— ДИНА! — Воскликнула сестра, и я бог знает в который раз вздрогнула от прокатившегося по телу тока. — Д-ДИНА! ГОСПОДИ!
Первым моим порывом было прикрикнуть на сестру в ответ с настоятельной просьбой, чтобы она не горланила по каждому поводу, но страх переборол всякое желание говорить. Не понимая, что происходит, я порывисто выдохнула и отпрыгнула от двери на несколько футов, после чего подняла голову и увидела, куда указывает сестра.
Прямо в центре спальни лежала треклятая кукла, которую сегодня утром я оставила в школьном шкафчике. А еще внешность игрушки разительно изменилась. Теперь к высветленным волосам добавлялись свободные белые шорты и красная мешковатая толстовка с белой надписью «Люби, мечтай, твори» на груди. Я застыла на месте, не в силах поверить в то, что вижу. За исключением ярко-желтых кед, весь наряд был точной копией моего сегодняшнего школьного образа.
Сознание помутилось, ноги стали ватными, норовя подкоситься.
— Какого черта…
— Дина, это твоя кукла-близнец! — закричала сестра, словно я была слепой. — Как она здесь оказалась?!
— Тише ты, родителей разбудишь! — укоризненно шикнула, а сама удивилась: почему они до сих пор не проснулись?
Учитывая вопли сестры, Дженне уже давно должны надавать по шапке. По крайней мере, отец, если он до сих пор еще не излечился от бессонницы. Не будь ситуация такой напряженной и жуткой, возможно, я бы даже пошутила, что мы с сестрой оказались исполнителями главных ролей в фильме ужасов.
— Не наводи панику, потому что это, знаешь ли, очень заразно.
С тревогой оглянувшись на входную дверь, я поняла, что настойчивый скрежет стих. Не считая звуков наших голосов, на этаже царила тишина.
Я неподвижно стояла в центре комнаты и неотрывно глядела на жуткую куклу-близнеца. Тщательно изучая элементы ее образа, пыталась найти маленькие несоответствия, чтобы подтвердить свою теорию, что тот, кто ее делал, все же не так хорошо меня знает, как того хотел.
Ума приложить не могла, кому и с какой целью понадобилось изготавливать такое безобразие, а учитывая позднее время и почти сверхъестественную обстановку, кукла нисколько не походила на доброе подношение.
Я посмотрела на окно, за которым висел убывающий диск луны в окружении мутных облаков, подошла ближе и выглянула во двор. На лужайке никого не было, в лесной чаще не наблюдалось никаких затененных силуэтов.
— Нам нужно от нее избавиться, — наконец сказала я. — Не знаю, как она попала в дом, но я предпочту, чтобы ее тут не было.
— С-согласна, — буркнула Дженна. — Выброси ее в мусорный бак.
Подступив к кукле еще на шаг, я задалась вопросом, а не стоит ли мне вообще ее сжечь? Или разорвать на мелкие части? А может, разумнее утопить игрушку в колодце?
Любой вариант, связанный с ее уничтожением, отзывался в душе положительными импульсами. Мне казалось, так будет правильнее. Нечего хранить у себя вещи неизвестного происхождения. Метнувшись к ящичку в столе, достала большой зиплок, просунула внутрь руки на манер перчатки и схватила куклу за тряпичную голову. Увидела, что вместе с игрушкой в пакет бухнулось несколько длинных тонких червей. Дабы не распалять сестру еще сильнее, про насекомых решила благоразумно умолчать. Разберусь с этим позже. Голыми руками прикасаться к этой гадости мне совершенно не хотелось. Я развернулась к двери и вместе с тем поймала себя на мысли, что впервые за всю жизнь испытываю отвращение к кукле.
— Слушай, а может, выбросим ее из окна? — предложила сестра. — Забросим ее подальше к лесу, а утром избавимся окончательно. А то не очень, знаешь ли, хочется... выходить в темень…
Я молча пропихнула куклу в зиплок, бросила на стол и стала одеваться.
— Бессмысленно, — ответила, натягивая джинсы. — Мы через это уже проходили, Дженна. Я сейчас же пойду в лес и сожгу эту дрянь.
— Да ты точно слабоумная! — Дженна вскочила на ноги. — Ты действительно хочешь отправиться в лес ночью да еще в компании куклы-демона?! И к тому же, как ты сожжешь ее в лесу, идиотка? Ты же можешь устроить пожар катастрофических масштабов! Недавно же пожарные в школу приходили.
— Значит, прогуляюсь до колодца.
— Нет, не надо!
— А что мне еще с ней делать? — спросила, испытывая раздражение от неугомонных воплей сестры. — Раз уж мы поняли, что кукла может перемещаться сама по себе, остается только уничтожить ее. Не думаю, что мы сможем себя обезопасить, если выбросим ее во двор.