— Зайди, погляди сам, — мягко раздалось из коридора. — Славушка, тут Костик не хочет тебя беспокоить. Закутайся в одеяло, пожалуйста.
И помри от жары? Фрида влетела в комнату, бережно прижимая к груди мой сарафан, и пытаясь тылом открыть пошире дверь. Вслед за ней нерешительной поступью в палату вошел навий царевич, таща в руках корзинку, полную бабушкиных зелий. Надо же, даже не побитый. Только под глазами залегли темные тени, и движения слегка нервные.
— Госпожа Ядвига просила передать. Сказала, сама разберешься, — категорично рубанул Константин, со звоном опуская поклажу на тумбочку, и тут же устремляясь на выход.
Фу, выглядит бодрее, чем я, аж противно. Богиня печально покачала головой и принюхалась.
— Ой, а чем это пахнет?
«Жареной змеятиной», — сумбурно подумала я, криво улыбаясь подруге.
Под одеялом горел пожар. Хотелось почесать разом все: ноги, руки, живот, поясницу. Наглый гад устроил мне пекло! Ну-ка проваливай из моей кровати, скользкий тип, если сам еще не запекся в собственном соку.
— Ничем. Ребята, уйдите, пожалуйста, мне срочно нужно… Гхм, встретимся в коридоре.
— Славушка, да ты вся горишь, — ахнула богиня, прикасаясь к одеялу. На ее вздох у самых дверей встревоженно обернулся Кощей.
Мгновенно преодолев расстояние до кровати, еще живой мертвец закопался в корзинку, зло бурча под нос названия. Цари нави мало смыслят в зельях, но колдуны отличные, поэтому без труда отличат настой болиголова от боярышника. Только сейчас требуются не лекарства, а возможность выпнуть из-под одеяла охамевшую змеюку. И не надо мне в этом помогать!
Словно почуяв намерения заботливых «лекарей», Полоз мгновенно перебрался на грудь и свернулся в маленький калачик, стремясь остаться незамеченным. Но удача резко ему изменила. Начхав на мое сопротивление, Фрида потянула теплый угол и откинула кусок одеяла, обнажая плечи.
— Здрас-с-с-сти, — широко, как родственник из Одессы, улыбнулся змей.
— Мама! — взвизгнула богиня, отпрыгивая в сторону.
— Не поминай богиню вс-с-суе, — укоризненно прошипел Арсений, стекая на пол.
Покрасневшая до кончиков волос Фрида смущенно отвернулась и затеребила подол платья. А я не могла оторвать глаз от драгоценного моря, разлитого на груди. Так вот как змеи носят кожу. Тело блестело и переливалось всеми оттенками золота, на ощупь напоминая нежнейший шелк. Ткань обтягивала фигуру, как перчатка, книзу расходясь свободным шлейфом, и сверкала — глазам больно. До чего же волшба змеиного царевича дорогая, уму непостижимо!
— С-с-скотина, — полузадушено прохрипело над ухом.
Я вскинула глаза на побуревшего Кощея, сверлящего змея сияющими глазами. Действительно сияющими — колдовской синий свет бил прожектором, выжигая надежду на спасение. Уверена, богатыри и человеческие царевичи именно в такую секунду остро жалели, что не успели родить сыновей, и царства их ныне ждет смута и борьба за трон.
— Можно просто Арс-сений, — насмешливо фыркнул Полоз, увеличиваясь в размерах до крупного питона. — Моралис-с-сты.
— Костик, ты чего? — недоуменно спросила Фрида, глядя на побелевшие пальцы, жестко сжимающие гарду черного меча.
Да, чего это он? Сам цел, меч починен, старая жрица отпустила с миром, чего еще надо? Один вуир не задавался резонным вопросом, издевательски глядя в яростные синие глаза. Задним местом почуяв, что палате недолго осталось быть целой, я села и решительно притянула к себе корзинку.
— Благодарю. Как видите, я здорова и скоро вернусь к коллективу. Спасибо за заботу.
— Извините нас, пожалуйста, — Фрида покраснела еще сильнее, хотя куда уже больше. — Мы не знали, что у вас больничное свидание.
— Пос-с-сещение больных с-с двух до четырех, — педантично поправил ее Сенька. — Вс-с-стретимся в актовом зале.
Силой уведя окаменевшего мертвеца, богиня еще раз шепотом извинилась и тихо закрыла за собой дверь. Я выразительно поглядела на друга, с восхищением присвистнувшего на творение своего хвоста. Платье и впрямь загляденье, но в следующий раз нужно предупреждать. Обернувшись человеком, Полоз мгновенно перебросил одеяло через плечо на манер тоги и медленно зааплодировал моему дефиле по небольшой палате.
— Красавица. Определенно познакомлю тебя с сестрой, она это заклинание год изобретала.
— Отличная магия, — одобрила я. — Только горячая и щекотная. Из чего сделана ткань?
— Моя старая шкура. Не смотри так! Ее все равно в утиль списывать, товарный вид потерян, для уральской короны ценности не представляет. Пей скорее зелья и бежим, а то все пропустим.