По пути Инла обратила внимание на странную стелянную будку, явно недавно поставленную у перекрёстка дорог - она была как аквариум, внутри кто-то сидел, а сверху было написано "он какбы не понял, в чём соль". Подошедшие оверлунксы с удивлением увидели в прозрачной клетке икшока, в коем Твин без труда узнал Хласека. Теперь правда он был куда менее пафосен и перемещался по вольеру на четырёх лапах; главной его игрушкой был огромный шар с надписью "лижь". Хласек перекатывал его в угол, блаженно улыбался, потом на морде появлялось беспокойство, икшок суетился и как жук-навозник катил лижь в другой угол, после чего всё повторялось. От созерцания безумства оверлунксов оторвала антропская бабка, подобравшаяся сбоку:
- Подайте на пропитание! - и увидев что Инла вылупилась на неё, уточнила, - Ему.
- А что, совсем того? - осведомился Твин, ссыпав в кружку старушки мелочь, собранную по пути.
- Ой, совсем. Ничего не соображает, только лижь орёт и шарик катает. Бедное животное!...
- Угу. Эти бедные животные чуть весь Истрис не испохабили, - буркнул оверлункс.
Откровенно говоря, после всех завалов судьба уж кого-кого а Хласека его волновала в исчезающе малой степени. Да кстати, вспомнил он, это знакомое грызо...
- Рунь, что там у тебя? - сказал он в коммуникатор, - В КБР была?
- Была. Ну вроде пока меня вешать не хотят, - белка пошмыгала носом, - Сказали что если буду себя хорошо вести, то возможно мне разрешат респаунить Жива...
- А ты уверена, что ты хочешь это сделать?
- Как цокнуть, - цокнула она, - К тому времени как это случится, не знаю. Но не браться за старое я решила в любом случае.
- Прекрасно, белуха. А как с остальными подонками?
- Сотрут, - не без злорадства сообщила Руни.
На самом деле она была в некотором роде неправа, так как не сотрут, а уже стёрли, ибо оперативность. В базах данных соответствующих организаций были уничтожены бэкапы негодяев, натворивших зло на Аиллифоне; файл Жива спасло только участие Руни, хотя его дальнейшая судьба была не решена даже ею самой.
Пока же базовый корабль был поставлен в доки ремзавода для подготовки к перелёту, и одновременно в него набивали груз, заказанный фелинским флотом для гуманитарной помощи Аиллифону. Твин и Инла зашли в столовку, взяли какой-то бурды, располагающей своим видом к тому чтобы её съесть, и уселись на брёвна, каковые тут заменяли скамейки. Как уже замечалось, местный фаст-корм весьма радовал, если употреблять его раз в несколько десятков лет. Аккурат пока они набивали желудки, проклюнулись и кошцы, Ежи и Риса. Они уже прилетели на Халувин, причём с Темнушки! Ибо предусмотрительные жабократы оставили фелинам просьбочку отсигналить им, если они прилетят, и так и случилось. Оба фрегата таким образом оказались набиты "салом" из заначки, каковое уже было вывалено к месту назначения. Кошцы же спешили загрузиться примерно тем же что и Руни, только для Вихляны. Твин немедленно подключил их и белку для проведения инструктажа по Ж.
- Дело в том что вы всё равно будете мотаться туда нагруженные, а обратно порожняком. Было бы на редкость жадно организовать как-нибудь распилку оставшихся посуд, нэ?
- О не, мы на поверхность ни-ни! - фыркнула Риса, - Наслушались о ваших похождениях, уже хватило.
- А кто говорит на поверхность, - уточнил оверлункс, - Это же э-ле-мен-тар-но! Как лижь!...
- Уй, не напоминай!
- Ладно. Смотрите: находите тут по объявлениям дураков, чтобы они за энную мзду сделали всё что надо.
- И они благополучно любуются гусями, - заметил Ежи.
- И вы их благополучно бьёте ногами, - продолжил Твин, - Короче, моё дело предложить.
Далее предложить следовало А-15. Для этого аппарат путём заказа автоматического тягача перетащили в ангар ремзавода; как это обычно бывает с теми у кого есть собственный корабль, темнушкинцы, а точнее Твин, всегда пользовались услугами одного и того же ремзавода, и знали в морду тех, кто транжирит их кредиты на запчасти. Одним из наиболее долгоживущих сдешних ремонтников был фелинец Куффи, каковой как носил кепку с пластмассовым козырьком, так она никуда и не делась. Также оверлункс рассчитывал, что за столько лет даже у полного кретина выработаются условные рефлексы, и квалификация и копенгагенность повысятся. Тот с радостью поприветствовал чёрного, хотя в своё время Дезибел и полоснула ему по морде когтями за некоторые пассы. Однако осматривать корабль он поручил какому-то пронырливому зверьку, а сам следовал за ним и пока молчал.
