- Как мы сможем найти их среди всею этого? - спросил Том, когда они догнали Кейт.
Кент замялась с ответом, кусая губу. Это место выглядело совсем не так, как она себе представляла.
- Спросим у того здоровяка. - Дэви но казал на плотного мужчину, который стоял, прислонившись к забору. - Он, кажется. не очень занят.
Как, впрочем, и все остальные. Рабочие стояли группками или сидели на всех под ходящих для этого предметах. Очевидно, работы были приостановлены.
Кейт подошла к мужчине со сдвинутой на макушку каской и засученными рукава ми. Клетчатая рубаха едва не лопалась на его широкой груди, запачканные глиной джинсы наполовину сползли с представительного живота.
- Извините, - сказала она. - Мы ищем археологические раскопки.
- Вы имеете в виду эту птичку-археологичку из музея и ее компанию?
Кейт кивнула.
Мужчина ткнул в сторону пальцем:
- Вон там вы их найдете. - Он невесе-ло хохотнул. - Кроме них, никто и не работает.
- Да? - спросил Том. - Почему же это?
- Перерывы в работе. - Он сдвинул свои широкие брови под пластиковым шлемом. - Один за другим. Все дело в этих археологах, которые лезут во все, что бы мы ни выкопали, просто несчастье какое-то. И ведь ничего стоящего не нашли, одни мелочи, но и этого достаточно, чтобы застопорить все работы, а время идет. Они поднимают шум, все останавливается, моторы глохнут, генераторы отключаются. Мы уже на несколько недель отстали от плана, а строительство только началось. Если бы я не знал, что такое иногда случается. сказал бы, что тут дело попросту пахнет какой-то чертовщиной. - Он невесело засмеялся и в сердцах плюнул.
Дэви резко поднял голову, услышав последние слова. Он заметил, что несколько человек по соседству сделали то же самое.
- Посмотри на них! Испуганы, как девчонки-малолетки. Бормочут себе под нос и шепчутся о привидениях и гремлинах. Скорее всего, приняли лишку за обедом.
- Так где они находятся? - снова спросила Кейт.
- Вон там, я ведь уже говорил. - Он (косил на них глаза, его мясистое лицо неодобрительно сморщилось.
- Вообще-то говоря, вам нельзя находиться даже на этом месте. Здесь полагается носить каски. Это строительная площадка, а не парк развлечений.
- Мы здесь не просто так, - объяснила Кейт. - Нас пригласили на раскопки. У нас есть разрешение…
Она запнулась, испугавшись, не выгонит ли он их вон отсюда, невзирая на все разрешения.
- Хорошо, дорогуша, - сказал он, слегка смягчившись. - Я попрошу ОДНОГО из моих парней проводить вас чуда. Мик! - крикнул он и сторону группы парней, которые сидели неподалеку. - Иди сюда!
Молодой человек подбежал к ним.
- Проводи их к этой шайке, к археологам. да сам не потеряйся. - Поблизости заработал генератор. - Поднимайтесь. Пошевеливайтесь. бездельники!
- Не принимайте его всерьез, - сказа! Мик. - На самом деле прораб хороший мужик, душевный. Просто его бесит, когда работа останавливается. Люди, которых вы ищете, вон там. - Он показал на огороженный участок, где несколько человек, присев на корточки, ковырялись в земле. - Скажите им, чтобы дали вам каски. - Он откинул свой шлем назад. - Что бы там ни говорил прораб, многие считают, что эти раскопки не доведут до добра. Люди из-за них уходят с работы. Несчастные случаи и поломки техники - вещь, конечно, неприятная, но без этого на стройке не обойдешься. Однако некоторые слышат и видят такое…
- Какое «такое»? - спросил Дэви. В нем опять загорелось любопытство.
- Об этом не так-то легко рассказать. - Молодой человек потер руки. - Дело такое, что скажешь вслух - прозвучит глупо. Но… Вот у меня есть дружок, гак? Он в охране работает по ночам. Он клянется, что здесь происходят странные вещи. Он сам человек не робкого десятка, его не такого легко напугать, но он говорит, что несколько ночей назад здесь было такое, что нагнало бы страха на кого угодно. Говорю вам… - он снова передернул плечами и пугливо огляделся, словно ею могли услышать, - это место нечистое.
РАСКОПКИ
Дэви, увязая в грязи, шел к отдаленному участку огороженной территории В центре проволочной ограды была вырыта канава, которая, расширяясь, переходила в квадратную яму шириной в несколько метров. Вокруг нее на четвереньках сидело множество людей, которые кропотливо скребли маленькими лопатками землю, то и дело останавливаясь, чтобы рассмотреть находку и отложить ее в сторону, «и метить место, где она была найдена, небольшим колышком, после чего начали раскапывать следующий квадратный дюйм. Другие просеивали кучи вырытой земли, вынимая попадавшиеся предметы, отмывали их в ведрах, потом складывали на шаткий стол, сооруженный в одном из углов.