Специалисты предполагают, что кровь и жизненная энергия детей должны были прийтись по вкусу богине луны, эффективно манипулирующей своими верующими. Значение приблизительное, грубое и очень подозрительное.
— Смена веры на Руси? — задумалась Фрида. — Тогда устранение Кости обосновано. Вышедшая из-под контроля навья энергия принесет хаос в мир людей. Напуганные смертные отбросят мобильники и вспомнят, как молиться.
— Главное, чтобы в этот момент появился некто сведущий, и любезно указал, кому именно нужно молиться, — прокомментировал сам Константин. — И обнаружился тот, кто сможет наладить отношения со смертью.
Мы замолчали, синхронно повернув голову в сторону уэльской делегации, с которой остался Тристан. Королева Титания держала бокал, глядя прозрачными хрустальными глазами сквозь собеседника — низенького монгольского колдуна, лепечущего о заселении степи. Ее мрачной элегантной сестры не было; фея Моргана не почтила новогодний бал в далекой России своим присутствием.
— То же самое можно провернуть и с жизнью, — Плеко хмуро посмотрела на меня. — Если у них есть на примете новая жрица Жизни, все становится куда грустнее.
— Мадмуазель и мсье, я позволю себе еще сильнее загрузить вас, — Полоз загадочно улыбнулся, и эта улыбка не сулила радости. — Кто-нибудь из вас помнит, была ли у кельтов богиня луны?
— Не помню.
— И я.
— Мне тоже не помнится.
— Подозреваю, что не было. Значит, «Лунная богиня» появилась лишь в начале прошлого столетья вместе с новомодной магией викки, что для богов — нонсенс. Если так, существует ли она вообще и кому поклонялись маги-фанатики? Кто столь умело подкинул им искаженный ритуал?
— Сень, не грузи, — Тэли зевнула, отгоняя назойливые вопросы. — Хотя бы до завтра пусть это перестанет быть нашей проблемой. Во многих легендах богиня луны была и богиней ночи, и богиней смерти — всего, что ассоциируется с пугающей темнотой. Возможно, они перепутали и поклонялись вовсе не лунной богине…
— А новой богине смерти?
Позади раздался оглушительный звон. Кто-то протискивался сквозь толпу ледоколом, вызывая гнев танцующих высших и студентов. Волна беспокойства докатилась до нас, отчего Константин сделал шаг, прикрывая меня спиной от толчков и чужих ног. Две женщины вышли вперед, встав точно перед царевичем, заслонившим мне обзор.
— Отойди, — потребовал старческий голос. Я выглянула и обрадовалась.
— Бабушка! Вы смогли прийти?
— Ярослава, мы уходим, — мама в простом черном платье подошла вплотную.
Со всех сторон нас изучали удивленные взгляды.
— Что?
— Идем, для тебя праздник окончен, — бабуля категорично ухватила меня за руку.
Обе жрицы выглядели донельзя серьезно, обрядившись в похоронные платья. Друзья таращились на моих родственниц молча, переводя взгляд с меня на Ядвигу и обратно. Царевич поколебался, машинально вцепившись в мою ладонь.
— Не трогай мою внучку, — в бабушкиных глазах мелькнула настоящая злость. — Отпусти Ярославу.
— Мадам Ядвига, что происходит? — Сенька с вежливой улыбкой ввинтился между нами. — Слава еще не успела подкрепиться и станцевать. Возможно, мы все решим за бокалом вина?
— Слава, идем, — мама проигнорировала змея, глядя на меня твердо. — Попрощайся с друзьями. Твои вещи заберет Сажик.
— Мам, что случилось? — я потрясенно сделала два шага вперед, с неохотой высвобождая руку из мужского захвата.
— Ты больше не учишься в этой академии.
— Что?!
— Отойти, касатик, — Ядвига отстранила Сеньку. — Не серчай, в ближайшем столетии не увидитесь.
Бабушка с силой повела меня прочь, железной хваткой взяв за плечи. Старушку слегка потряхивало, но она исподлобья глядела на удивленных колдунов, и те расступались перед тяжелым взглядом, горящим зеленым пламенем. Мама замыкала шествие, толкая в поясницу и не давая мне сбежать. Точно арестованная, я повернула голову назад, ощущая, как предательски дрожат губы.
— В ступу. Быстро.
— Мама!..
— Дочь, материнской властью приказываю, не оборачивайся, — Янина сделала страшные глаза, в которых блестели слезы.
Моя голова автоматически уставилась прямо, подчиняясь древней материнской власти. Последнее, что я заметила перед тем, как выйти на балкон, — долгий пристальный взгляд феи Титании, с усмешкой пригубившей напиток.