Какого лешего я в этой ипостаси в хозяйской постели?! Осторожно, стараясь не разбудить спящего Лучезара, я выскользнула с кровати и осторожно выбралась из комнаты. Тихо ступая по холодному полу, я стащила старое одеяло на овчинном пуху, забралась на чердак и, засев на ларь, стала думать. Холодно. Безумно хотелось пить. Я прокралась на кухню, кутаясь в одеяло, добыла кружку молока и гигантский ломоть пирога, после чего закончила диверсионные действия, все это употребив на чердаке. Теплее не стало. Под утро я задремала, прямо на ларе. Проснулась же только днем, как с похмелья и в ипостаси кошки.
- Что-то ты сегодня молчаливый, - посетовала хозяйка, глядя на сына, я в это время пряталась на печке. – Случилось что, али заболел?
- Все хорошо, матушка, просто сон необычный приснился… - проговорил Лучезар, к еде не притронувшись.
- Что за сон, расскажи, ты же знаешь, что я толковать их умею, - не отставала Бояна.
- Да у тебя одно толкование, что жениться мне пора, что бы сон да не значил, - засмеялся сын.
Послышался звон бубенцов и Бояна, подхватив тулуп, выбежала на улицу, мужа привечать. Владимир, обнимая жену за талию, распахнул двери и вошел в горницу. Запорошенная снегом шапка и теплая шуба полетели на скамью, а сын и племяшка получили свою долю родительского тепла в виде крепких объятий.
- Что ж жена, накрывай на стол, привечай гостей! – закричал староста, видимо уже принявший на душу для согреву.
Бояна расстаралась, выставила на стол разносолов, пирогов горячих, колбас домашних, меду хмельного, да квасу холодного. Усадили гостей, купцов приезжих за стол и стали почивать. Хозяйка сказ свой завела, Олёнка в кухне спряталась, Лучезар во главе стола рядом с отцом сидел, да с гостями спор о ценах на урожай вел. Я же своего укрытия не покидала, одного из купцов злым взглядом сверля. Тот самый убивец, что младших сыновей хозяйских погубил, а теперь, чую, и против оставшейся семьи пойдет. Ишь, как осматривается, что даже домовой рядом со мной от страха трясется беду чуя. Чувствую, что скоро и этот дом мне покинуть придется.
Гуляли гости до середины ночи, а потом по свободным светлицам разошлись, ко сну готовиться. Я же на чердаке схоронилась в ожидании… и правда, через некоторое время мое тело самостоятельно ипостась сменило. Слуги чернобога уже скреблись в двери, ожидая наживы. А купец поднялся со своей лавки и начал своих подельников будить, да на расправу их подстрекать. Я запечатала Оленкину светлицу, что б никто войти в нее не смог, отправила домового старосту с женой будить, а сама пошла в комнату Лучезара.
- Проснись, молодец, беда над твоим домом нависла, - прошептала я, легко дотрагиваясь до его плеча. – Тот, что братьев твоих погубил, и за вами пришел!
- Кто ты? – он открыл глаза и удивленно вскочил. – Так и знал, что мне вчера не привиделось.
- Вот дуралей, – я постаралась сразу разрушить романтический образ в его голове. – На вас покушение готовится, а ты тут на девок пялишься! Вот! – я бросила ему на колени меч. – Вход врагам перекрыт, но долго дверь не продержится.
- Кто посмел? – спросил он, беря меч в руки.
- Один из купцов, тот самый, что два года назад за куньи шкуры убил твоих братьев, сейчас он с подмогой пришел, твоего батюшку грабить. А те, кто сестру твою погубили сейчас в двери ломятся.
- Откуда ты знаешь? – удивился сын старосты.
- А ты до сих пор думаешь, что я человек? – спросила я, развернувшись к нему, мои глаза светились зеленым, он едва не отшатнулся. – Не пугайся, я не причиняю вреда тем, кто когда либо давал мне крышу над головой.
В коридоре мы пересеклись со старостой, так же недоуменно державшем в руке меч, по моей просьбе домовой скинул его ему на голову.
- Что случилось?! – спросил он увидев сына. – Не уж то из-за девчонки весь сыр-бор?
- Наивный, - хмыкнула я. – Вам туда. – Я указала на дверь, сотрясаемую от ударов. – Они ваши, я же к входу.
Я ловко проскользнула мимо ошарашенных хозяев, в их способности защитить себя я не сомневалась, оба прошли службу в княжьих полках, не то что доморощенные грабители. Мне же предстояла битва со слугами чернобога, которые уже просачивались сквозь щели, учуяв запах первой крови, хозяева начали свою битву. Я вновь отрастила когти и приготовилась к прыжку. Домовой как мог помогал мне, швыряя в сущностей разнообразные предметы. А я распарывала темные тела когтями, ломала тянущиеся ко мне руки и разбрасывала врагов в разные стороны. Они пришли за мной, Чернобог не прощает посягнувших на его власть. Я тоже злопамятна. Я чувствовала, что Дуб-Хранитель делится со мной своими силами, но, к сожалению, их недостаточно. Ну что ж, я готова заплатить высокую цену, и пусть никто не думает, что кошки неблагодарные создания…