***
Когда я пришла домой, меня все еще потряхивало от поведения мистера и миссис Гравано. Просто в голове не укладывалось: как родители моей бедной подруги могли вести себя так меркантильно и грубо? Их ребенок одной ногой стоял в могиле, а они без умолку говорили о каких-то показах, контрактах и деньгах, которые могут потерять. Когда поднялась в спальню и заметила сидящую на кровати куклу Джулиана, губы невольно изогнулись в улыбке. При виде этой милой игрушки, которая словно ожидала моего возвращения, значительно полегчало. Я была полна надежды, что рано или поздно жизнь вернется на круги своя: Эвелин поправится, а родители простят меня за пожар, и я наконец-то смогу жить нормальной жизнью.
Дженна как раз входила в комнату за мной следом, поэтому на волне радости и сердечной благодарности, я повернулась и сказала:
— Сестренка, спасибо, что починила куклу.
Дженна сощурила карие глаза и посмотрела на меня с подозрением. Не такой реакции я от нее ждала.
— Что?
Я кивнула на кровать, где, прислоненная к стене спиной, сидела тряпичная игрушка.
— Ну, это же ты зашила ее! — с воодушевленной улыбкой ответила. — Большое тебе спасибо, Дженна. И еще мне жаль, что между нами вспыхнула та дурацкая ссора…
Я думала, что слова искренней благодарности заставят Дженну слегка оттаять, но, вопреки всем моим ожиданием, сестра еще больше помрачнела.
— Не зашивала я никакую куклу.
— Но... Тогда... кто это сделал?
Дженна устремила зоркий настороженный взгляд в сторону кровати, медленно обошла меня и с опаской приблизилась к игрушке. Сестра встала напротив куклы, сглотнула и принялась рассматривать ее с видом научного сотрудника, изучающего древний артефакт.
— Дина, — сестра повернулась ко мне лицом, которое по-прежнему оставалось подозрительно напряженным, — после того, как ты ушла, я вышла на улицу и выкинула куклу в мусорный бак. Я понятия не имею, кто ее вытащил и зашил.
9 глава
Слова Дженны повергли меня в шок.
Не разозлили и не расстроили, потому что подобное поведение было свойственно сестре, а именно ошарашили.
Если она выбросила куклу в мусорный бак, то кто ее оттуда достал и уж тем более — починил? Эту загадку, отбросив личные чувства, мы пытались разгадать весь вечер, даже спросили у родителей. Выяснилось, что мама понятия не имеет, о чем мы говорим, а уставший с работы отец и подавно посмотрел на нас как на ненормальных.
В таком подавленном настроении мы провели весь вечер, пытаясь строить самые немыслимые догадки относительно таинственного возвращения куклы. И, наверное, не следовало удивляться, когда, в конце концов, Дженна заявила, что я сама достала куклу из мусорки и разыграла спектакль, дабы пробудить в ней раскаяние и добиться извинений.
На этом наше «перемирие» закончилось, сестринская теплота дала трещину, и все вернулось на круги своя: остаток вечера Дженна на полной громкости слушала в наушниках музыку, яростно колотила по барабанам и всем своим видом давала понять, чтобы я к ней не приближалась. Поэтому мне ничего не оставалось, как схватить игрушку и унести, чтобы как следует отмыть. Пока намывала кукольного Джулса, в ванну не пойми откуда свалилось несколько уже знакомых червей. Слава богу, мне не пришлось доставать их голыми руками — паразиты оказались слишком тонкими, поэтому вместе с грязью их засосало в сливное отверстие. И откуда они только взялись? Уж точно не из куклы, потому что после инцидента я тщательно ее осмотрела на наличие дыр, где, как я думала, могли бы ползать насекомые. Закончив с «дезинфекционными» процедурами, спустилась в гостиную и изложила родителям проблему: в доме завелись червяки. Папа посмотрел на меня с непониманием, а мама заявила, что еще ни разу не видела в доме насекомых, и уж тем более «длинных черных червей».
Я уже думала, родители отошлют меня обратно, как вдруг отец постановил, что на всякий случай нужно проглистогонить кота. На мой вопрос, существуют ли черные глисты, папу передернуло, он пожал плечами, ответив: «Все может быть, Дина, не будем гадать и лучше проконсультируемся у ветеринара».
С наступлением ночи я усадила ухоженную куклу Джулиана на стул, придя к решению, что не буду ломать голову над тем, кто, зачем и когда отремонтировал игрушку.
Эту ночь я спала хорошо, правда, когда проснулась следующим утром, стала свидетельницей весьма необычной картины: Дженна, свернувшись калачиком, спала в моей постели, посапывая и плотно прижимаясь ко мне всем телом. Ее разлохмаченная темная голова лежала на подушке, из уголка приоткрытого рта стекала ниточка слюны.