Разрушая установившуюся между нами идиллию, в помещение вихрем ворвались Джо и Дженна.
— Джулс, что у вас здесь? — спросил парень, переводя дыхание. — Нашли что-нибудь?
Я инстинктивно прикрыла глаза ладонью от яркого света.
— А ты чего такая красная? — Подала голос сестра, продолжая держать фонарик так, что вместо ее лица я видела одну слепящую неоновую точку. — А, Дина?
— Может быть, для начала ты перестанешь светить мне в глаза? — Слегка раздраженно бросила, игнорируя приглушенные смешки ее новообретенного и более смекалистого дружка Джо. — В конце концов, мы не в допросной комнате.
Дженна опустила фонарик, после чего сократила разделявшее нас расстояние несколькими широкими шагами.
— Мы успели обыскать все левое крыло, — сообщила она. — Дела плохи.
— В каком смысле?
Сестра поджала губы, панически посмотрев в сторону Джо. Поняв, что от него ждут ответа, парень прокашлялся.
— Полагаю, нам нужно убираться отсюда, — заявил он.
— В чем дело? — встрял в разговор Джулиан, подойдя ближе. — Что именно вы нашли?
— Все комнаты левого крыла кишат готовыми к отправке коробками с куклами.
Я видела, как сбитый с толку Джулиан приоткрыл рот, чтобы заговорить, но Дженна не дала парню такой возможности. Сестра направила луч фонарика ему за спину и испуганно прислонила ладонь к губам, чтобы сдержать вопль. Девушка поочередно оглядела нас.
— Чем вы, черт возьми, здесь занимались, раз не заметили, что вся коморка набита этой дьявольщиной?! — Дженна ткнула пальцем в противоположный конец комнаты, где стояло множество складских тележек с выглядывающими из-под полиэтилена продолговатыми коробками. — В левом крыле мы оббежали с десяток таких же комнат, и каждая вмещает в себя тысячи — я не преувеличиваю — тысячи кукол!
Повинуясь какому-то неведомому импульсу, я нервно сглотнула и как во сне двинулась в указанном направлении. Джулиан поймал мою руку и пошел следом. Когда мы подошли к первой тележке, парень стянул укрывавший коробки лист пыльного полиэтилена и судорожно вдохнул.
От увиденного, у меня болезненно скрутило живот, к горлу начала подступать тошнота.
Как и сообщила Дженна, перед нами находилась гора цветных коробок с прозрачными пластиковыми крышками, из-под которых выглядывали бледные кукольные лица с черными глазами и клыкастыми улыбками. Но самое ужасное заключалось в том, что на каждой из запечатанных коробок были пластиковые карточки с именами и адресами получателей.
— Джонатан Андерсон из Северной Каролины, Сара Майклсон из Южной Дакоты, Мария Тернер из Нью-Йорка, Милтон Маккол из Флориды, Анжела Бэйкер из Невады, Финч Дэвис из Техаса… — дрожащим голосом начал зачитывать Джулиан имена адресатов, перебирая упаковки. — Господи Иисусе, поверить не могу, что их рассылают по всей стране…
— Поэтому я и предлагаю валить отсюда на фиг, — вновь заладил Джо, дрожащей рукой поправляя очки. — Без обид, ребята, но легион инопланетян нам с вами не одолеть.
Меня бросило в холодный пот, дышать стало труднее. При мысли, что еще пять минут назад мы с Джулианом страстно целовались в помещении, под завязку набитом коробками с демоническими игрушками, мне стало откровенно плохо.
— Мы обязаны поджечь склад, — сказала сестра, выдвинув один из радикальных методов борьбы с этой... чертовщиной. — Учитывая, что он набит легковоспламеняющимся барахлом, амбар вспыхнет, как брошенное в костер рассохшееся полено.
— Это не вариант, — Джулиан запрокинул голову и кивнул на потолок, где виднелись мерцающие пожарные датчики и автоматические пожаротушители. — Во-первых, я сомневаюсь, что нам удастся уничтожить куклы, так как однажды уже пытался поджечь свою, и у меня ничего не вышло. Во-вторых, если не брать в расчет вмонтированные оросители, пожарная часть находится в соседнем квартале, мы с вами проезжали мимо и видели ее своими глазами. Даже не успеем скрыться к тому моменту, как сюда приедет бригада пожарников и полицейских.
— По крайней мере, стоит попытаться. Мы не можем допустить, чтобы куклы распространились по всей стране! Если Джулиан прав и игрушки являются переносчиком вируса, мы должны принять все меры, чтобы предотвратить эпидемию.
На удивление сейчас самоотверженные рассуждения сестры казались мне правильными. Какие бы сомнения нас ни одолевали, хотелось внести свою лепту по искоренению зла из природы мироздания. Убедившись на собственном опыте, мы знали, что куклы приносят владельцам лишь боль и разрушения. Будет просто чудовищно, если пойдем на поводу у страха и засунем головы в песок, делая вид, что никакой угрозы не существует.