- Так, ну здесь фокусировочные узлы в сборе меняти, - кудахтал тот, - Вот это меняти, вот это и вот это...
- Так можно восстановить? - с ухмылкой осведомился Твин.
- Само собой! Вот это ещё в замену, и это, и это...
Оверлункс и фелин переглянулись и покачали головами с видом "эх, молодо-зелено".
- Значит, возьмёмся за работку, починим? - ехидно осведомился Куффи.
- Конечно, - уже не особо уверенно пискнул тот.
- Угу... А теперь возьми-ка прайс, и займись сложением всего что ты понаписал. Сколько получается?
- Шестьсот миллионов сто восемьдесят тыщ двести два! - радостно объявил дурачок.
- И как ты думаешь, жабократы, - фелин пафосно указал на оверлунксов, - Уплотят тебе такую сумму за восстановление этого долбанного корыта? Скорее вода потечёт вверх и зерно склюёт гуся!!
- Но так ведь же...
- Что но?!
- Товарищ мастер хочет сказать, - вмешался Твин, - Что у вас не антикварный салон. Поэтому вопрос "можно ли это восстановить" подразумевает "можно ли это восстановить, или дешевле купить новое". Улавливаешь суть?
- Оу щи... - дошло до практиканта.
Само собой, уплотить такую сумму жабократы не собирались, хотя фактически и могли. Дело в том что автоматизированная система учёта кредитов позволяла в определённой мере работать в минус. Но в него работать тут никто не хотел, вот в чём соль, ибо Ж. Можно было бы подумать что удастся сделать то что и раньше уже делалось с "эддером" несколько раз, а именно замена практически всех агрегатов кроме корпуса; однако Куффи после недолгих обследований сообщил, что и корпус уже порядочное гуано и вскорости вполне возможен спонтанный распад. Следовательно, финиш.
- Уфх, - посмотрел в потолок ангара Твин, - Вот не думал что доживу до этой фразы... Сколько будет стоить лом?
- Ну не так уж мало, - успокоительно ответил фелин, - Хотя я думаю что лучше не лом. На самом деле кораблей с такой историей эксплуатации раз два и обчёлся, так что я уверен что этим артефактом заинтересуется наш НИИ космоходства. А потом ещё сдадут в музей НПО "Эддер", чем гусак не шутит... Так что по цене лома я его у тебя сразу возьму.
- Логичная концовка, - хмыкнул Твин, - Но предсказуемая. Чтож, всему когда-то пора заканчиваться.
Он ещё обошёл кругом свою машину, которую знал как свои два пальца в рот - обшарпанный, с глубокими вмятинами корабль был очень похож на огромный мусорный контейнер, каковым он собственно уже давно и являлся; всё было изношено донельзя и даже гораздо сильнее, и оверлункс только сейчас понял, насколько это всё держалось на соплях и как он рисковал кого-нибудь убить, эксплуатируя это чудище. Сколько расстояния осталось за хвостом этого летающего ящика, было действительно страшно представить. Скажи пролететь столько пилоту любого современного и нового транспортника, и он ответит что-нибудь вроде "не сдурел ли ты?".
- Видите заплатки, - показал он, - Это как раз когда мы с Зиктрисом вытаскивали Деззи. Автоматическая туррель этих дурней, вкатала ракету в бочину...
- Откуда это вы так вытаскивали Деззи? - удивилась Инла.
- О, дочь. Это тебе ещё предстоит выслушать о похождениях, уши завянут. Пока просто скажу что она прохлаждалась в криомешке, выброшенном в вакуум, и мы порядочно задолбались прочёсывать половину кубического светогода. А вот это, - Твин показал на вмятины, - На Куртозисе!
- Тэррористы? - припомнил Куффи.
- Не, тэррористы по кораблю не стреляли, это просто рылом в столб получилось.
Короче говоря, по отметинам на корабле можно было написать очень приличной длины историю, но это другая история. Сейчас же Твин последний раз забрался в рубку, попинал ногой кресло и забрал из холодильника консервы, рассовав по карманам. На этом славная служба А-15, который пережил ровным счётом все аппараты на Темнушке, всё-таки закончилась, и Куффи поручил глупому слесарю приготовить машину к передаче в НИИ. На этом фелин и оверлункс пожали друг другу загребущие лапы и расстались. По выходу из ангара Инлу слегка накрыло волной беспокойства, ибо они прилетели сюда на корабле, а теперь "эддер" ушёл на слом, Руни и кошцы улетели, а до дома оставались световые годы расстояния!...