— Это не то, о чем вы подумали, — брякнул язык. — Меня не избивала толпа маленьких карликов.
Сокурсники обменялись красноречивыми взглядами.
— Конечно нет, — спокойно ответил Константин.
Узкие грубоватые пальцы невесомо тронули впадинку на моей шее, отчего горло дернулось и с трудом сглотнуло. Перепорхнув на участок рядом со связкой, мужская ладонь замерла над ожогом, испугавшись тронуть, и прикоснулась к синяку у плеча. От былого царского гнева не осталось и следа, только желание убивать. Казнить. Стереть преступника в порошок.
В огромных и прекрасных глазах Фриды плескался страх.
— Подожди немного, — тихо попросил царевич, поправляя на поясе меч. — Фрида, позаботься о ней.
— К… Конечно, — пробормотала она, вытерев ресницы от влаги. — Слава, очень больно? Пойдем, я приготовлю целебный отвар. Низ живота болит? Кровь остановилась?
Какие заботливые стали! Когда меня штормило и швыряло об каждый угол — все заняты были. Сейчас-то зачем воду баламутить? Кожу нужно обработать вытяжкой из клевера и алоэ, смазать пантенолом и прочесть пару заговоров. Но прежде всего — поставить адамово зелье! Время утекает сквозь пальцы, канал скоро закроется.
— Как он посмел? — шептала богиня, бережно закатывая мои рукава. — А я в его защиту…
— Да вы издеваетесь? Это лярва! Самая обычная черная лярва!
Кощей, успевший дойти до лестницы, замер.
— Только не говорите, что не знаете ее клинической картины и методов лечения.
— Разберемся.
Р-р-р, знать не хочу, куда костяшка поперлась на ночь глядя. Богиня жалостливо взяла меня под локоток, с осторожностью увлекая в комнату. Чувствую смутную тень гигантского недопонимания, боязно.
— Ты заглядывала, чтобы просить помощи? Вот я дура! Заморочилась с ритуалом и совсем не обратила внимание на твое здоровье. Из меня ужасная подруга!
— Каким ритуалом? — пусть разбирается, а я займусь зельем.
Неизвестный противник понял, что Яга у него на хвосте, и сделал первый шаг. Плюс — стал ближе к раскрытию своей личности. Минус — может аналогично навредить Сеньке или, не дай Макошь, Фриде. Зависит от того, когда я подставилась: на озере Бросно, Нароче или в следственном комитете. За Полоза не страшно, он матерый и скользкий, куда ни ткни — вывернется из любой ситуации. А вот богиня… Надо предупредить Кощея усилить бдительность. Ох, и орать он будет.
— Привязка на кровь иглы судьбы, — вздохнула девушка. — Костик подарил набор для коррекции узора судьбы, и его надо привязать на кровь владельца. Сама я не решилась, ждала возвращения в академию, чтобы опытный дроттин подстраховал. Если выпросить у мойр нить жизни человека и использовать ее в вышивке, можно пересобрать судьбу заново.
— Понятно. А ругались почему?
— Ты извини, — Фрида неловко попросила прощения, помогая зажечь зеленое пламя под треногой и попутно рисуя на мне руны исцеления. — Мы не хотели подглядывать. То есть хотели, конечно, но не специально. А ругались… Глядя на твои синяки и ожоги, складывается впечатление, что не зря ругались. Костик очень-очень за тебя волнуется, как настоящий старший брат.
— Он младше, — кровь прилила к щекам, а сердце, напротив, болезненно ухнуло вниз.
— Он мужчина, — хихикнула богиня. — Все мужчины чувствуют ответственность за сестер, даже старших.
— Зачем тебе новый пеньюар? — язык сболтнул быстрее, чем мозг успел его остановить. Да какая мне разница?
— Это не пеньюар, а ритуальная хламида, — колдунья оскорбилась. — Дизайнерская, современная, по последнему писку моды.
— Короткая.
— Модная, — заспорила она. — С внутренней вышивкой. Видела чашки с современными узорами: снаружи белые, а внутри цветные? Такую же и одежду шьют, только для дроттинов, которым содержание важнее лицевой стороны.
— Больше такое не носи.
«Не буду. Костик сказал, ритуал простой, как общий анализ крови», — богиня слегка взгрустнула. Адамово зелье варится из фантастического набора ингредиентов: меда и олова, пыли и слюны, водопроводной воды и слез военной вдовы. За одним ингредиентом придется переплыть океан, три других найти под ногами. Иные редкости замещают дешевыми аналогами, скупердяйствуя до последней капли, но это чревато — нить, связующая двух колдунов, может завести сыщика в дебри. Сэкономлю, и канал приведет меня к безобидной грузинской ведьме вместо настоящего врага.