- Не думаю. Более вероятно, что это часть монастыря. Хотя трудно сказать наверняка. где начинаются и заканчиваются большинство подземных ходов.
- Мэри! - позвала из дальнего угла одна из се ассистенток. - Это может оказаться интересным…
Кейт тоже пошла посмотреть, что они нашли.
- Что это такое? - спросила она археолога, которая ходила вокруг небольшого выступа на полу.
- Пока не знаю…
Том был рядом с Кейт. Каменная плита, которую они разглядывали, выглядела та кой же, как и все остальные. Он никак не мог понять, что в ней такого особенного.
- Что в ней такого? - спросил он.
- Вот эта метка, видишь? - Мэри показа ла на какие-то царапины. Она вытащила из кармана кусочек мела и слегка провела по поверхности камня. - Там написано: «Аgnus Dei», агнец Божий.
- Что это значит?
- Буквально это значит «овца Бога» При этом изображали овцу, несущую крест или флаг, в нашем случае крест. Такое изображение считается символом Христа, а также Иоанна Крестителя. - Она внимательно осмотрелась. - Здесь больше нет ничего подобного. Все другие камни без надписей.
- Может, это средневековое граффити. Может быть, кто-то был здесь внизу, один из монахов например, и начертил это от скуки.
- Может быть. Или это своеобразная мелка…
- Как крест, которым помечают место, где что-нибудь спрятано? - Том внезапно почувствовал острый интерес. - Вы имеете в виду, ч то там внизу может быть что-то?
- Точно. - Археолог улыбнулась ему и начала ковырять неровный край каменной плиты швейцарским армейским ножом. - Стоит посмотреть, как ты думаешь? - Она встала, обтерла руки о свой комбинезон. - Надо позвать кого-нибудь, чтобы нам помогли поднять ее, и света нужно побольше.
Четверо человек с ломами в руках подняли камень в такое положение, чтобы его можно было легко отодвинуть. Мэри Джоунс опустилась на колени и заглянула в открывшееся отверстие, освещая его фонарем. Том присел на корточки рядом с ней, горя от нетерпения тоже заглянуть туда. Потом разочарованно выпрямился. Внизу была еще одна серая плита. Еще один уровень пола.
А Дэви после врачебного осмотра подошел к краю ямы. Он чувствовал себя отвратительно и с растущей тревогой следил за людьми, которые со всех концов площадки спешили к пролому в подземелье с инструментами и фонарями в руках.
Еще минуту назад ему отчаянно хотелось посмотреть, что гам такое отыскали, но сей час он не желал даже заглядывать вниз, откуда доносились возбужденные голоса, советы, предположения и вопросы, на которые отвечали такими же вопросами: «Как вы думаете, что мы нашли?», «Что это, как вы думаете?».
Дэви чувствовал, как растет их возбуждение, но его собственные дурные предчувствия росли еще быстрее и душили его словно ватное одеяло. Он встал на колени п осторожно заглянул вниз. Они работали как раз в том углу, где Дэви видел странное существо. Он старался не думать о нем, пытался убедить себя, что это был лишь плод его воображения. Может, после прилично го удара по голове у него просто случилась галлюцинация. Но на самом деле он в это не верил. Он уже видел подобные вещи и раньше. Это был Страж, Дэви почти н‹сомневался в этом. Стражами назывались страшные, сверхъестественные существа, которые носили развевающиеся черные рясы, скрывавшие их скелеты, и капюшоны. прятавшие их голые черепа. Стражи, Черные Стражи охраняли город призраков. наводя страх на его жителей. Он видел их в канун Середины лета в этом году. Но это было в их мире. Что они делали здесь, в его настоящем мире? За кем они охотились? И почему он смог увидеть их?
- Как ты себя чувствуешь, парень? - Том протянул ему свою грязную лапищу.
- Нормально. - Дэви принял помощь Тома и опустился в подземную дыру. Ему не хотелось, чтобы его двоюродный брат по думал, что он слабак. - Что гам у них?
- Нашли какой-то люк, - объяснил Том. - Здорово обрадовались. Но когда открыли крышку, оказалось, что гам еще один пол. Так может продолжаться до бесконечности. А по тому, как она к этому отнеслась, - он кивнул в сторону археолога, - можно подумать, что нашли сокровища. Подожди минутку.
В этот момент археолог поднимала серую плиту, которая, однако, выглядела тонкой и хрупкой, совсем не похожей на каменную…
- Ага, становится интереснее. - Том снова двинулся к тем. кто копошился внизу. -Ты идешь, Дэви?
Дэви опустил голову. То, что они сейчас найдут, приведет к беде, большой беде внезапно осознал он с абсолютной уверенностью. Но он не мог ничего сказать. Было похоже, что удар, обрушенный на его го лову, непостижимым образом обостри;! его телепатические способности и поднял их до такого уровня, что ему стало даже не хорошо и с непривычки затрясло. Лицо по крылось потом и во мраке подвала казалось абсолютно белым. Серовато-коричневыми пятнышками выступили веснушки будто грязные брызги на носу и щеках Обеспокоенный его видом, Том поспешил к нему, но Дэви успокаивающе махнул рукой.