- А! - квакнул тот, - А я уж подумал вы такие же...
Тут Угрум употребил расхожее слово, обозначающее, скажем так, самок облегчённого поведения.
- А какого рожна-то? - кивнула на антропку Карина.
- Это из варьете, - спокойно пояснило земноводное, - Они вздумали перейти на хозрасчёт. В итоге угодили в долги и теперь...
- Чистят кастрюли, которым на свалке место, - закончила ксенонка, - Смешно, но речь не об этом.
Пользуясь тем что можно было сесть, измочив только ноги, она подсела к столу и подробно объяснила, о чём речь. Жаба несколько раз прятала глаза в голову, ворочала ими там и выдвигала обратно.
- Поэтому нам нужно чтобы какое-то из учреждений занялось доводкой изделия, - высыпала соль Карина.
- Не, - отмахнулся Угрум, ковыряя скрепкой в зубе, - Тупь получится. Вам не это надо, а суппортник. Чтобы на месте разобрались, что к чему, и показали как что делать.
- И на сколько будет разверзнуто щачло забора за это?
Угрум написал карандашом по столу; ксенонка посмотрела и стала прикидывать, также черкая по столу - естественно, для этого ей пришлось достать свой карандаш, так как жаба за свой держалась просто мёртвой хваткой.
- С одной стороны беспардонное разорение, - рассуждала она вслух, - Но с другой это как бы так сказать, гарантия того что мы сможем запустить производство.
- Кстати что такое суппортник? - уточнила Инла.
- Вот, - Угрум повернул экран, - Суппортный корвет "Изпорось". Содержит всю необходимую индустриальную базу и специалистов с этой, как её...
Он постучал по голове.
- С пякой, вот. Любую технологическую задачу истреплют, потому как психи на всю голову. По себе знаю.
- Точно по себе знаешь? - прищурилась чёрная.
- Угу. У нас тут недалеко грязный бизнес. Ну очистители производим, короче. И какбы вот э, а потом пык и всё!
- Ну, это убедительно. Запиши.
Записал, чем дал возможность выбраться таки из болота и высушить ноги. Теперь оставалось вломиться на этот корабль и на нём отваливать восвояси, и снова тащить с собой ящики... впрочем толк кое-какой вырисовывался.
- Какой же? - хмыкнула Инла.
- Во-первых я нашла по дороге это, - Карина показала монетку, - Во-вторых, думаю что пролетим нахаляву, в третьих, не зря таскали образцы, их смогут изучить по пути.
- Ну и скорость мысли, - поразилась оверлунксша.
- Пяка, - подняла палец вверх чёрная.
После этого она также сделала то, о чём напрочь забыла оверлунксша, а именно связалась с Руни и поинтересовалась, как у неё дела. Дела у той были не самым лучшим образом, так как жирные ублюдки с Таксора обещали отдать ей долю от корабля в эквиваленте только через некоторое время, а следовательно пока она застряла на Халувине. Цокать всуе белка не была настроена ни разу, так что объявила о намерении время потратить на написание мемуаров по мотивам проишествий на Аиллифоне.
- И да, обещала как только так сразу, прилететь к нам, - сообщила Карина.
- Это здорово, Рунь такая весёлая грызунья!
- Вдобавок у весёлой грызуньи будет на чём летать.
На это надеялись, порядочно надеялись. Пока же пришлось ехать в соответствующий ангар, где искомая посудина занималась тем, что находилась. Это был довольно заморочного вида космоход, стоящий на нижней части корпуса и подставках; по бокам на "крыльях" торчали двигатели, в каковых даже Карина без труда узнала М111; в задней части выделялся складной кран, сверху имелась большая поворотная башня, а снизу на корпусе - маленькая туррель навроде пулемётного гнезда в бомбардировщике, но явно не с пулемётом а скорее всего с электронной пушкой для хозяйственных операций. Вся посудинка особыми размерами не блистала, но влезть туда лишним двум пассажирам явно найдётся куда. Рядом с кораблём, как это часто случается, стояли поддоны со всяким барахлом, и перекладыванием барахла занимались два робота-андроида, у которых правда вместо голов были приделаны чёрные металлические бублики, пустые внутри.
- А мм... где кто-нибудь? - спросила Карина у железяки, на всякий случай из-за поддона.
- Я идиот, - мерно ответил робот.
- Верю, - легко согласилась ксенонка, - Но всё же...
- Я идиот, - роботы продолжали свою работу, и стало ясно что большего от них не добьёшься.
