котанкист, - Давайте прямо, моя задача удостовериться в том, что эта миссия заключается не в помощи врагу.
- Нет конечно, как вы могли такое подумать!
- Нейроны, электричество, цитоплазма, - показал на голову кот, - Раз, и подумал... Ну это кслову. Так что именно вы собирались делать на Аиллифоне, чтобы отмахать такое расстояние?
- Откровенно говоря мы собираем лом, - слегка смутилась белка.
- Нуу, и что?
- Ну и учитывая то что выпадение на планету фрагментов всяких военных устройств опасно для биосферы, мы считали что будет уместно помочь в очистке территории... - красная повела глазами, - Ну и карманы набить заодно...
- Так бы и ск... цокнули сразу. У нас тут уже одна группа работает. Можете приступать, но предупреждаю на всякий случай об ответственности за скотство, - твёрдо заявил фелин.
Огромный "Девид Блейн" вышел на дальнюю орбиту планеты, и пока что котанки за ним более не следили. Белка отключила связь и развернулась в кресле от пульта, глянув на компаньонов. Таковыми были ещё один грызун, светло-рыжего окраса, довольно обычный для белки, и также весьма близкий к хрестоматийному облику рыжий лисит.
- Нормально? - осведомилась она.
- Да, ты молодец, Руни, - сказал грызун, - Думаю так у кошаков будет меньше вопросов.
- Я боюсь... - открыл пасть лисит.
- Ты всегда боишься, Чен, - резонно заметил белк, - Поэтому это не повод.
- Но они могут нас арестовать! - заскулил тот, - Или ещё что похлеще!
- Похлеще? - усмехнулся грызун, - Тебя хоть раз арестовывали?... Ладно, давайте к делу. Руни, запусти челнок с зондами, нужно тщательно изучить хотя бы один район.
- Жив, мне это жутко не нравится! - продолжал разводить унынье лис.
- Не нравится - в криокамеру, - резонно цокнул тот.
Чен-Йад забегал по рубке туда-сюда, как заправская истеричка. Одно дело обсуждать такие операции дома, и совсем другое - слышать сквозь толстенный корпус корабля, как снаружи с гулом пролетают котанки... Тем временем из ангара корабля стартовал треугольный челнок, каковой вошёл в атмосферу и стал баражировать на высоте в десять километров, распуская зонды наблюдения и собирая информацию. Грызуны пристально следили за тем, как карта наполняется условными значками. То что они увидели, судя по сдвинутым вверх ушам им понравилось. Но не всё шло так гладко - уже через пару минут связь с челноком пропала.
- Что за?...
Икшоки всё ещё не сидели сложа руки и определив, что за аппарат нагло реет на большой высоте, сшибли его импульсами оставшихся в загашниках излучателей. Горя и разваливаясь в воздухе, он со смачным шлейфом ушёл вниз и врезался в статуйняк.
- Я же говориил! - с интонацией "покайтесь, дети мои!" вымолвил Чен.
- Заткнись! - хором ответили грызуны.
Лис смертельно обиделся, но двое не обратили никакого внимания, так как обращать на это внимание каждый раз было невозможно.
- Так-так, - тёр голову Жив, плюхнувшись в кресло, - Значит полетать не получится.
- По всему выходит что так, - кивнула Руни, - Наши аппараты для них мишень.
- Значит будем ползать, - делово продолжил тот, - Ты же слышала, на планете группа ОЖиРа, спокойно работает.
- Я слышала только что она на планете, а работает она или уже упокоилась, нет, - уточнила белка.
- В любом случае, нельзя же отступать, - не особо уверенно произнёс Жив, - Будем готовить посадочный модуль и выпускать паровоз.
- Локомотив! - тявкнул под лапу Чен.
- Это для тебя локомотив, - зевнул белк, - А всем остальным паровоз...
Спускной модуль у "Блейна" имелся очень внушительный - продолговатая посудина длиной три сотни метров, он вполне мог безопасно проникнуть к поверхности и высадить наземную партию; сейчас эта серая коробка с заострённым носом была пристыкована "снизу" к основной конструкции корабля.
- Мери, Штанер, - говорил в микрофон Жив, - Готовим посадочный модуль и наземное оборудование. Я сейчас присоединюсь к вам.
Лисит опять нёс какую-то околесицу, но деловая атмосфера не дала ему окончательно впасть в истерику. В многочисленных отсеках судна закипела работа...
--------------------------------
Работы подвалило и Шуфрику, пожилому фелину из экипажа крейсера "Полуневесомость", и это было напрямую связано с предыдущими событиями. Должность его определялась как оператор, поэтому в штатной обстановке он помогал искать цели и осмысливать прочую информацию от автоматики, но также на нём висел ярлык "ксенолог". Ксенологи, сиречь специалисты по другим ( в данном случае отличным от фелинов ) формам жизни, были на каждом корабле по жизни, ибо мало ли что. Само собой, попыток внезапно изучить безумство ВИХ и раскрыть логику икшоков Шуфрик не предпринимал, так как знал что сломает мозг; этим следовало заниматься серьёзным коллективам и в течении длительного времени. Исходя из этого серо-бурый кот испил жидкости из чашки, подлил воды кактусу, стоявшему рядом с экраном рабочего компа, и бросил несколько кругляшков корма рыбке в банке.