— Ты себя вообще слышишь? — не успокаивалась сестра, сильнее вцепившись в меня.
Я закатила глаза, стряхнула с запястья руку маленькой зануды и посмотрела на сестру со снисходительностью. Господи, сейчас она напоминала мне малое дитя. Эвелин права: родители и правда избаловали нашу младшенькую.
— А ты, Дженна? Ты себя слышишь, раз уж на то пошло?
Дженна раскрыла рот, вытаращилась на меня огромными глазами.
— Ты тупица?
— Ты обвиняешь меня в том, что я несу бред, — продолжила несколько раздраженно, — но давай-ка вспомним, что в защиту теории о демонической кукле вступаешь именно ты, не я. — Я сложила на груди руки. — Дженна, я пытаюсь развеять панику, в то время как ты только и делаешь, что нагнетаешь.
— Я хоть что-то делаю.
Боже, дай мне сил.
— Дженна, я пытаюсь найти разумное объяснение, чтобы ты перестала бояться.
— Не заставляй меня думать о тебе так же плохо, как и о тупоголовых девицах из хоррор-фильмов, которые до последнего отрицают очевидное и в итоге отбрасывают коньки самыми первыми!
Слушая, как младшая сестра произносит эту ересь и сравнивает меня с глупыми киношными героинями, я поняла, что у меня кончилось терпение. Огромный разрастающийся пузырь, в который капля за каплей опускались раздражающие комментарии, оказался переполнен.
— Мы не в фильме ужасов! — рявкнула несколько громче, чем следовало. — Перестань валять дурака, иначе я расскажу родителям, что ты испортила мой подарок.
Лицо сестры исказилось в гримасе.
— Дина, я знаю, что порой ты бываешь диким тормозом, но… — Она всплеснула рукой. — Как ты можешь не замечать очевидного? Псих, этот твой кофейник, подаривший тебе куклу, явно хотел наслать на нашу семью зло! Он, мать твою, угробил Эвелин, а тебе хоть бы что!
— Он не угробил Эвелин! Она жива и лежит в больнице, и Джулиан здесь ни при чем.
— Я слышала, как папа говорил, что Джулиан заразил ее!
— А папа сказал тебе, что результаты медицинских анализов подтвердили обратное? — злобно процедила я. — Поэтому повторяю еще раз: Джулиан не виноват в болезни Эвелин.
Почувствовав, как багровеет мое лицо и чешутся от злости руки, я крепко сжала пальцы в кулаки. Затем глубоко вдохнула и выдохнула, развернулась и, пока не натворила глупостей, устремилась к выходу.
— Дина, постой! — крикнула мне сестра, быстро затараторив. — Вторую ночь подряд я не могу нормально выспаться, а такого со мной не случалось много лет. С тех пор как в доме появилась кукла, я чувствую себя ужасно. — Она помолчала, жалобным голосом добавив: — Пожалуйста, верни ее этому парню. Обещаю, что если ты пойдешь мне навстречу, я больше не приближусь к твоей коллекции ни на шаг.
Я медленно обернулась. Вздохнув, вернулась к кровати, схватив по пути куклу, которую молча затолкала в голубой ранец.
На самом деле я не планировала возвращать подарок Джулиану, как не собиралась от него избавляться. Но чтобы сестра не распсиховалась, решила взять игрушку в школу, запереть в шкафчике на пару дней и подождать, пока Дженна позабудет о своей навязчивой идее. К тому же я была уверена, что завтрашний приезд тети Кейт хорошо этому поспособствует.
***
В школу я пришла раньше обычного, потому что мама предложила подвезти меня на машине. Совершенно претила мысль ехать на автобусе, поэтому ради комфорта пришлось пожертвовать завтраком.
Запихнув куклу в шкафчик, решила испытать удачу в кафетерии. Обычно перед уроками выбор блюд не отличался разнообразием, но сейчас я была согласна даже на разбодяженный чай и слипшуюся овсянку. Как и ожидала, просторное помещение оказалось пустым, лишь за дальними столиками я разглядела компанию учителей и нескольких помешанных на пунктуальности заучек, которые приходили в школу ни свет ни заря.
За прилавком мне удалось выбить стаканчик какао и залежавшийся пончик, чему и была несказанно рада.
— Доброе утро, Дайан! — я поняла, что меня зовет Джо Рид еще до того, как обернулась на голос. Узнала говорившего не потому, что была с ним хорошо знакома, — просто никто в школе не коверкал мое имя так чудовищно, как он. — Присоединяйся, у меня не занято.
Развернувшись, увидела этого ботаника, сидевшего неподалеку от меня. Его окружали раскрытые тетрадки с конспектами и разбросанные письменные принадлежности. Поначалу хотела послать его куда подальше, но, вспомнив, что он дружит с Джулианом, передумала. Криво улыбнувшись и переступив через личные принципы, направилась прямиком к столику, где в гордом одиночестве восседал этот токсичный болван.