Около семи утра, когда девчонки разошлись, а темное небо окрасилось первыми предрассветными красками, очнулась моя подружка. Я сидела на диване в гостиной, бесцельно пялилась в одну точку и пила такой же горький, как и мое настроение, кофе из дрип-пакета, который накануне принес Джулиан.
Услышав за спиной шаги и недовольное бормотание, я обернулась. На лестнице стояла Эвелин Гравано собственной персоной: всклокоченные волосы, размазанный макияж, запятнанное платье и рваные колготки свидетельствовали о том, что вечером с ней произошло нечто из ряда вон выходящее. От меня не укрылось, что правую ладонь девушка плотно прижимала к шее и при этом как-то странно морщилась.
Моя подруга продрыхла в гостевой спальне всю ночь, поэтому я небезосновательно предположила, что, похоже, Эвелин совсем не в курсе произошедшего.
— Картер, ты меня убьешь, — хриплым, как у древней старухи, голосом отозвалась она, на заплетающихся ногах спускаясь по лестнице. — А еще, наверное, сочтешь за поехавшую...
Я устало вздохнула, с горькой иронией размышляя, что ничего ужаснее, чем весть о сгоревшей беседке, сегодня точно не услышу. Однако знала бы я, насколько сильно ошибаюсь.
— Что ж, — легонько помассировала пальцами виски, надеясь таким образом унять головную боль, — попробуй меня удивить.
— Только пообещай, что выслушаешь меня до конца, ладно? — Эвелин проковыляла к дивану и с жадностью уставилась на мою кофейную чашку. — И я бы не отказалась от кофе, потому что голова… — глубокий вдох. — Клянусь, она расколется напополам, как чертов грецкий орех, если я не сделаю хотя бы глоток.
Я молча протянула свою чашку и жестом предложила Эвелин устраиваться рядом. Подруга присела, держась на некотором расстоянии от меня. Когда лучи утреннего солнца осветили ее фигуру, решила, что Эв выглядит даже хуже, чем когда-либо. Она была бледной и осунувшейся, словно восстала из мертвых.
— Я просто ужасная подруга, — ни с того ни с сего выпалила она и, с трудом удерживая чашку, сделала пару глотков кофе. — Я… понимаешь... — она посмотрела на меня так затравлено, как никогда в жизни. — В общем… вчера я целовалась с Джулианом.
Я нахмурила брови, не совсем понимая, правильно ли ее поняла.
— Что ты сделала?
Она прочистила горло и повторила:
— Я целовалась с Джулианом.
У меня в буквальном смысле отвисла челюсть, потому что слова Эвелин никоим образом не сопоставлялись со вчерашними событиями. Я не на шутку испугалась за целостность ее рассудка. Неужели подруге приснился настолько реалистичный сон, что она приняла его за действительность?
— Эв, не обижайся, но мне кажется, что тебе приснился сон…
— Да нет же! — громко воскликнула она, и от пронзительного звучания ее надсадного хриплого голоса меня неприятно передернуло. — Я правда целовала его… и не только.
— Джулиан был весь вечер со мной. Он вообще никуда не отходил, только в туалет на пять минут.
— Дина… — Эвелин отпила кофе, затем отвела от меня взгляд и покачала головой. — Мне незачем тебя обманывать.
— Просто успокойся, ладно?
— Ты обещала, что дослушаешь до конца, — напомнила мне Эвелин. — Около одиннадцати часов, когда почувствовала, что устала и больше не могу выносить весь этот шум, я пошла в гостевую спальню, где включила реалити-шоу про беременных шестнадцатилеток. Шел уже второй эпизод, когда в дверь постучали. Я подумала, ты пришла меня проведать, но в комнату вошел твой Джулиан… — Эвелин бросила на меня беглый взгляд и нервно сглотнула. — Я, мягко говоря, опешила. Элбон был молчалив и как-то странно улыбался, а еще у него были… эти черные заплывшие глаза. Сперва я подумала, что парень надел контактные линзы и решил надо мной прикольнуться, но сейчас я в это не верю. Это стопудово были его настоящие глаза!
— Эвелин, что он тебе сказал, когда вошел в спальню?
— Он сказал, что я — самая красивая девушка в школе, настоящая супермодель и звезда, — тихо вымолвила она, по-прежнему не в силах посмотреть мне в глаза. — И что он пришел на эту вечеринку только ради меня. Я была слишком уставшей, а еще с прекрасным настроением и принимала его болтовню за чистую монету, а он все говорил и говорил комплименты, пока не оказался рядом на кровати и… не полез ко мне с поцелуями. Не знаю, что руководило мной, но я… стала отвечать ему взаимностью.