Чаща презрительно хмыкнула. Из-за толстой ели — втроем не обхватишь — пружинистым шагом вышел молодой колдун, вразвалочку направляясь к нам. Азиатские черты лица Хозяина леса подернулись брезгливостью, стоило ему бросить острый взгляд на озерного демона. «Падаль гнойная», — выплюнул виряв, потеряв к Вакулю интерес. Тихий нейтралитет водяной и лесной нечисти перерастает в дележку территории у кромки двух стихий.
— Я надеялся, вы заманите его на берег, — укоризненно сказал он. — Редкий шанс поквитаться с этой мразью. Итак, сатанисты?
Ага, только все еще непонятно, наша ли это проблема. Люди убивают людей — таков закон природы, как и рождение людей людьми. Двадцать лет назад такие трупы были в каждом городе, меченые больными на голову преступными группировками: от идеологических символов до обычного надругательства над телами. Ни свидетелей, ни обвинителей, способных пролить свет на происшествие.
— Итак, два частных независимых расследования? — передразнил его Сенька, глядя на меня и вирява.
Неуверенно переглянувшись и пожав плечами, мы предпочли вернуться в академию.
— Держи, — Полоз тайком передал мне что-то в кулаке. На ладони оказался маленький рубин, гладко ошлифованный до плоского блинчика. — Изучи на досуге.
От мокрого драгоценного камня исходили стойкие эманации человеческой смерти. Полоз бесстрастно стряхнул капли с рук, спокойно посмотрев в спину уходящему царевичу нави.
Глава 10
«Таким образом, магическая эвтаназия по праву считается наиболее безболезненным и гуманным способом избежать боли при ряде неизлечимых заболеваний с особо болезненной симптоматикой».
— Если безнадежно больной идиот выйдет на Пифона, и я разрешу тому одним укусом прекратить мучения страждущего, — беспокойно завозилась мойра, подглядывая в мой конспект, — это можно считать эвтаназией?
— Если страждущий успел потерять руки-ноги в желудке твоего дракона — да, несомненно, — я глубокомысленно кивнула.
В случае глупой и внезапной идеи выскочить с арматурой наперевес против бронированного зубастого огнемета речь пойдет даже не об эвтаназии, а о санитарных работах. Если его не сожрет Пифон, дурак спустится с этой арматурой к людям и потребует себе сокровищ, девиц и прочих якшаний с его раздутым эго. А нам потом удаляй эту опухоль на теле рода человеческого.
Куда любопытнее вопросы серой морали. Можно ли продать зелье, устраняющее боль и саму жизнь, матери, чей ребенок умрет завтра в страшных муках? Можно ли закрыть глаза солдату на поле боя, только что наткнувшемуся на противопехотную мину? Неудачно наткнувшемуся, краешком сапога — не убило, но страшно покалечило. Такого не спасти, лишь видеть, как он полтора часа будет пялиться на свои ноги, лежащие вдалеке.
— От такого заунывного голоса у меня не остается аргументов, почему нельзя, — хмуро буркнула Тэли, с силой сжимая стилус. — И ты первая падешь от эвтаназии.
— Не хнычь. Осталось прописать вопросы суицида.
— А что с ними? — встревожилась гречанка, скидывая туфли и забираясь ко мне на кровать. Недлинные черные волосы разметались по подушке — девочки предпочитали стричься по лопатки, а Плешка и вовсе бахнула каре на каникулах.
— Если человеку отказать в эвтаназии, он все равно не бросит мысль уйти из жизни. Пусть и без помощи врачей или нас. Но сделает это очень болезненно и с большими рисками остаться еще большим калекой. Можно ли расценить отказ больному в эвтаназии как малодушную попытку лекаря избежать крови на своих руках? Мол, я руки не подниму, а будешь ли ты жить или сам выйдешь в окно — мне до фонаря, лишь бы я халат не запачкал.
— Тетушка Клото рассказывала, что один неслух из людей тоже любил задаваться подобными вопросами, — Плеко почесала ушко. — Его потом казнили, он знатно наследил в философии.
— Семена алой гвоздики очень опасны, — сидящая рядом Кири учила конспект по зельям. — Чем опасны? Не написано.
Тэли кинула в нее тетрадью.
— От них ведьмы теряют голову. Давнее универсальное средство с широким спектром применения: от гипноза до приворота. Аналог бадьяна у колдунов, те же подчиняющие свойства.
Для большей остроты дискуссии мы решили поменяться позициями: «родина милосердной смерти» станет опровергать ее полезность, а я — жрица земель, где эвтаназия запрещена в любом виде — буду отстаивать аргументы «за».
— Читала новости? — под накрашенным ноготком колдуньи мелькнула вкладка новостной ленты. — В крупном ДТП под Москвой погибли пять человек. Пожар на мебельной фабрике унес жизни двух рабочих. На берегу моря нашли погибшего. Спасатели сняли с дерева кота.