Старинное изображение Манэки Нэко
Любопытно, что сделанные на экспорт Манэки Нэко показывают зрителям тыльную сторону своей лапы. Так они зазывают покупателей жестом, принятым на Западе. Традиционные японские Манэки Нэко держат лапку ладонью к зрителю – жест, более традиционный на Востоке.
Знатные японки в прежние времена обычно надевали котам ошейники с колокольчиками, по звуку которых они могли находить своих любимцев. Теперь маленькие колокольчики на красной ленточке часто можно увидеть и на фигурках Манэки Нэко. Если позвонить в такой колокольчик, удача обязательно придет! Под лентой часто изображают нечто вроде маленького фартучка. Дело в том, что в средневековой Японии существовало поверье: если повязать на шею стоящей у обочины дороги статуи Будды часть детской одежды, это защитит ребенка в жизни от всяческих напастей.
Скульптура кота, напоминающего Манэки Нэко, стояла у входа в храм Готоку-джи. Ее поднятая лапа приветствовала въезжающих в храм феодалов. Затем ворота храма запирались на засов. Тем самым Манэки Нэко как бы охранял жизнь вновь прибывших гостей.
Почему у кошек в темноте глаза светятся?
Кошачий глаз – удивительное творение природы! Острое зрение кошек, их способность видеть почти в темноте, люди отметили давно. Не случайно древние египтяне называли кошек «мау», что в переводе означает «зрячий». Кошкам часто приходится охотиться в сумерках, а то и ночью. Неудивительно, что их глаза приспособлены отлично работать именно при таком, очень слабом освещении.
У кошек не самые большие глаза по сравнению с крупными животными. Однако если вычислить их относительные размеры, окажется, что у кошек глаза самые большие из всех млекопитающих!
Посмотрите на радужную оболочку кошачьего глаза. На свету зрачок вытянут, имеет форму эллипса с острыми краями или двух совмещенных полумесяцев. Не случайно кошка во многих странах в древности ассоциировалась с Луной. Люди считали, что способность кошки менять форму зрачка символизирует изменение формы Луны на небосводе.
В темноте кошачья радужка широко раскрывается. Диаметр отверстия зрачка, через который проходит слабый свет, достигает при этом почти 1,5 сантиметра. Кстати, у человека диаметр зрачка не превышает восьми миллиметров, как глаза в темноте ни таращи. Следовательно, в полумраке кошка воспринимает в несколько раз больше света, чем человек.
И это еще не все. Как известно, глаз способен воспринимать свет благодаря сетчатке – специальным клеткам, которые расположены на его дне. Одни клетки чувствительны к слабому свету, другие – к яркому. Так вот, их соотношение у кошек составляет 25:1 (для сравнения, у человека это отношение 4:1). Следовательно, глаз кошки самой природой предназначен для восприятия именно слабого света.
Крупные глаза – характерная особенность кошек
Наконец, у кошек за сетчаткой в глазу есть еще один слой клеток, который работает как отражатель. Он помогает воспринимать те крохи света, которые попадают в глаз кошки при почти полной темноте. Именно благодаря этому слою кошачьи глаза как бы светятся в сумерках. На самом деле человек видит свет, которые сначала попал кошке в глаз, а затем отразился от его дна.
Известно, что кошки дальнозорки. Лучше всего они видят на расстоянии от 75 см до 2–6 метров. Это понятно. Ближе добычу караулить бессмысленно – ни одна здравомыслящая мышь не полезет кошке прямо в зубы. На более дальнее расстояние глаза тоже напрягать не стоит – добыча скорее всего при атаке успеет скрыться. Если перед кошкой находится несколько предметов, она отчетливо видит лишь один из них. Другие предметы для нее словно в тумане. Такую особенность кошачьего зрения тоже легко объяснить. Когда подкарауливаешь добычу, нечего по сторонам головой крутить и внимание рассеивать.
Раньше считалось, что кошки видят мир в черно-белых тонах, великолепно различая всевозможные оттенки серого. Теперь доказано, что некоторые цвета кошки различать все-таки умеют, хотя до богатства цветового восприятия человека им далеко.