Ладно, завтра действительно нужно появиться в деканате. Как ни как – уже второй курс.
В подъезде вызвала лифт и услышала, как урча и важно потрясываясь, он потянулся вниз. Старенький. Открылись дверцы, и я зашла внутрь. Небольшое зеркало, разрисованное маркерами, отобразило меня. Лохматую, в мятом платье, новом, между прочем. За три штуки! Для кого-то, может, и невеликие деньги, а для меня большие. Красное, с открытой спиной, свободным низом, опускающимся почти до пола. На меня обращали внимание в кафе, еще и Ритка красиво уложила волосы. А сейчас мое новое платьице напоминало тряпочку. Эх, Злата…
Я скуксилась, глядя на себя в зеркало, и нажала кнопку этажа. Лифт потянулся вверх. И вдруг моргнул, потом еще раз. Мое сердечко тревожно стукнуло. Нехорошо. Нам, на ночь глядя, неприятности не нужны.
Я вскинула голову и удивленно уставилась в потолок. У меня глюк? Он глянцево переливался светодиодными огоньками. Да у нас в жизни здесь не было такого освещения! Что за фиг?!
Свет огоньков усилился, заискрился, а я ошарашено замерла. Так не бывает. Потолок и стенки вспыхнули рябью, радужными цветами, всплесками волн, и вдруг загудели.
- Мамочка, - прошептала я. – Спасите меня кто-нибудь.
Цифровое панно, отражающее номер этажа, сошло с ума. Пятнадцать. Двадцать пять. Тридцать… Да у нас двенадцатиэтажка!
И вдруг всё вспыхнуло, стенки рассыпались, облетая ошметками, потолок вздулся куполом, наливаясь сферой. И лопнул, а мое сознание полетело куда-то ввысь. На небо, или во Вселенские дали. Мне это не ведомо. Я просто отключилась.
*
Над ухом жужжал шмель. Я так думала. А кто еще? Характерно. Но, прислушавшись, поймала еще звуки. Кто-то осторожно кряхтел, склонившись надо мной.
- Ведьма. Точно говорю. Глянь, прибор показывает наличие силы. А вырядилась-то. Красотка.
- Ну, раз ведьма, берем. Герцогу понравится. Глянь, какая. Прямо удача, три деревни обошли, и только здесь нашли.
- Добрые сельчане показали.
- Ага, добрые люди.
Слушая этот бред, я распахнула глаза. И чуть не взвизгнула. Надо мной нависло три рожи. Страшные, измазанные черными полосами, как в американских фильмах мажут себя десантники. А запах от них… И одежда… И ухмылки! Это что, киностудия? Не-е-е, не похоже. Я понимаю, костюмированная сцена. Но зачем вонять навозом?
- Господа, что вы хотели от меня? – Наивно спросила я, таращась на них.
- От тебя? Ничего. А от твоего тела кое-что возьмет наш герцог. Твою магию и твои ласки. Будешь ублажать. Вставай, идем.
- Ублажать? – В панике прошептала я. – Какого еще герцога? Зачем герцога? Не надо нам никакого герцога!
- Хочешь, чтобы мы попробовали? – Захохотал один из них, и резко потянул меня за руку. Грубо толкнул вперед. – Иди и молчи, ведьма.
- Я не ведьма, господа.
- А артефакт говорит, что ведьма, - другой, ткнул мне в лицо какую-то штуковину – кругляк с мерцающими искрами. – Иди, пока мы добрые.
Меня толкали вперед, не давая свернуть в сторону. Поодаль стояли крестьяне, в бедных, потрепанных одеждах. Что со мной? Где я? Сошла с ума? Скорее всего. Иначе эту галлюцинацию чем-то объективным не объяснить. Но как из нее выйти?
- А девка аппетитная, - раздалось из толпы. – Вот бы помять.
- Тебе Эльвия помнет, сразу во всех местах, - раздался грубый смех. – Дубиной. Надолго запомнишь.
- Да ладно, я только немножечко.
- Молчать! – Взревел один из стражников с нарисованными рожами. – В яму хотите?
Люди мгновенно замолчали, а меня повели к дороге мимо старой стены полуразвалившегося дома. Я затравленно огляделась, в душе поднимался страх, паника, ужас! Я должна кого-то ублажать? Какого-то герцога?... А почему они ведут меня к клетке?
На дороге стояла повозка, проще говоря – телега с клеткой. Возница – мужик в простеганной черной куртке, по типу наших фуфаек, спрыгнул с телеги и обошел ее, а потом открыл решетчатую дверцу тюрьмы на колесах. Иначе и не скажешь. И вот тут меня охватила нешуточная паника, такая сильная, что я заорала. И как-то странно заорала, точно ночная кошка, или сумасшедшая собака, что-то смешанное. Моим непроизвольным порывом был прыжок в сторону – даже не могу объяснить, как так получилось. Глаза мои сузились, поймали картинку дыры в старой стене, и я метнулась туда… Пролетев через узкую щель.
За моей спиной раздались ругань и крики.
- Ищите, твари! На кол посажу! Ублюдки деревенские! Всем искать.