— Нет. — вот и все, что он произнес, но мое сердце затрепетало от радости. Появилась надежда на спасение, пусть и довольно иллюзорная.
— Ты убьешь ее! — с угрозой в голосе повторил Линн.
— Нет. — уже спокойнее покачал головой Лолли и сел, ссутулившись, у стены — глаза закрыты, рот испачкан моей кровью. Я привстала, и больше всего в тот момент мне хотелось подползти к нему, дотронуться до его плеча, утешить — но я не рискнула. Не стоило провоцировать зверя.
— Прекрасно. — Линн вскочил одним упругим движением, ногой отшвырнул кресло. Ткнул пальцем в решетку:
— Бросим обоих в яму. У меня как раз осталась парочка более-менее свежих мертвяков. Лолли следует преподать урок послушания. Поглядим, выберется ли он!
— А девушка? Зачем ее туда бросать? Она не вампир и не выстоит против зомби без оружия, — тихо возразил Эжен, склонившись к его уху. Линн резко крутанулся на пятках, и я не уследила за его движением — просто в следующее мгновение Эжен покачнулся, и его висок украсил след от когтей вампира. Три глубоких царапины налились кровью, неестественно яркой на фоне белых волос и бледной кожи Эжена. В его лице не дрогнул ни один мускул, но в бирюзовой глубине глаз мелькнуло что-то, подозрительно напоминавшее злость. Царапины затягивались на глазах, и скоро от них остался лишь смазанный след крови. Поразительно.
— Ты смеешь мне перечить, Эльф? — свистящим шепотом осведомился Линн.
— Нет, господин. Я лишь осмелюсь предположить, что не следует предпринимать решительных действий до возвращения Лорда Люция. Он не одобрит смерти своего… слуги.
— С Лю мы как-нибудь это дело уладим сами, с твоего позволения.
— Но мой господин — Лорд Люций, а не вы… при всем уважении. Он накажет меня, если я допущу смерть Лолита. Кроме того, он не отдавал приказа убивать Шебу.
— Заткнись, Эльф! Ты меня утомляешь. Поступишь так, как тебе велено, или я вырву тебе горло — здесь и сейчас. Люций погневается и забудет — я его кузен, а ты — всего лишь слуга. Так что шевели ногами и делай, что велят! Дарг, Фокси — откройте клетку и помогите ему, — кивнул он застывшим у стены вампирам. Эти-то уж точно возражать не станут, подумала я. Потом до меня дошло, что именно сказал Линн. Кажется, он велел бросить нас с Лолли на съедение своим ходячим трупам, зомби. О, черт…
— После тебя, Дарг, — ухмыльнулся длинноволосый, пропуская товарища вперед. «Ага, значит, Дарг — это убитый горем брат убитой мною вампирши», — позволила я себе мысленный каламбур. Правда, веселье покинуло меня, когда Дарг двинулся к решетке с такой зверской рожей, что, будь на моем месте девушка слабонервная, точно упала бы в обморок.
— К стене! — рявкнул он, настороженно следя за каждым моим движением.
— Ты не сказал «пожалуйста», — с укором ответила я.
Его белое лицо исказила гримаса ярости.
— Я сказал, отойди!
— Нервный какой. — пожав плечами, я с деланно равнодушным видом поднялась на ноги и отступила в глубину клетки. Необходимость стоять перед вампирами в полуголом виде, да еще и без привычного оружия, страшно раздражала. Из многочисленных царапин на теле — следов от когтей Лолли — сочилась кровь и тонкими ручейками струилась по коже. Так я и стояла — жалкая, окровавленная, в лохмотьях одежды — наблюдая, как Дарг отпирает замок. Фокси таращился на меня из-за его спины. Эльф смотрел только на Лолли, и лицо его было печально.
Наконец, дверь со скрипом распахнулась, пропуская вампиров в клетку. Дарг, а за ним и Фокси, медленно двинулись ко мне, Эжен скользнул к скорчившемуся у стены Лолли. Я стояла все так же неподвижно, с обманчивым спокойствием глядя на приближавшихся кровососов, но все мышцы напряглись — тело готовилось к драке. С оружием или без, Дикая Кошка сумеет за себя постоять. Вот только мальчики, кажется, не воспринимали меня всерьез как противника. Что ж, мне это только на руку.
— Без фокусов, крошка, — предупредил Фокси, как-то нервно улыбаясь.
— Да пусть только дернется. С радостью вырву ей сердце, — кровожадно пообещал Дарг. — Жаль, хозяин не даст нам немного поиграть с ней перед тем, как бросит зомби. После них от этого сладкого тела ничего не останется.
— Кишки останутся, — подумав, серьезно заметил тот.
Меня слегка замутило. Они что, специально?
Дарг усмехнулся и протянул ко мне когтистую лапу. Вот это он зря.