— Что‑то вас маловато, ребятки! — я добрался до гнезда и наблюдал теперь жидкую атаку на пета.
Пара десятков склизней ползла в нашем направлении. Дарти оттащил свою жертву подальше и вовсю насыщался. Мне не оставалось ничего больше делать, как начать их рубить. Даже навык пета не понадобился, перебил всех за несколько минут. Прихватив с собой пару тушек, прогулялся в другую сторону, так, для разведки. Всё равно нужно было дождаться, пока Дарти насытится.
То, что я увидел в нескольких метрах на полу, мне не понравилось: россыпь автоматных гильз, кое‑где следы крови, уже засохшей, но свежей. Кто‑то сюда приходил, может, даже Стелла. Я развернулся, бросая пету:
— Уходим, живо! — тот почти доел, так что потащил остатки с собой.
Я мог набивать здесь тысяч по пятьдесят опыта примерно раз в четыре‑пять дней. Теперь придётся искать кормушку в другом месте, слишком много следов, слишком много внимания. Лучше уж перестраховаться.
Для отдыха я выбрал одну из старых пятиэтажек с полуразрушенной крышей. Ни разу здесь не ночевал, но как‑то бывал поблизости, в соседнем здании, мне понравилась местная тишина. Твари орали где‑то далеко, считай, что на фоне, за ночь никто к моему дому не приблизился. Я понял почему, когда поднялся на чердак, и Дарти подсказал своим поведением.
Не хотел пет подниматься наверх, туда, где было гнездо и вовсе не воронье. Та тварь, должно быть, раз в сто крупнее, и оставила после себя яичную скорлупу. В таком яйце спокойно крупный мужик поместится, и, скорее всего, запах присутствия, не зря же мой пет с такой неохотой сюда поднимался. Однако на чердаке никого не оказалось. Я спокойно устроился в уголке под крышей, и соседство с гнездом монстра меня нисколько не беспокоило.
Помимо плана с базой Магнита — «зоной», как сами обитатели её называют, мне нужно было обдумать свой предстоящий кач на мечекрылах. Отвратные создания, крылья, зубы, когти — всё несло смерть. Если верить словам Клавдия, от яда я теперь защищён, что опять же требует проверки. Как бы ни хотелось этого избежать, но мне придётся её устроить в ближайшие дни, возможно, даже завтра. Короче, чем раньше я это проверну, тем лучше. Лучше один раз пережить неприятный момент, чем потом дёргаться из-за неуверенности, траванусь или нет.
На улице успело стемнеть, так что на чердаке хоть глаз выколи, это, если без амулета хищника. Я‑то прекрасно всё видел. Мой взгляд упал на скорлупу.
Её тоже можно использовать, с виду крепкая, — я не поленился подняться с лежанки.
В руках оказался довольно увесистый кусок скорлупы, сантиметров тридцать на сорок примерно. Я постучал по нему кулаком, крепость была не только с виду, нужно приложить немало усилий, чтобы отломать хотя бы кусочек.
Можно использовать как доспех. Кроме крепости, обладает отпугивающим эффектом, — правда, я не знал, бояться ли мечекрылы птарисов. По сути, твари не должны встречаться друг с дружкой в природе. Первые, жители неизвестно насколько глубоких пещер, вторые, любители простора, полетать, сожрать стадо вепрей, или зазевавшегося игрока.
Я хотел было выкинуть кусок скорлупы, уже не видел в нём смысла, но остановился. Вернувшись на лежанку, достал нож, попытался поцарапать светлую поверхность снаружи. Та поддавалась плохо, зато внутренняя часть скорлупы была намного мягче, хорошо поддавалась ножу. Тут, разумеется, нужно учитывать силу и само оружие. Очень интересный эффект, снаружи твёрдая, изнутри мягкая, должно быть, для удобства птенца. Когда он решит выбраться наружу, проблем не возникнет.
И чем же ты можешь мне пригодиться? Наплечники сделать? Или панцирь на спину? От нескольких ударов может и защитит, — больше смысла в шмоте с прочностью и крепостью тела. Портного у меня нет, зато артефактор изучен.
На досуге я качнул профу на второй уровень: испортил сотню простых колец, что нашёл в убежище Стеллы. Ещё немного осталось, приберёг на потом, когда нужно будет скоротать время. Так что я теперь артефактор второго уровня, уже не ноль без палочки.
Итак, берём скорлупу, — я уселся поудобнее, достал имеющийся инструмент, коего не очень много: несколько ножей разного размера, некое подобие шила, тоже, кстати, оружие. Сегодня оно пригодится в другом качестве, по прямому назначению, так сказать. Есть, конечно, коготь с того скелета, но по параметрам он уступает системному оружию. Вот выбью оружейника, тогда сделаю из него оружие.
А сейчас…
Сначала я вырезал кругляш размером с пятирублёвую монету. Получилось криво и великовато, множество сколов, что немудрено, скорлупа не дерево и даже не пластик, хотя очень похоже. Кальций, ещё какие‑то связующие элементы, хоть всё инопланетное, но по качествам отличается не сильно. Уже то, что я сумел вырезать кругляш, почти что мастерство. Теперь предстояло проделать внутреннее отверстие, а затем его расширить до нужного размера.