Осмысленная морда была обнаружена при визуальном осмотре корабля, хотя догадаться было довольно сложно - сунувшись в люк, Карина узрела животное наподобие лисицы, только буро-коричневого оттенка шерсти и со страными чёрными штуками по спине, напоминающими ростки; четырёхлапый с хрустом лопал что-то из миски. Подняв морду, жывтоне чисто произнесло:
- О, так это вы. Милости просим!
- Я идиот, диот... - донеслось от роботов, которые так реагировали на любые акустические колебания, похожие на речь.
Коричневая лисица обтёрлась о ксенонку боками и немедленно послала дроидов загрузить образцы темнушкинского технического творчества в корыстных целях. Уже скоро они вместе с Инлой сидели в небольшой каюте, зверски озеленённой десяткаи баночек с луком, аквариумами и прочей полезностью, и испивали... на этот раз не чай, а цикорий. Животное само собой лапами орудовать не умело, но для этого у него были идиоты-дроиды; оно тявкнуло что звать его Каштан... ну фамилия, как нетрудно угадать, Конский.
- И ты тут что, одно? - несколько удивилась Карина, хрумая печеньки и глядя как кувыркается в аквариуме рыба.
- Меня куча! - заверил Каштан, - Учитывая что на борту есть станок для производства этих идиотов, меня столько сколько надо вплоть до многих тысяч. Я вообще без лишней скромности скажу, что жгу.
Инла слегка подвыпученными глазами глядела на лису, болтавшую всё это.
- Я вижу вы слегка подвыпученными глазами глядите на лису, болтающую всё это, - сказал Каштан, - Да, мозг у меня маленький. Но это тот который в голове, а ещё есть который вне головы, но лучше вам про это не знать.
- Несколько странно, увидеть такое чущество на суппортнике, - заметила чёрная.
- Тут палка о восьми концах, - завёл базар тот, - Порой попадаются такие задачки, что и мне не под силу ни разу, а порой сплошная тупь. А это даёт мне возможность как поднапрячь пяку, так и подрасслабить, подумать про что-нибудь глупое...
- Про лижунов например?
- Я имел ввиду глупое, но приятное. У меня например есть станция на одной планете, она автоматом делает гусеничные харвестеры.
- Что тут глупого?
- Она их делает уже сорок лет, и их там накопилось три миллиона. А они никому даром не нужны, - на морде промелькнула усмешка, - Хотя если вдруг к примеру вам понадобится харв-другой, прилетайте.
В доказательство Каштан продемонстрировал фотографии, на которых изображалась красная пустыня под тусклым маленьким солнцем, до горизонта уставленная ровными рядами приземистых гусеничных прямоугольников. Это было полнейшее безумие, но в отличие от икшокского оно никому не вредило, а иногда и помогало.
- Кстати, может им понадобятся! - заметила Инла.
- Ууу, так харвов не напасёшься, - наигранно насупился Каштан, - Да шутка, ещё наделаю.
Почесав за ухом задней лапой, существо наделавшее харвы и управляющее кораблём и дроидами, тявкнуло и перепрыгнув стол, устроилось у Карины на коленях, благо вес его был невелик, а шкура пушна.
- Как мне нравится твоя лисья мордочка, - уркнул Каштан, потираясь щекой об ксенонку.
- Ты тоже милашка! - заверила она, чеша за пушистыми ушами, - А ты вообще ммм...
- Самец или самка? - догадалось оно, - Частично и то и другое. Когда-то я было целой командой из восьми пушей разных национальностей и пола.
- Вставьте мне мозг обратно, - закрыла мордочку лапами Инла.
Впрочем мозг вставлялся обратно просто и обычно - отдохнуть и испить жърчика, ничего лучше нету. Обстановка на корабле была вполне жилая, даром что Каштану понятное дело как таковое это нашиш не требовалось; ввиду этого пассажиры расположились с удобством, а хозяин получило возможность исследовать образцы машинерии. Оно сразу обнадёжило, что теоретически тут проблем никаких и думается к прилёту на место уже будет работать. Никто и не заметил как, а корабль уже стартовал и отмахал немалое количество световых лет. Рубки управления как таковой тут не имелось вообще, зато передняя часть закрывалась прозрачными панелями, сквозь которые был отличный вид. Перед этими окнами находилась относительно небольшая, шагов в десять, площадка, которая однако была самой большой свободной площадкой на корабле, ибо по всем отсекам он был просто битком набит инструментами.