Сестра знала, как я трясусь над своими кукольными богатствами, а потому уже много лет пыталась выклянчить у меня несколько особенно красивых и ценных экземпляров, хотя сама же и отказалась от предложения собирать свою коллекцию, а не разорять мою. Однажды я пожаловалась родителям, и они стали дарить сестре не менее шикарных и уникальных кукол. Но Дженна не нашла удовлетворение в щедрых подношениях предков, поскольку ей во что бы то ни стало нужно было заполучить экземпляры из моей коллекции. Понятия не имею, какой логикой она руководствовалась, но такова была сестра: вспыльчивая, завистливая, капризная и вечно недовольная. Однако я ни за что не позволю ей добраться до моей коллекции. Никогда. Пускай хоть головой об стену бьется, но своих бесценных кукол не отдам — ключи от витрины я носила строго при себе, на розовом шнурке, который надевала на шею подобно дорогому колье с бриллиантами.
Не пытаясь более заговорить с Дженной, стащила со стола плеер, взяла недочитанный комикс «Академия Амбрелла» и отправилась во двор, надеясь до захода солнца скоротать время в беседке.
Когда я вышла на улицу, меня окутала приятная прохлада в ансамбле с согревающими золотистыми лучами весеннего солнышка и ветерком, который разносил по округе душистый аромат цветущей растительности нашего сада. Помедлив на последней ступеньке крыльца, закрыла глаза и с наслаждением наполнила легкие этим прекрасным, райским благоуханием. Миновав бассейн, клумбы и зону барбекю со столами и стульями, наконец оказалась в своем любимом пристанище — уютной беседке, со всех сторон окруженной вишневыми деревьями.
Стоило мне присесть на скамейку и расслабиться, как в кармане несколько раз подряд яростно завибрировал новенький айфон. Выудив гаджет, обнаружила сообщения от лучшей подруги.
Эвелин: «Только что встретила твоего принца в магазине».
Эвелин: «Покупает о-о-огромную подарочную коробку».
Улыбнувшись, я быстро напечатала ответ.
Я: «Насколько огромную?»
Эвелин: «Достаточно большую, чтобы запихать туда щенка тибетского мастифа».
Я: «Вообще-то, у меня уже есть кот», — написала я, а сама заулыбалась еще шире. Неужели Джулиан и правда готовит мне подарок?
Эвелин: «А ему почем знать? Надо было раньше приглашать парня домой, как я и говорила!» — подразнила меня подруга.
Я отправила ей смайлик с раздраженной рожицей. Подруга прочитала, но не ответила. Я уже собиралась взяться за комикс, как на дисплее вновь высветилось сообщение. В отличие от всех остальных оно было напечатано капсом.
Эвелин: «ДИНА, ОН ПОШЕЛ В АПТЕКУ!»
Секунду подумав, я испустила беззвучный смешок и ответила:
Я: «И?»
Эвелин: «Я ВИДЕЛА, КАК ОН СТОЯЛ У ВИТРИНЫ С ПРЕЗЕРВАТИВАМИ! ПОХОЖЕ, ЗАВТРА У КОГО-ТО СЛУЧИТСЯ СЕКС».
«Ага, конечно», — ответила, а сама ощутила, как щеки стремительно краснеют, а в животе зарождается приятное и такое сладкое-пресладкое чувство, похожее на тягучий теплый мед.
Эвелин: «Я тебе говорю, точняк, подруга», — написала Эв с такой уверенностью, словно обладала даром ясновидения.
Перечитав нашу переписку несколько раз, убрала телефон в карман и задумалась. Понимая, что ни на каком комиксе я сейчас сосредоточиться точно не смогу, отложила книжку в сторону и включила плеер. Заиграла песня Supersonic.
Откинувшись на спинку скамейки, я прикрыла веки, набрала в грудь побольше воздуха и на выдохе прошептала в темноту:
— Боже мой, Джулиан, что же ты со мной делаешь?
***
Впервые полноценно пообщаться с Джулианом мне удалось около месяца назад. Дело было в кафетерии во время большой перемены. В тот день парень в гордом одиночестве сидел у окна и читал книгу. У меня появился отличный повод как бы невзначай присесть к нему за столик, поскольку в кафетерии был настоящий аншлаг — яблоку негде упасть, не то что найти свободное место!
Набравшись смелости, взяла поднос и во всеоружии отправилась покорять заветную цель. Подойдя к столику, осторожно прочистила горло. Джулиан поднял голову и уставился на меня, словно видел впервые. Само собой, в первую секунду это сильно подорвало мою уверенность, но окунувшись в его прекрасные ярко-зеленые глаза, тут же напомнила себе о первоначальной цели всего замысла. Уж извольте, но я бы ни за что не смогла забыть физиономию девчонки, которая в начале года с головы до ног забрызгала меня соплями на важном городском мероприятии. Но так получилось, что по какой-то таинственной причине в школе Джулиан меня не замечал. Хотя я уже полгода посещаю его каппинги и нередко наведываюсь в «Объединение», где он подрабатывает бариста.